月日。将仕郎守秘书省正字沈亚之再拜贡书谏议阁下。某常有混类之悲。不能自致。其拙也甚矣。故祥禽之类凡羽。而凡羽混之。神芝之类腐菌。而腐菌混之。嘉蕙之类棼刍。而棼刍混之。非独混之而已。亦且蒙其芳而夺其美。何则。善寡而凡多故也。况世俗之目。几能于此而别白之者。寒暑易转。是皆非金石。安能自永于时哉。一失其顾。以为类混。则终从风雨而老矣。可不痛之。辄假所喻。愿赐终说。幸甚。楚王之鼎食。十有馀年。而王体不肥。左右皆惧。王曰。膳者不能味吾之鼎也。国人亦曰。膳者不能味王之鼎也。更逐膳者凡十辈。益不味。王耻。乃令国中曰。有能使吾鼎之味调和。以安吾体者。寡人爵之三公。楚里之处士贤。闻之。应令而起。耆老属袂而送之曰。往矣即鼎也。然王者即味于君。君何以塞之。对曰。王必以鼎授我。我力甚优。夫治鼎之职。约水燥薪爨火。以观文武之用而已。其辏味则有椒桂梅醯盐醢之品在。吾总众力而调于心。此其功也。王之体不肥何待。楚老曰。斯固也。夫真伪杂鬻。循户而唱。祈其售者。伪十九焉。是椒桂之质类。而馨辛不为也。梅醯之质类。而苦酸不为也。盐醢之质类。而鹾咸不为也。皆具而不为。兹一旦集而会之鼎。则必空虚矣。君焉能总是之力以成于王也。前膳之所以得逐者。由庶品之任非其任欤。然则君之明足以察伪惑。君之智足以区物才。诚能储其真。蓄其当。以给其用。则后之辛馨之才。醯醢之具。必越海逾陆。而趋君之指矣。斯百代之准也。岂但肥楚王之体然。今阁下既以游泳道德。蓄储助味之具。必有素也。然纷纷之真伪。而清悟能无劳乎。小子诚不足奉应对。不得谒见久矣。愿因左右者召。稍延于前。获进所语。幸甚。伏惟降察不皋。谨再拜。

上人足下。辱书指问。将望于仆。人谓有解达可以为梯进之级。必虑过意。幸听毕说。昔之有善锻者。火五金而别器。一日化百状而智用不极。然常薄产自窘。弟子相率而笑之曰。夫子之于业工矣。然而市售之富。不能当陶之饶。何也。对曰。夫陶者。浅劳而薄利。与俗相用。彼朝市而夕坏。失其用。复从而市之。无虚日。故能饶。且吾之业。搜矩而轴模。及其成功。与世终始。彼匹居之人。又安能罄其室而市吾之工哉。故当饥。亚之误学为黄金锻。且已困矣。上人无乃袭饥于此哉。非敢自重。诚以陷其所从耳。幸熟虑焉。亚之顿首。

再拜后还坐宾舍中。有小吏持吏书来。其语曰。帛十疋。吏置帛书于亚之前。曰阁下所以贶客也。其敬之诚则厚矣。然有所未满者。敢为阁下道之。夫虬能兴水济物。故佐天如臣。草木仰其泽。苗方秀而望其成。有乏一日之雨而不及其实者。则仰告斯臣以求之。得一日足矣。若才润于枯槁则已。且犹将困之。今亚之往复道路三千馀里。禺禺之诚。于苗之旱甚矣。而千钟之禄。于水之用又大焉。亦何惜一日之泽。而不给其涸哉。亚之狂愚。当其困涸。不知所为。乃复枯苗仰泽之说。再敢烦告。且阁下宁能不怜之。亚之再拜。

昔者燕昭以千金市骏骨。而百代称之。非直朽骨之可贵也。意必在将来之良而已矣。今亚之仰阁下之风而进于前。恭闻阁下又不以朽钝而顾之。宁鄙人之宜顾也。其名得无将来乎。是鄙人之价冒千金也。幸甚幸甚。今有傍偟之诚。敢露肝胆。伏惟听察之。亚之前应贡在京师。而长幼骨肉。萍居于吴。无咫尺地之居。以自托其食给。旦营其昼。昼营其暮。如是凡三黜礼部。得黜辄归。自二月至十一月。晨驰暮走。使仆马不以恙。即且碌碌。如有一日霜露得欺。气体失理。则一室向门之心无望矣。今忘辛勤之劳。扶挈长幼。丐食而西。虽已及哺口。然犹困其所储。不能自给。但涕泣语空。无有所仰。又度天下王公。希可以此言告者。乃阁下耳。伏惟分一日之泽以濡之。无使亚之复为朽骨所笑。谨再拜。

九月十日。都团练副使沈亚之谨再拜。状所愿陈于閤下。某伏念从古以来。怀其所为。抱其所用者。非知己之进。无能自扬也。自咎繇之蒙举。颜回七十子之蒙。范叔之蒙。鲍叔之推。至于今。知己之功。相嗣而不绝。非有文字之记。其功虽如前数士。而后代无闻也。可不惜诸。往者某始得以文谒閤下于吴之嘉兴。明日。权幼公谓某。阁下言吾见古史者亚之也。其后涉于仕路。困则遭恩。其知如此。且以阁下居为世之端表。故众影依之。言为世之典谟。故众听倾之。其重如此。使一游其门。则天付以幸也。而况知而推之哉。提而用之哉。然亦惧不申于文字。而后代莫睹。是以前者敢以先人所业之书。上干清鉴。求其笔为之光。以扬于幽故。而为后代宠。奉献之日。惕恍咽然。不能周露。诚以黩矣。伏愿怜其继志之心。使辉华裔。著于百代。虽大宠何以加于此焉。伏惟俯赐终笔。书辞再陈。无任惕汗。谨再拜。

二月二十八日。都团练副使沈亚之拜书。复献大使中丞閤下。亚之昨与二三子同途。晨问起居。指教所谓薄疾未除。将欲有请。草奏具示。始则卒然愕。窒不知词对。及退舍。伏念閤下之所苦者。惟中年之士。八九而有之。未尝闻以此而有去告。閤下惟不为出入游宴耳。其馀决教益理。膳息无减。况方在强茂之时。徒以小恙。暂留虏中。乃欲为告以自遂。岂当宜也。且今时仕俗。守荣路者。虽已老朽支扶昏恍矣。然则固其所居。惟恐有损。如此者亦十八九。而閤下瞭然自悟。所向若此。得无独清之累。积疾于彼人之胸中哉。閤下骨肉交姻。如有远万里者。即闻是请。宁知其退让也。必且疑惊隐虑。莫能自浣。设使忧能侵人。閤下何以解也。亚之见识孱浅。无足以奉请事。今极虑深陈于前。诚愿得于中庸。使人无加口语也。非敢凭缘取领厚禄。而终斯说。伏惟稍缓高明之锐以周虑之。冒陈端白。何任恐惧。伏惟怜之。

二月二十一日。都团练副使沈亚之拜书。遣献中丞閤下。昨日候吏自外来。急告以赦至。亚之诫前后左右。不得常步。及下马就次。揖谒先圣。独张侍御不领祇言。哮呼诟訾。捽拽导将。移骂侵怒。俚言攻淩。不容须臾之间以党證。攘掉呀腾。如欲见食。自偫官众将至于聚立者。咸闻见其粗声奋态。圜来惊视诚以亚之樗铅之材。处不当任可逃。遭此众辱宜矣。然诚恐积暴不除。异日酒场恃醉。率肆所为。又为侵作诬言。飞入清听。以是寒心自悲。不能无患。亚之幸蒙过意。提在宾阶。虽无分铢之能。以事万一。然誓将鞭励孱谨。以效终身。伏愿哀其端拙。察以无辜。稍借光明。使各得分限。免见侵迫。过此之虞。馀何敢请。伏惟加察。幸甚幸甚。谨再拜。

月日。新及第进士沈亚之再拜稽首给事閤下。亚之幼学。见其往记。说曾参闵子骞之孝。至于跬步不忘。虽騃幼。亦能蹴然内慕。自是常思其人。有能跂于曾参闵子骞之行者。即往传其名于亲戚朋友卿大夫间。使其声不灭。昔者五年。亚之以进士入贡至京师。与其等清河张宗颜比居。尝与往来言。始爱其人无游词。至春。宗颜去还家。久闻其亲丧。又明年。亚之东归至洛。闻人称宗颜之孝曰。宗颜贫无以事丧。乃与其兄东下至汴。出操契书。奴装自卖。闻者皆恸感流涕。然盈月不得售。汴帅闻之。持百缣使吊劳归之。尽发其先故羁柩。归葬于所。是岁亚之至彭城。日话其事。彭城人曰。此吾里之孝子也。八九岁时丧私亲。贫不能奉饭含。乃系木为车。与其兄自挽而送。吾里谣之曰拖车郎。是今曾闵之行难。而闾里尽熟。亚之窃痛贤公卿未得称其如此。伏思閤下于异行尤能锐乐。故亚之敢以宗颜之事为请。伏惟访察之。幸不默默已也。

中丞閤下。法者。古王一其度于天下。盖欲必信于人耳。非执事之臣。能得专喜怒以自弄。今或奉之未如其意。何哉。乃十四日。亚之晨出南府门。见一人衣缟不带。乘捷马北驰。健仆呵道。众仆皆左右马。分走甚严。亚之意谓执事有服者。即止马匿道下。既去。私曰。执事宁不带耶。不则又何呵也。问其仆。曰是方士李元戢者。系盗他郡焉。亚之曰。既系。何谓纵而遨乎。仆曰。彼言能化黄金反童齿。今一郡大惑。下自豪吏。尽欲德之。故驰过其家。旦暮不暇。亚之因仰而呼。俯而揖曰。是能化黄金反童齿焉。凡执左道乱正者。在杀不以赦。今其人且系。尚能惑。设冠带自仪。而孰不陷。前日信州刺史以夕祀黄老不当理。官臣谮之。得罪几夷。诚可寒心。今閤下独不省悟。亚之虽不肖。亦知为閤下畏。伏惟亟诫狱吏。使固手足之系与常死罪者等。无令出入自便。不然。法为吏侮。而閤下安所任主哉。幸留意焉。亚之再拜。

今年秋。亚之求贡于郡。以文求知已于郡之执事。凡三易郡。失其知。辄去。其友相率而笑之。亚之为之语曰。里人有良金鬻于市。而里之豪亦鬻焉。俱将售于衡者。豪人金虽精。里人出其左。衡人畏豪。夺其价而先豪。里人怀而去。明日之他市而衡之。直复不同。又怀去。又明日之他又然。归而聚党与谋曰。闻某市有衡人不欺。一市之人谓之直。遂往与偫金角。俱历火升衡。市人曰。虽然。愿先豪。衡人曰。是精粗在目。轻重在衡。衡目可欺乎。市人惭而退。其直果然。今亚之负词之来。于执事其望亦同于直者也。伏惟熟察无忽。亚之再拜。

孔子之徒三千。而言升堂者十辈。然皆不能周其德。故各以其所长出人者称之。名曰四科。百世之下。皆言孔子圣。是知无全能者也。今亚之虽不肖。其著之文。亦思有继于言。而得名光裔。裔不灭于后。由是旨春秋而法太史。虽未得陈其笔。于君臣废兴之际。如有义烈端节之事。辄书之。善恶无所回。虽日受摧辱。然其志不死。亦将俟能为孔子之心者拔之。是以昼夜增矣。时亦有人勉亚之于进士科。言得禄位。大可以养上饱下。去年始来京师。与偫士皆求进。而赋以八咏。雕琢绮言与声病。亚之习未熟。而又以文不合于礼部。先黜去。今年复来。闻执事主选京兆。长安中贤士皆贺亚之曰。某执事斯谓明矣。其取舍必以目辨而察。亚之曰。微亚之以八韵为畏。对曰。不然。夫良工为厦而选材者。不以桷废栋。不责能此而否彼。又曰。无求备于一人。此圣人采取之至言也。亚之文已贡矣。执事其服孔子之心有素。如其取舍之际。亦能留意乎。亚之再拜。

冯生足下。前辱书时。会鄙人将有适方事役在焉。今则足下又赴省于东。故束书久不遑答。有负恳款。无以自露。然则书辞所属。宁鄙人宜当托是乎。乃敢自酌以揆其意。惟智府悟之。乐府倡为歌十年。声流邯郸下。而魏歌者往请之曰。闻古之韩娥。其歌也。能易哀乐。变林籁。则有是也。何自而及是乎。今子能扬韵激妙。感物态矣。而人投声请价者。宜以遂之。必且语我。使闻听于众耳。以得售进。入为王左右之娱。对曰。若韩娥之歌。韵合于气。声合于情。是故草木之于地也。气为之君。五腑之居人也。情为之长。草木之生。其根处瘠则其表讷。处润则其表昌。瘠之讷。润之昌。不过其草木及气之作也。为温阳则万族舒。为晦寒则众色稚。瘁五腑。伏五行。设如金困于内。则肺亢应于外。而嗅厌。极则反之。木极于内。则肝怠应于外。而食乱。困则反之。困而厌。极而乱。不过一发于内。一应于外而已。及情之作也。为喜适。则七窍走而会之怡。为悲愁。则六气集而赴之惨。自皆不得自任也。韩娥之得也在此。驭二情以攻之。故能易哀乐。歧二气以袭物。则能变林籁。其神至矣。亦尚未闻饫宠赏于当时者。何也。所感者智人也。草木仰天性。智人不混于累。夫众庶之目怫于视。世俗之耳离其听。故击弊缶。贯鼠革。聚观于市。促促之歌巴声夷辞。唱一而和百。赞之者千万人。南风之弦。云和之瑟。旷世莫用。乌能自唱其德于声音。虽韩娥之妙。欲谁继者。今足下将行者古道也。将操者至声也。鄙人方困世之厌斥。安足以使之闻听于众耳。发嘉誉于此日乎。猥辱雅向。愿悉所识。幸甚幸甚。

亚之白。辱书。览所指。令仆人持书致安南守。使从雅旨以恝所欲。意者谓仆人居峻势。能可驱其意（一作谓仆职在军副其力可驱彼之情）。易如瞬眴。夫何妄误容易而不见知其不能如此哉。且安南守其志木很。自齐从事已下。咸以公籍督稽。历受讪侮。继章谤淩。彼恃门矜耄。无所加责。前日韦同舍亦然。顾亚之孱畏。静常遭尤。况又掌刑书。累以法操其吏。彼无路而露忿于仆人耳。今来书指教。欲使有为。是执仇而赴于敌也。何能致其愿乎。幸终悉省。不宣。亚之再拜。

降书诲慰。滓滞之情。稍以扬矣。昨日奉策应对之日。操意张谋。唯恐不远。刻文励语。唯恐不工。思欲不肩于俗。以为世之大宠。及遭不录。退舍自念。夫若是也。非穷心于此。安能坚然而顾之。虽穷心极思。而风水之力所排者。又安能固之于此。固之于彼。非吾兄。韩兵部安能无所惑者。知与既寡。攀援将谁。近世复以知人为耻。既知而誉。乃谓之私。反不若誉姻党耳。以此自悲。不能无愤。亦欲极老目之力。不忘于文。以思雪于后代之人耳。吾兄岂尝失味于是耶。乃教之空门之说。小人狭薄。尚为激然之气。战燎于胸中。故九引达者之波而浇之。而热腹九泄。未知其救也。果兄之教复至。是将有可开也。自广之词。纸不能尽。亚之再拜。

郢崖谪吏敬对所诘引言为书。致于九江郡守郑君閤下。诘之既深。焉得默默已也。固折委谴之于章。遂用悉陈。惟听之。国朝天后之时。使四裔达威德之令皆儒臣。自乔知之陈子昂受命通西北两塞。封玉门关。戎虏遁避。而无酬劳之命。斯盖大有之时。体臣之常理也。然乔死于谗。陈死于枉。皆由武三思嫉怒于一时之情。致力尅害。一则夺其伎妾以加害。一则疑其摈排以为累。阴令桑梓之宰拉辱之。皆死于不命。嗟乎嗟乎。自是之后。临戎观危酌逸劳之状为使者。而儒臣莫与矣。前年天子以两河逐叛之兵。连岁不解。负挽之输而不造廪库。皆从便道为战士衣食之给。于两河之间。岁尚赈赒。辇毂之下。执笏常谓请罢所讨者十八九。独谏大夫自以为习知叛臣之情日就窘。请得往导悯痛以归之。既可所奏。即请以亚之为副。又以为古者单车为使。有功则为戎臣轻害之。遂于行。请兵以自柄。诏书仍以便宜从事。又诏邯郸钜鹿兵。各以百骑与俱。盖欲重击凿之柄也。及过平原郡城。而有常山卒分居之。谏大夫因令亚之为书檄之。书成。亚之题帛引弓。射书于常山帅。帅得书。以期请降。沧海之人闻之。降者日百有馀辈。及沧海寇款与符印偕至。即请以城归使者。是日往受城。亚之复引前驱。骑马先至沧海。同捷与其徒系颈者。服衰不带。伏军门之左。委命于使执事。于是谏大夫遣河南将石税部献阙下。税夜杀同捷于平昌。亚之分道驰还以报事。道中不得乘。乃乘羸驱。驰至贝魏之门。守长皆为艰。日昃不得食。因中病于广武之间。历再旬而谪书降。即奔上所委。今閤下罪谏大夫。以为狷急忘体。冒危取祸。习传不察其端本。附言和唱。敢避忌应对哉。昔者郦生冯轼下齐城七十。韩信劫而烹之。在前代且尔。况今持兵连营。淹岁经时。既费且败。万无以自塞之际。而使臣奉命诏。衔解羁裂网之恩。启万死重生之路。曝鳃就鼎之枯。彼不思于降。复何归矣。今习诗书步规矩而进于是者。固未尝习武事。况亲于战斗之间耶。必多武臣之言以为信。何者。重己之不李祐避能耳。诚迈越之谈也。或亦有诘亚之曰。李祐避壁攻平原城。城危且急。尚不闻有效。且使臣居间。曾不逾月。而云城降者何端。亚之应之曰。独不见童子之情乎。夫童子。师与终身之益。何恶而不附。乳母蠕蠕之常恩。而投恋肆喜。何者。气微意迫。则毅容之难洽。而告䜣之言在前也。是则向使之卒披坚甲持锐锋以相攻。差刚决于敌者。不瞬而殒形丧魄矣。有如使臣之煦谕明白。宁有忘生趍死之渝乎。此解析之言。诚不当为閤下说。说亦不能降听。以委书之丁宁者。盖欲流之于世。以俟通方之士。次第于所误耳。梗概之录。不文于词。亚之敬再拜。

亚之再拜稽首大夫閤下。亚之昨去长安时。历别于所知亲友门。所知亲友谓亚之曰。安所适。安所为。亚之对曰。适鄜。将假贷于诸侯门。所知亲友贺亚之曰。鄜有长。贤大夫也。喜文学仁义之道。故其所为文学仁义之道。忻忻焉走其门者日有之。亚之纳喜于心充充焉。捶马走仆。忘其劳。失其怠。望閤下之境。日近日喜。及至之也。且观将谒之礼于其门。乃见纳客之官。奔奔而入。促促而出。言不及吐。道不及陈。退居三日。不知所为。乃复听閤下采取宾士之道。高下之等。则曰某自某方来。以某执事书为之轻重。书之多者。馆善宇。饱善味。书之次者又次之。其有无因而至者。虽辩智过人。犹以为狂。即与偶然之辈。徼倖之徒。退栖陋室。与百姓杂处。饭恶味。且走来閤下门者。亦不独尽穷饿无依。而来求粟帛于閤下。亦有抱其智。怀其才。闻閤下好贤。而来求臧否于閤下。而望其推引之济耳。今一贯而礼。一类而惠。贤愚颠倒。而又以书不书而为之轻重。窃恐天下之士其来閤下门者。皆相争赍书为粮。受閤下之惠者。不曰閤下之惠。而皆曰某官之书礼我也。何有愧于閤下。不惟不愧而已。亦有愤激于衷而终怨怒者。窃恐閤下劳费以取无益。亚之愚。独为閤下惜。伏愿閤下稍精接士之道。使贤愚明白。閤下能知此。则四方之士闻之。皆谓閤下不吝己之不至。而求其方直如此。今亚之冒旌戟之严。敢言进于閤下。亦希知言之士闻之。知亚之不苟曲于閤下。而存其直如此。战戢无任。亚之再拜。

昔者亚之西游过岐山。而令秩始谢。余将就给食。人曰。故令虽贫。然能卑人厚礼。何不往舍也。时方暑。既见解带坐。令衣弊缯短衣。使儿孙侄捧案前宾食。食已。有客越而请曰。闻令家无女使贱走。宾客食必夫人亲治之。诚厚士勤矣。且宾之来者。无贤不肖。皆即混然齐饱。是愚为冒矣。而贤者安所愧乎。今愿择之而厚结。如何也。令曰。古者侯生亦有言。人固未易知。夫士以食而来我者。留于门。无系带之间。尚已为久矣。焉能待辨而后进乎。亦宁有给之一食。而使其甚愧。固如是。虽贤愚何望哉。客惭而退。至今三年。与令遇。未尝再会食客。今令穷来京师。人无假气而延于进者。嗟乎。会予与令各有适。故书前事。以叙所愤云。

歌诗之所以为发寤。其旨甚远。夫物情畅乐怨抑之感。吁而散之大空。还会于风云。降于水土。包声于陶埴之器。髣髴之变。尽摇于乐。乐之所感。微则占于音。章则见于词。微于音者。圣人察之。章于词者。贤人畏之。故勤人之君。欲以闻其下。忠主之佐。使以达其上。夫往代之诗乐。皆能沿声谐韵。今徵其文以观之。而其代兴衰可见也。宁近世学者固不变风从律耶。何为其词不闻充陈于管弦乎。今乐府既阙所奏。如有忠言之意。众所仰哉。余故友李贺。善择南北朝乐府故词。其所赋亦多怨郁悽艳之巧。诚以盖古排今。使为词者莫得偶矣。惜乎其终亦不备声弦唱。贺名溢天下。年二十七。官卒奉常。由是后学争跃贺相与缀裁其字句以媒取价。呜呼。贡讽合韵之勤益远矣。胶亦诸王孙。颇专七言词。始来长安。人以为思辙贺。今一不中第。言归故楚江陵下。岂欲以广其情于烟波。顾有撰。余乃敢悉序诗歌之大端。以为别贽。

初。亚之提笔西入关。留舍鲍溶于扬州。溶出诗吟。至夕过百篇。而窈窕之思杂发。亚之叹息曰。后生亦有继之哉。鲍溶言前在长安。常出入冢官杜氏家。偫孙皆喜溶。是时惠方学何虞诗。于其音往往能自振激。后可得也。及亚之与生昆弟游。其相乐之爱。故与溶等。而溶言果然。十年春。生长上知生之志。谓生曰。巴汉潇湘之水。皆沦流于东。合而为大江。猛注于江陵扬州两地之间。其名山圜连。横秀之色。属江而起。前文者自马迁皆经游之。六代为诗之士。而得声名腾翔矣。因命生去游。以广其思。三月生即路。亚之喜鲍之知言。又乐生受命之游。故终始以序。

清河张生。少以善言语应对闻。长又好六符神略。尝从奇丈夫游至北边。历塞。经受降城。以宗人蒙幸于上将军。受降城扼塞。得与方镇列。方镇诸侯。时节更置其使通殷勤。生以善言语故。遂得居使者位。今年夏。生使于夏。得其欢而还。夫以节度尚书公专声重义。为天下望者重目。故以四方使其来者难如此。不必言受降城上将军之善应对不辱。于此而见其不辱也。不必言尚书公专声重义。于此而见其专重也。六月壬子。尚书公饯使者于阳平楼。命幕府宾佐相与追诗以为赠。不以亚之为不知言者。皆愿以亚之言为首。