鄂渚之胜，以南楼、北榭并称。

南楼繇元祐改作，元符末，修水黄公鲁直尝见于题咏。

惟北榭冠子城之颠，在郡公堂之后，不知自何时建立。

乾道中，于湖张安国为大书扁榜，厥后，达官名人稍有为赋诗者，然距今亦五十余载矣。

栋宇隘庳，日就圮废，莫或顾省，一夕大风震荡摧屋，山飘瓦如坠叶舞空，屋随以倾压不可复支。

子城亦久弗治，土石堕陀，榛莽蒙翳，狐狸所窟，虺蜴所蟠。

于是昉议更葺。

先增甓北隅，袤二施，崇三丈有奇；

南袤寻有半，崇与北等。

遂改建榭屋，辟而大之，败楹腐桷，悉易以新。

既成，宏敞翚翼，与南楼嶷然相望，始于一郡面势为称。

虽其高无所不瞩，而北望为尤宜。

尝试相与凭槛遐睎，则烟沙苍茫，天水无际，西陵鄳杜、安陆诸山，隐隐出没云外，云梦之泱漭，汉沔之萦回，皆可目略而指喻。

群鸿匹鹤，飞翔上下，平芜断浦，杳杳如发。

暇日徜徉，不涉级数十武而坐得千里绝特之观，殆前所未有也。

惟汉江夏太守所统疆域至远，今光、黄、蕲、安、信五郡之地皆故属邑。

春秋时吴楚交战出师往来之地，水如清发、涢澨，山如内方、大小别，虽丘邑变迁而势胜犹在。

与夫孙伯符之所讨击，周公瑾之所摧败，陶士行之所平殄，其遗迹犹可诹访而考求。

邾城临江，故堞宛然，尝笑其规懒特浅浅耳。

庾元规志矫才轻，亦弗克有成。

三关九阨之塞，魏梁交攻，或得或弃，南北强弱系焉，以见昔人争战之力不为无意。

夫以地之相距虽有数百里之远，而据其要会，实皆在吾环顾规置、卷舒伸缩之中，况郡居全楚上游，与江陵、襄阳实相为表里，诸葛忠武尝欲举荆州之军以出宛洛，公瑾亦谓据襄阳以蹴操，北方可图。

二人之言，若合符节。

而宋何尚之顾言：“夏口当荆江之中，直通雍梁，实为津要”。

岂非以地势便兵力接故耶？

抑尝据此论之，若昔自南而图北，则易为功；

自北而入南，则难为力。

故梁末因陆法和之败，郡虽暂属高齐，慕容俨死守半岁，虽能拒退侯瑱等，然卒弃之还南。

五季杜洪袭据州城，遥附朱梁，以捍淮南之侵，朱梁三遣兵援之，皆至近地，然无救于洪，讫为淮南将刘存所克，身陨国绝，岂天堑之设，果足以限南北耶？

抑或彼或此，亦存乎人之图回智略如何耳！

夫惟俊杰之士有志于当世，要必讨论之素精，计虑之素熟，异时行游坐息，朝思夕维，未尝不在于此。

故一旦发而见诸施为，则必卓伟绝人，非临事随应、率意而为之者所可及。

《传》曰：“登高能赋可以为大夫”。

赵孟过郑，请七子皆赋，以观其志。

夫所谓能赋者，岂徒吟咏一时之风物景色哉？

必也升高而望远，忧深而谋长，览山川之形胜，考古今之成败，究昔人之谟议之得失，与今日时措之宜，其所蓄积操存，因感触而发见，所赋之志于是乎在。

王茂弘新亭之感，逸少冶城之讽，大较亦兹意也夫！

是则高明其居处，缅邈其临眺，岂但以逸其一身而自适于耳目之间而已哉！

榭之废兴，似未足书，然余改作之意，非游观之为，则不可不明，著以贻后之同志者，俾得以周览而绎思焉。

嘉定甲申三月丙午记。