我闻菩萨以方便智行于非道而作佛事，以平等慈不舍众生而共世业。虽逆顺之殊化，于解脱以同归。此惟自證圣觉之可通，固非常情思议之所及。若显化禅师者，盖其人也欤。初，京城景德寺西塔七俱胝院有僧清璲，以诵经为业，诵《妙法莲华经》至五万部，《尊胜大悲陀罗尼》各三百藏。祥符中，有布衣自云姓许，寿春人，造璲作礼，请受经梵。相奇古，目直视不瞬，逆顺之，为受具戒，名之曰志言。动止轩昂，时独语笑。多行市里，褰裳疾趋，或举指画空，伫立良久。间从屠酤游饮，啖无所择。道俗共目为狂僧。璲谓其徒曰：「此圣人也，佛法有赖矣」。众未之信。久之，士民稍稍敛瞩。有意欲为师具供，晓辄至门，云「来赴斋」。有欲施诸供具，辄道名件索之。温人林仲方自其家以摩衲来献，舟始及岸，已来就取。仁宗皇帝每延入禁中，径登座结趺，饭毕遽出，未尝揖也。王公士庶召即赴，然莫与交一言者。或进纸笔，默致所请，挥翰如风，字体遒壮，初不可晓，后无不验。仁宗临御久，春秋渐高，深念继承之重，遣近侍至师所，无他语，惟展纸于前，侍者授笔，须臾满幅，末云「十三郎」。近侍以进，不测何谓。后英宗皇帝入纂大统，实濮安懿王第十三子也。大宗正守节请书，师不顾，迫之，得润州字。未几，守节薨，赠丹阳郡王。曾在故相张文懿第见童妾，谓为王家比丘尼。他日以从女适故工部尚书王公素，竟为尼。僧义怀未出家，师见之，抚其背曰：「德山临济」。后住雪窦，为众说法，祖道益明，今南方宗旨盛传，多怀出也。如是前记，不可悉数。普净院施浴鸣钟，时方迎佛，闻浴室中有人声，僧叔严往视，乃师也。语少时，振衣遽去，叔严追之，院门尚阖，故诣西塔，欲验其事。守丽景门启关而出，师安寝于室，复前语无遗。海舶遇风涛且没，共见一僧操絙引之，商人至都，见师于市，释然引舟者也。师曰：「非我，汝为鱼矣」。有具斋馔而荐鲙，师并进之，过广济河，入菜市桥下，或蹑而窥之，见临流而吐，群小鲜泳去。南海有逸人潘晃，众莫可亲近，独与士人赵棠善，语棠云：「我昔见言公于番禺，由是通宿命」。师故未尝往番禺也。棠亦与师偈颂，相从往还，万里间不浃日。师遗棠偈有「太平山上宝珠光」之句，又称棠为赤溪君。山人刘立常从棠得见其偈，问：「赤溪何也」？棠曰：「太平、赤溪，皆兜率内院山名尔」。棠者本曹人，举进士，从官岭外，因摄潮州海阳簿，见潘，弃官从之，后坐亡，盛夏身不坏。立后亦为僧，名行忠，住持传法云。如是异迹，亦不可具载。丞相吕许公问佛法大意。师曰：「本来无一物，一味总成真」。僧问：「世有佛否」？师曰：「寺里文殊」。或问师「凡耶圣耶」？师举手指曰：「我不在此住」。朝士长者、四方耆宿有所咨叩，应声率尔，直示心要。如是句义，亦不可详录。将示化，作遗颂，其旨不可晓也已，而曰：「我从无量劫来，成就逝多国土。分身扬化，今南归矣」。语毕，右胁而寂，庆历戊子十一月二十三日也。有香如莲华，久之不歇。仁宗遣内珰安奉真身于院之西殿，金书「显化禅师」四字，揭于前楹，度侍者超觉为僧，今真净上人也。异日，进士姜厚攀帷瞻礼，额上有光如萤，得舍利一粒。至是岁寖久，四众供事益严，光灵益显。其《江东志》云，唐法云、僧伽之俦侣欤。尝试论之：盖一相净圆，人各具足。自心见量，非增减于太虚；妙用无方，故通融于万化。但由根境隔阂，藏识分别，龟毛兔角，空华海浪，习气迷转，因物而迁。至于本觉元明，未尝变失，如沤生灭，水性无亏，如云去来，日光不昧。若知实无有法，则为诸佛现前；證惟自心，即是众生度尽。自然具清净眼，入无碍智。弗离当念，超出祗劫之上；不起于座，周遍尘刹之远。则师前记之明，异迹之显，句义之妙，故非智之所可知，识之所能识也。太原王巩少而乐闻道，自其先君，素以真净为善知识。及是，巩编次其状，请以续诸隐圣之后。予阅其所纪，皆众所共闻见者，非传疑也，故为略其烦细，而择其著明者实录之，而系以铭曰：

佛子云何？号为显化。仁宗皇帝，至心净信。以是名字，留于世间。复次佛子，以正受力。入于尘劳，而作佛事。于一切法，得如实见。转轮圣王，宰官士夫。若善男子，诸来问我。我为方便，示其本际。如水中影，如鉴中像。如摩尼珠，众色自见。无能所取，非生住灭。佛法流世，力愿广大。不见声光，孰警盲聩？师为法来，故云有赖。生民有欲，著于好恶。非激而劝，弗沮而惧。我于世教，不其有助。閒名已谢，幻身犹全。法施无尽，金题烂然。太平山上，宝月还圆。

公讳元，字子春，姓许氏，宣州宣城人也。许氏世以孝谨称乡里。其父亡，一子当官，兄弟相让，久之，曰：「吾弟材，后必庇吾宗」。乃以公补郊社斋郎。徙居海陵，力耕以养其母。调明州定海、剑州顺昌县尉，泰州军事推官。戍兵千人自海上亡归，州守闻变，不知所为。公为诘其所以来，二三人出，前对。公叱左右执之，曰：「惑众者此尔，其馀何罪」？劳其徒而遣之。迁镇东军节度推官、知润州丹阳县。县有练湖，决水一寸，为漕渠一尺，故法：盗决湖者，罪比杀人。会岁大旱，公请借湖水溉民田，不待报，决之。州守遣吏按问，公曰：「便民，罪令可也」。竟不能诘。由是溉民田万馀顷，岁乃大丰。再迁太子中舍、监扬州博盐和籴仓，知泰州如皋县，所至民爱思之。公为吏喜修废坏，其术长于治财。自元昊叛河西，兵出久无功，而天下劳弊，三司使言公材，以主榷货。公言先时贾人入粟塞下，京师钱不足以偿，故钱偿愈不足，则粟入愈少而价愈高，是谓内外俱困。请高塞粟之价，下南盐以偿之，使东南去滞积，而西北之粟盈，曰：「此轻重之术也」。行之果便。是时京师粟少，而江淮岁漕不给，三司使惧，大臣以为忧，参知政事范仲淹谓公独可办，乃以公为江淮、两浙、荆湖发运判官。公曰：「以六路七十二州之粟不能足京师者，吾不信也」。至则治千艘，浮江而上，所过州县留三月食，其馀悉发，而州县之廪远近以次相补，由是不数月，京师足食。既而叹曰：「此可为于乏时，然岁漕不给者，有司之职废也」。乃考故事，明约信令，发歛转徙，至于风波远近、迟速赏罚，皆有法。凡江湖数千里外，谈笑治之，不扰不劳，而用以足。公初以殿中丞为判官，已而为副，为使，每岁终，会计来朝，天子必加恩礼。特赐进士出身，官至工部郎中、天章阁待制，凡在职十有三年。已而曰：「臣惫矣，愿乞臣一州」。天子顾代公者难其人，其请至八九，久之，察其实病且老矣，乃以知扬州。居岁馀，徙知越州。公益病，又徙泰州。至州，未视事，以嘉祐二年四月某日卒于家，享年六十有九。曾祖讳稠，池州录事参军。祖讳规，赠大理评事。父讳逖，尚书司封员外郎，赠工部侍郎。公娶冯氏，封崇德县君，先公卒。子男二人：长曰宗旦，真州杨子县主簿；次曰宗孟，守将作监主簿。女一人，适太常寺太祝滕希雅。先是江淮岁漕京师者，常六百万石，其后十馀岁，岁益不充。至公为之，岁必六百万，而常馀百万以备非常。方其去职，有劝公进为羡馀者，公曰：「吾岂聚歛者哉，敢用此以希宠」？公为人善谈论，与人交，久而益笃。于其家尤孝悌，所得俸禄分给宗族，无亲疏之异。其孤宗旦等以某年某月某日，葬公于真州杨子县甘露乡之某原。其所与游庐陵欧阳修志于其墓曰：呜呼！为天下者，固常养材于无事之时，盖必有事，然后材臣出。自宝元、庆历以来，兵动一方，奔走从事于其间者，皆号称天下豪杰，其智者出谋，材者献力，讫不得少如其志。而公遭此时，用其所长，且久于其官，故得卒就其业而成此名，此其可以书矣。乃为之铭曰：

材难矣，有蕴而不得其时；时逢矣，有用而不尽其施。功难成而易毁，虽明哲或不能以自知。公材之敏兮，用适其宜。志方甚壮兮，力则先衰。行著于家，而劳施于国。永幽其閟兮，铭以哀之。

君讳平，字秉之，姓许氏。余尝谱其世家，所谓今泰州海陵县主簿者也。君既与兄元相友爱称天下，而自少卓荦不羁，善辨说，与其兄俱以智略为当世大人所器。宝元时，朝廷开方略之选，以招天下异能之士，而陕西大帅范文正公、郑文肃公争以君所为书以荐，于是得召试为太庙斋郎，已而选泰州海陵县主簿。贵人多荐君有大才，可试以事，不宜弃之州县。君亦常慨然自许，欲有所为，然终不得一用其智能以卒。噫，其可哀也已！士固有离世异俗，独行其意，骂讥笑侮，困辱而不悔。彼皆无众人之求，而有所待于后世者也，其龃龉固宜。若夫智谋功名之士，窥时俯仰，以赴势物之会，而辄不遇者，乃亦不可胜数。辩足以移万物而穷于用说之时，谋足以夺三军而辱于右武之国，此又何说哉！嗟乎，彼有所待而不悔者，其知之矣！君年五十九，以嘉祐某年某月某甲子葬真州之扬子县甘露乡某所之原。夫人李氏。子男瑰，不仕；璋，真州司户参军；琦，太庙斋郎；琳，进士。女子五人，已嫁二人，进士周奉先、泰州泰兴县令陶舜元。铭曰：

有拔而起之，莫挤而止之。呜呼许君，而已于斯，谁或使之！