法天取象。令王以降衷下民。秉箓承乾。哲后以膺图受命。莫不运推历数。道济艰难。经纶于草昧之中。式遏于乱略之始。君临兆庶。子惠万邦。寿域将登。眚灾是宥。朕顾惭凉德。诚愧前修。祗荷鸿休。恭修清问。将布维新之政。是覃革故之恩。遐按彝章。溥颁成宪。爰自夙承丕构。世奉本朝。誓雪耻于君亲。欲再安于庙社。所以躬提义旅。力殄凶徒。渐致小康。永清中夏。俄属列藩群后。不谋同辞。咸称伪逆干天。宗祧乏享。眷命所属。主鬯攸归。以朕籍系郑王。志存唐室。合中兴于景祚。须再造于洪基。推戴既坚。让辞靡获。既难违众。遂命有司。乃择元辰。率遵前典。寻升坛而奠王。仍即位以建元。钦若旧章。敬敷霈泽。宜改天祐二十年为同光元年。可大赦天下。自四月二十五日昧爽己前。除大辟罪已下。罪无轻重。已发觉未发觉。已结正未结正。咸赦除之。惟犯十恶五逆。光火行劫。持刃杀人。官典犯赃。屠牛铸钱。合造毒药。不在原赦之限。镇州自收复已来。累行告谕。或因缘危艰。为保家族。久在山中寨栅。惧罪迟疑。或被张文礼胁从事不获已者。昧爽已前。一切不问。咸从赦宥。宜体予怀。应六军及行营马步蕃汉诸道将校兵士等。皆以身先冒刃。志切勤王。或竭节于忠劳。或连年而征戍。须加恩奖。倍抚苦辛。其将校尉。并赐功臣名号。未有官者。即超一资与检校官。已有官者。亦超一资。如官资已高者。与加爵邑。如曾封爵者。即给一子六品已上正员官。其长行兵士。并赐功臣名号。应将士等。并勒逐处各定等第优赏。应有大勋上将。元老重臣。或盘维每赖于急难。或邦国早资于经济。即安义令公。实昆仲之长。护军特进。同骨肉之恩。不可以名氏标文。不可以臣下同等。嘉庸如在。崇德未申。其次有战没阵场。身终王事。须显忠彝之美。咸隆赠谥之荣。周德威盖寓李存璋李思恩李嗣本李存进伊广等。兼应该敕文者。并委中书门下。各令所司一一具奏。各加追赠。仍定谥号。贵流王泽。永饰泉扃。应诸道管内。有高年踰百岁者。便与给优。永俾除名。自八十至九十者。与复一子免役。州县不得差役。乡里有孝子顺孙。义夫节妇。委所在长吏录其节行。具以闻奏。尽据典章。必行旌表。内外文武官。及诸色人任封事。兼有贤良方正。抱器怀能。或利害可陈。无所隐讳。直言极谏。将一一行之。亦委诸道长吏具姓名申奏。或所在有义行颇高。为乡里所推者。并仰准例举选。所司量才任使。泽潞封疆。兄弟之国。追思旧绩。言念疲民。惠在绥怀。恩加抚字。各仰沿边镇戍。布命宣陈。咸令乐业营生。无使侵疆为患。应有奉使危邦。罹殃殊域。既遭陷害。深可悯伤。如伊铎盖寓戴汉超李承勋之徒。并仰所司具名录奏。朝廷必议褒赠。其贡举之道。诱导为先。切要便行。贵申奖士。委中书门下速商量闻奏。其云应边陲。北山八军。易定幽燕边陲诸县。自鲜卑入寇。仍岁缠灾。眷彼流人。良堪兴叹。或乍来复业。才拟营农。尚怯侵扰。须加慰恤。其税率仍委长吏量与矜减。凡有逋毒孤贫。茕嫠𩻴寡。历代皆闻于教化。自古共切于轸伤。勉致喔咻。遍加惠养。应有欠负。不系公私。若曾重出利。累经徵理。填还不迨者。并皆释放。夫掩骼著在前经。敬神垂于古典。告布诸道州县。所在应有暴露骸骨。并勒逐处埋瘗。及山林川泽。祀典神祇。各随处差官崇修祭享。教之为本。礼仪是先。德之所崇。昭报在上。其民閒有曾经三世已上不分居者。并与蠲免诸杂差徭。倘兵销患息。何须有丹凤白麟。若岁稔人和。何必有紫芝赤雁。起今后诸道应有祥瑞。并不要奏闻。其赦文中有未该详事节者。即仰所司条件录奏。如敢以赦前事相告者。以其罪罪之。

大举精甲，以事讨除，灵旗所指，燕城必降。但径路所趋，不无险易，必若取雄、霸路直进，未免更有阳城之围。盖界河之北，陂淀坦平，北路行师，非我所便。况军行不离于辎重，贼来莫测其浅深。欲望回辕，西适山路，令大军会于易州，循孤山之北，漆水以西，挟山而行，援粮而进，涉涿水，并大房，抵桑乾河，出安祖砦，则东瞰燕城，裁及一舍，此是周德威收燕之路。自易水距此二百馀里，并是沿山，村墅连延，溪涧相接，采薪汲水，我占上游。东则林麓平冈，非戎马奔冲之地；内排枪弩步队，实王师备禦之方。而于山上列白帜以望之，戎马之来，二十里外可悉数也。从安祖砦西北有卢师神祠，是桑乾出山之口，东及幽州四十馀里。赵德钧作镇之时，欲遏西冲，曾堑此水。况河次半有崖岸，不可径度，其平处筑城护之，守以偏师，此断彼之右臂也。仍虑步奚为寇，可分雄勇兵士三五千人，至青白军以来山中防遏，此是新州、妫川之间南出易州大路。其桑乾河水属燕城北隅，绕西壁而转，大军如至城下，于燕丹陵东北横堰此水，灌入高梁河，高梁岸狭，桑水必溢。可于驻跸寺东引入郊亭淀，三五日㳽漫百馀里，即幽州隔在水南。王师可于州北系浮梁以通北路，贼骑来援，已隔水矣。视此孤垒，浃旬必克。幽州管内洎山后八军，闻蓟门不守，必尽归降，盖势使然也。然后国家命重臣以镇之，敷恩泽以怀之。奚、霫部落，当刘仁恭及其男守光之时，皆刺面为义儿，服燕军指使，人马疆土少劣于契丹，自被胁从役属以来，常怀骨髓之恨。渤海兵马土地，盛于奚帐，虽勉事契丹，俱怀杀主破国之怨。其蓟门洎山后云、朔等州，沙陀、吐浑元是割属，咸非叛党。此蕃汉诸部之众，如将来王师讨伐，虽临阵擒获，必贷其死，命署置存抚，使之怀恩，但以罪契丹为名。如此则蕃部之心，愿报私憾，契丹小丑，克日殄平。其奚、霫、渤海之国，各选重望亲嫡，封册为王，仍赐分器、鼓旗、车服、戈甲以优遣之，必竭赤心，永服皇化。俟克平之后，宣布守臣，令于燕境及山后云、朔诸州，厚给衣粮料钱，别作禁军名额，召募三五万人，教以骑射，隶于本州。此人生长塞垣，谙练戎事，乘机战斗，一以当十，兼得奚、霫、渤海以为外臣，乃守在四夷也。然自阿保机时至于近日，河朔户口，虏掠极多，并在锦帐。平卢亦迩柳城，辽海编户数十万，耕垦千馀里。既殄异类，悉为王民，变其衣冠，被以声教，愿归者俾复旧贯，怀安者因而抚之。申画郊圻，列为州县，则前代所建松漠、饶落等郡，未为开拓之盛也。

臣今月十二日，中使赍御劄子，臣伏读圣旨，忽承清问云「以何方而禦备边寇，用何术而剪灭蕃戎？尽陈决胜之谋，以副克平之望。仰画利害，密具奏闻」者。伏思前古致治爱民之君，未有如陛下若此之用心也。臣祗膺明诏，俯度非才，区区之心，何以塞问？臣尝读前史，见先贤论匈奴者多矣。在汉则娄敬、樊哙、季布、贾谊、晁错、主父偃、徐乐、王恢、韩安国、朱买臣、董仲舒，大率不过陈征伐与和亲两途耳。且汉至今仅千年，时事措置不同，今日其言虽存，譬之胶柱，臣所以不敢取之为法。在唐室则有李靖、魏徵、温彦博、郭正一、狄仁杰，大率不过论战守而已。度其事宜，与今亦异，臣又不敢引之为證。洎乎石晋有宰相桑维翰上禦戎之疏，晋祖奇之，臣观其言止请不背约耳。先朝故相赵普陈匈奴之策，太宗称之，臣观其言止请回军耳。然以今日事势比之，皆无可取。臣试为陛下陈之，请赐观览，臣之幸甚，天下幸甚。臣闻唐室三百馀祀，北戎未尝侵扰魏博者何也？况当日戍兵甚少于今时，今时富庶不及于当日，何不同之甚也？臣之愚见，粗知其由，盖当日幽、蓟，于唐北门，命帅屯兵，扼其险阻，所以胡马不敢南牧。自晋祖割地之后，朝廷自定州西山，东至沧海，千里之地，皆须应敌。是以设三关、分重兵以镇之，其间少失堤防，则戎人内侵。所以晋末则直渡长河，汉初则屡侵边徼，周祖在位复扰中山，世祖临朝来窥上党，此皆见于史氏，陛下之所明知也。今御札云「用何术而剪灭蕃戎」，臣愚以为未得幽州城，契丹不可灭。今若有人为陛下陈剪戎之策者，诚可斩也。何以明之？臣见后唐庄宗，善用兵者也。在河北时，先令周德威攻取幽州。及得其地，知北方不足虑，然后南向争天下。向使幽州未下，安敢决渡河之计乎？又闻前代剪戎之策，不可恃兵强，须皆逢衅隙。单于争立，汉宣帝所以得志；颉利纵欲，唐太宗所以成功。若恃兵强，则汉高祖平城之围是也。臣不敢为陛下陈剪戎之略，直以今之急务陈备边之要，望陛下开怀而纳之。夫备边之要有五：一曰择郡守，二曰募乡兵，三曰积刍粟，四曰革将帅，五曰明赏罚。何谓择郡守？夫今之所患，在战守不同心。伏望陛下选沉厚有谋，素谙边事者，任为边郡刺史，兼沿边巡检，恣其召武勇之人，为随身部曲。虑其赡给不充，则官为廪赐可也。然后严亭障，明斥堠，每得事宜，密相报示。寇来则互为救应，齐出讨除；寇去则不令远追，各务安静。仍望茍无大过，不与替移；傥立微功，就加爵赏。如此，则战守必同心，戎敌不敢近塞矣。何谓募乡兵？夫今之所患，患在不知戎情。伏望陛下逐州召边民为招收军，给与衣粮，蠲其租赋。彼缘两地之中各有亲族，使其怀惠，来布腹心。彼若举兵，此必预知。事茍预知，则百战百胜矣。何谓积刍粟？夫今之所患，患在困民力。伏望陛下令沿边土地各广营田，州郡长官兼其使领。每岁秋夏较其课程，立旗鼓以齐之，行赏罚以劝之。如此，则地无遗利，兵有馀粮，仍纵商人沿边入粟。傥镇戍有三年之备，则匈奴不敢动矣。何谓革将帅？夫今之所患，患在重兵在外，轻兵在内也。去岁傅潜以八万骑屯中山，魏、博之间镇兵全少，非銮辂亲征，则城邑危矣。伏望陛下精选将臣，任以河北近镇，仍依旧事节制边兵。恐未能削部管之名，且望减行营之字。遇举动则暂巡边徼，当事平则地复旧蕃。岂独启戎心，况复待劳以逸。如此，则不失备边之要，又无举兵之名，且使重兵不一处。此实机事，言难尽陈，望陛下细而详之。何谓明赏罚？夫今之所患，患在戍卒骄惰。臣自知府已来，见侍卫、殿前两司，送到边上走回军卒人数甚多，臣问其由，皆言为思骨肉。斯盖令之不严也。平时尚敢如此，况临大敌乎？伏望陛下特以此言示其将帅，俾申严法令，务诫此徒。古人云：「赏不劝谓之沮善，罚不惩谓之纵恶」。又曰：「法不可移，令不可违」。臣尝预修国书，见太祖用郭进在西山，每遣戍卒，太祖必谕之曰：「汝等谨奉法，我犹赦汝，郭进杀汝矣」。其假借也如此！故郭进所至，兵未尝小衄。陛下鉴前事之不忘，即后世之元龟也。臣今举此五事，皆是略陈大纲。诏旨如行，细具条奏。臣又闻匈奴用兵，唯观太白与月耳。按《天文志》，太白者将军也，辰星者廷尉也，合则有战。臣以此推之，北戎一二年间未敢深入。陛下若用臣此言，卒岁之内则边鄙不耸矣。边鄙不耸，则匈奴不召而自来也。太宗临御十七年间，未尝令疆埸生事，故匈奴先遣使上书乞和，此明验也，焉在其须举兵剪除哉？必望陛下思兵者凶器，战者危事，不可倒持镆铘，授人以柄。且自五代以来，为将北征者，大则跋扈，小则丧师，此皆布在旧史，陛下所明知也，岂不谨之，岂不诫之？臣尝见严尤论自古禦戎，未得上策，臣窃笑之。臣以为王者守在四夷，尝以静胜，此上策也。臣逢千年之运，受二圣之知，恨未能陨身以报陛下。陛下询于刍荛，臣是以敢奉大对。狂瞽之罪，甘俟诛夷。

景祐元年秋八月壬戌，枢密使、同中书门下平章事王公薨于位，天子震悼。翌日，临其丧，废朝三日。以太保、中书令告其第，命鸿胪、内侍通治丧事，赙物恤孤，卒用其加等。礼官考行，谥曰文康。即以其年十月，葬河南府河南县洛苑乡魏封原，举二夫人祔焉。公讳曙，字晦叔，其先太原人。始，王氏居太原，为著姓，其后有徙西河者。公之先君，能传其世系之所从，实隋世文中子之弟绩之后。绩号东皋子，东皋而下，间有儒者，然不大显，亦未尝去河汾。经乱亡，其谱不复贯叙，故后世唯祖东皋子。至公始葬先君河南，今遂为河南人。曾祖杰，祖崇，生兵间，以义勇自许。河东大将周德威闻其名，召补裨校。德威后帅燕军，以战死。失知己，功业不著，以寿终。考景纯，少客燕地，感家世儒者，不当用材武进。乃南游嵩洛，得左嵩谭用之者为之友，寖以文称。还太原，至境上，时刘氏方据其地，叹曰：「天下将定，以区区一方支天下兵，此危国也」。遂不入，止上党，帅延致幕府。府罢，不复作吏，购四方书，或手抄之。晚年，书数千卷。端拱中，终京师。及公之贵，追荣三代，曾祖太傅，曾祖妣张氏韩国太夫人；祖太师，祖妣阎氏齐国太夫人；考太师、尚书令，妣祁氏鲁国太夫人。公少举进士，淳化三年上第。释褐河南府巩县主簿，再调定国军节度推官。咸平中，天子用古科目考方闻之士，工部尚书赵公昌言举公贤良方正，试入等，授著作佐郎，出知明州定海县。代还，为群牧判官，赐五品服，迁太常丞。受诏脩《传灯录》，判三司凭由勾簿司，考发开封贡士。坐失实，出监庐州茶税。东封加恩，迁博士，通判陈州。未至任，诏还，豫脩《册府元龟》，以工部员外郎充龙图阁待制，赐三品服。从祀汾阴，迁工部郎中，改右谏议大夫、河北转运使。部吏受赇失举，劾罢，知寿州，改淮南运使。归朝，勾当三班院，纠察在京刑狱，权开封府事。加枢密直学士，知益州。坐开封府日保任掾吏犯法，降授左司郎中。寻复谏议大夫，召为给事中兼太子宾客。天禧三年，同知礼部贡举，所诎士或倡言被抑，无行者从而哗之，不复辨状，降为谏议大夫。俄复给事中，同知通进银台司、门下封驳事，兼群牧使。四年，寇莱公被罪，坐姻累罢学士，知汝州。乾兴元年，犹以前坐责授郢州团练副使。天圣元年，起为光禄卿、知襄州。二年，再知汝州。四年，复给事中、知潞州。六年，迁工部侍郎，知河南府，移永兴军。七年，入为御史中丞兼理检使。七月，以工部侍郎参知政事。明道元年六月，朝，入殿庐，未及对，以疾还第，即上章求解政事。七月，授户部侍郎、资政殿学士，知陕州。是冬改元推恩，迁吏部。二年夏，徙知河阳。秋，再知河南府。十一月被召，加检校太傅，充枢密使。明年七月，加同中书门下平章事。未几疡发，下乎浸淫，以至大病，享年七十二。公幼得先公所聚书，读之，至《周官》、《春秋》，尤极其义，故为文章，必本制度，临政长于断事。虽天性通悟，发为事业，迹其源流，盖有助焉。景德中，天子尝命近臣修书，时杨文公在翰林，公止太常属丞，制以二公并命。论者以材名等夷，非复爵位差降也。临益部日，会岁饥，众心颇摇。公曰：「往时蜀扰，非有豪杰为倡先，特以攘寇不息，驱而合之，浸大耳。今欲制其前，莫若禁盗」。于是严盗法，犯者一切皆死。出金谷募告者，又俾爪牙吏摘其囊橐画谋者，久必就拘，或示惨刑，蜀人股栗，岁中遂无盗。然用他法皆宽平，诖误多贷免。尝有卒夜告其军将乱，公覆状，立辨其伪，斩之，军士皆感泣。蜀旧以季春粜廪粟以济民，言利者增其直，公抗奏复旧，著为定制。先是，礼部尚书张公咏再守成都，蜀人怀之，以为后无继者。及公去，遂有「前张后王」之谚。其临他郡，则因其俗而治之，施其术若无穷，然使人爱之，如蜀人为尤重。狱讼无细大，必精意处之。上党有杀人者，公察情非是，面讯其状。其人以为不得真杀人者，已无免理，卒不自明。僚吏亦言不足疑。公密以物色，捕杀人者，得之，作《辨狱记》以戒理官。前在西部，有中人建议广旁陵屋居，僦之取利，以荐园寝。公上言神道尚静，今亟有兴作，牟细利，为家人烦亵之荐，非所以奉祖宗意。于时近倖方用土木取功赏，书奏，皆惮其守正。任中宪日，属玉清昭应宫灾，诏以卫卒及掌事者付台劾火起状。时太后临政，谓公曰：「此人火，非天灾，必戮守卫者」。公上疏曰：「昔鲁桓、僖宫灾，孔子以为桓、僖亲尽，当毁者也。汉辽东高庙及高园便殿灾，董仲舒曰：『高庙不当居辽东，高殿不当居陵旁』。故天灾若语此宫所建非应经义，望以臣议下大臣，茍不合故典，请归田里」。时议者或云宫当修复，大臣虽以财费不充沮之，未有斥言不当建者。及公援据经典，辞颇切至，上及太后皆感悟，薄前守卫者罪，修宫议亦寝。明道中，岁旱，公以成汤六事为言，且云：「今一岁四赦，则政不节，一事也，愿深以五事为戒」。在河阳，会遣使济渎祠醮，公上言岳渎山川自非时祀，请罢勿祀，以息扰下之弊。公坐莱公，去京师十年，天下有宰相望，士大夫惜公且老，惧不克相，延企者久之。及晚节登用，虽以东宫之旧，上雅意所属，然亦公议有在焉。尝以人臣患不节俭，深自亏损，在京师居第隘甚，起居常一室，中厩唯二马，食无重肉，处之泰然，盖矫时之为也。笃于朋友，乐周其急。治家甚严，退居私庭，诸子甥侄，横经侍席间，命次子鼓瑟以自娱，终岁无丝竹之乐。洛中营小园，归意甚决。末年恩礼愈极，终不得谢，有志弗就，良足悲已。初夫人石氏，平原郡君；次夫人寇氏，冯翊郡君。子二人：益恭，虞部员外郎，孝谨温厚，得其家法；益柔，右赞善大夫，笃学好古，善自树立。二孙：慎言，光禄寺丞；慎行，太常寺太祝。女七人，适校书郎陈勘、将作监主簿赵士宗、殿中丞孙瑜、殿直杨舜臣、唐州推官尹宗济、光禄寺丞张宗简、将作监主簿陈安石。孙女四人，并幼。公母弟映，试将作监主簿，早世。有子二人：益谦，左侍禁；益冲，将作监丞。公所著文集四十卷，《两汉诏义》四十卷，《周书音训》十二卷，《唐书备问》三卷，《群牧故事》六卷，《庄子指归》三篇，《列子指归》一篇。再使北虏，作《戴斗奉使录》二卷。公既葬二年，虞部君泣谓某曰：「先君素慎密，在中书枢府，为上谋虑，虽子孙莫得闻，故嘉言密论，无一传者。在任他官，多用章疏论事，命从子益冲书之，益冲密留其藁，今颇得存。及诸行事，皆世所睹者，大惧失其传。子故吏，当次之，将刻石以示后世」。洙不敢让，并以世系官阀总载之，系以铭云：

惟君御臣，勿贰勿疑，知之厥艰。惟臣事君，曰进曰退，处之惟难。畴其知之，公始庶士，旅于外庭。乃列从官，乃宾东朝，惟先帝明。逮今皇圣，信之有初，保之有终。乃翊大政，乃冠内枢，惟皇之聪。畴其处之，公在中岁，官尝下迁。不勉而和，匪畏而虔，秉常以坚。亦既在位，帝咨考成，时唯典刑。靡逸自居，靡高自名，竭忠以诚。知臣处身，匪厥艰难，惟圣逮贤。公实全德，颂之刻之，以永其传（《河南先生文集》卷一二，明抄本。）。

在任他官：四库本作「其任外官」。

臣于上篇言用兵，次篇言养兵之制。或曰：二者孰难？臣曰：二者俱未易，而养兵尤为难。用兵之时，成败共济，死生同患，尚有幸而胜者。治安之时，养兵失其制，则祸实蹑武而起矣。唐魏公对文皇曰：「创业易，守成难」。非空言也。唐穆宗于不用兵之时，姑息而至于衰坏。五代之君，明断武健，莫过于后唐庄宗者。起师云中，南向而争天下，骁雄智勇，周德威之俦，莫不毕命罄力，百战于河朔。一日踰郓趋汴，而段凝之师虽号十万，解甲束手矣。然无学术，不知古今治乱之体，不知持成养兵之道。天下既定，军律遂弛，或溃于外，或变于内，魄然灭亡矣。以取则得，以守则亡。此承平养兵之难也。李承进尝事庄宗，太祖以唐事问之，承进对曰：「庄宗惟务姑息，将士骄纵，每乘舆出次近郊，必叩马首以丐恩赏。若是者非一。威令不行，赐予无节，因而召乱」。太祖搏髀而叹，惜其不能以军法御之也。故祖宗之时，雄武掠人，捕斩百卒，川班诉例，全军诛殛；索卫士之无赖者，治铁以锢其颈；将校虽领刺史者，茍有罪必杖配；士伍操畚锸、冒寒暑，皆甘心焉。祥符中，副校吕遇醉酒驰马以归，章圣皇帝曰：「将士亡故不令出本班，置市买二人，此军制也。祖宗朝法令严肃，无敢犯者。今安敢有醉酒驰马以归者乎？苟有之，遂置于理」。一祖二宗，相承而治，其坚明约束如此，故能革五代之乱而纳四海于仁寿。秃发之老，生长太平，含哺鼓腹，不见变骇。陛下御宇数十年，循三圣法度而天下顺治，可谓仁义之主矣。夫太平之久则法有弛而不举者，法弛而不举，则兵有惰而不习者也。兵惰而不习，法弛而不举，身无金痍，未尝受劳苦之事，血气态度，柔脆骄饱，儇衣佻容，不类武士。目曰禁卫矣，而日操纤巧奇嬴，游荡郦闬，旅魁什长，与部兵相从，促襟接席，醉呼博塞，隳败等级，忘失名分，恬不为怪，莫敢诃诘。禄赐岁增，帑廪大涸，无名不功之赏，期若责息，辄不为恩，喔咻喻咀，威律寖坏。士卒咸知主上之仁，故将臣莫敢独治之者。一有奋张，小欲控约惩戢之，卒自为党与，悖气横胸，愤口诽谤，嚣嚣动矣。庆历以来，大异三作，戍于保者以赐金中罢，杀守倅胁将吏，婴城而假息；戍于甘陵者，挟妖民、盗库兵而为僭。环卫谁何之人，闯禁藩、触宝瑟。臣思之寒入毛骨。伍中之走卒，跃出驰道，排入省寺而诟辱大臣，庶藩列群，缕帛囊米，小不满望，则聚首而议变，祸大乱芽，孰甚于此者！非人主霆断电耀，长辔远策，羁之有宜而为之有渐，将何以革此？陛下玩而不为之图，其耳目熟习，其气焰完就，其根蔓盘织，其角觡愈刚，几世之后，必将豪夺闾里，钟系老幼，俘取金帛，使百姓不得宁；翻易将帅，使朝廷不得制。陛下取唐末及五代之事观之，非臣言之过也。故臣愿于可为之时，选贤将、提法令，节姑息之泽，峻有罪之诛，使恩出于非常，威出于不测。人主为之，士心焉有不服者！夫用兵、养兵之术，二者皆未易，而养兵尤为难。今兵不用矣，养兵之术无他，惟因事而痛治之，无纯以仁治而已矣。

臣闻计天下者不可以狃于利，亦不可以惩于害。狃于利而必为者，害至而不思；惩于害而必不为者，利必有所遗。议者皆曰乡兵之法不可行也，民乐于为农而不乐于为兵，夺其所乐而强其所不乐，时则有扰民之害；以农为兵，非其习也，守则溃，战则奔，时则有败事之害。彼见石晋籍诸州乡兵，谓之武定军，而民不聊生，是以曰扰民。见石晋置兵谓之天威军者，竟以不可用而罢，是以曰败事。知此而已矣，不知夫有不扰民而安民，不败事而成事者也。天下未有无害之利也，天下而有无害之利，则谁不能计之者？利于一必害于一。越人坐于舟而行之以手，燕人见而悦之，归而以手行于涂，未有不匍匐颠仆而可笑者。燕人而为越人固害也，越人而不为越人，岂不害哉！议者见燕人颠仆之害矣，未见夫越人千里咫尺之利也。民不同地，地不同利，逆其不同而同之，使燕人而为越者也；因其不同而不同之，使燕者为燕，越者为越者也。今夫民之生有安地，有危地，生于安地者以危地为惧，而生于危地者亦不以安地为慕。内地之民仰父而俯子，安居而暇食，至有老死而不至州县，不识官吏者，而况于兵革乎？边地之民则不然，朝而熙春，暮而凛秋，今日之安集，明日之离散。自内地之民视之，何可顷刻居也？而边地之民寇来则支，不支则移，寇去则归，夫曷不遂徙以避，而何乐于归也？非乐也，势也。鱼以渊为归，鸟以林为归，夫岂以燥湿而相易也哉！故夫乡兵者，臣以为行于内地则不可，行于边地则何为而不可？观其寇来则支，此已有乡兵之资；不支则移，此已病于无乡兵之助；寇去则归，此已有乐为乡兵之意。上之人迎其意，乘其资，而成其助，则乡兵之法有不难行者。得其人，讲其术，而行以渐，荆襄淮甸之民皆韩信背水之兵也。故田单以掘冢墓激齐人而破强燕，周德威以土兵据险而制契丹，祖宗以河北乡兵而备北虏。盖以国守边不若以边守边，何则？人自为守也。夫人自为守者守不以城，人自为战者战不以兵。守不以城者，以人为城也；战不以兵者，以心为兵也。彼石晋者欲举乡兵而行之天下，则过矣。民不临危必不肯违其安，民不见死必不肯捐其生。以不危不死之民而望之以不安不生之事，此石晋之乡兵所以扰民而无用欤？虽然，惩石晋之扰，并与其不扰者废之，惩石晋之不得其用，并与其有用者弃之，又过矣。臣尝爱班固山西出将之说，以为陇西诸郡迫近羌胡，民习战备，故风声气俗高尚武勇，此说得之。故夫山西出将，非天也，地也。地迫于夷狄而民习于战备，则何地不山西也哉！或曰淮民之脆非山西比也，是不然。宋武帝之取关中，非借兵于西也；陈庆之之取河南，非募众于北也。兵岂有常地哉，顾所用耳。且黥布之兵能使高帝亦避其锋，非淮人耶？李陵与奇材剑客蹀血虏庭，非楚人耶？而可谓其脆也哉！昔周世宗之侵唐也，淮之民方苦于唐政，而小民相与聚山泽，立堡壁，以农器为兵，以楮为甲，而周师屡为所败，唐地多为所复，当时谓之白甲军者是也。夫民苦于主而犹能拒敌，而况爱其主者耶？百人操兵而攻一虎者虎胜，一夫荷锄而遇一虎者人胜，非百人之弱而一夫之强也，斗而得地者胜，不得地者败。曷谓地？死是也。地有所必死则势有所必奋，势有所必奋则斗有所必力。一夫者居必死之地，此其所以必生也。彼百人者既以生地自居矣，焉得胜？故古之善用兵者以死求生，而不以生求生，边地之民亦死而求生者耶！虽然，行乡兵之法于边地者，决不可自官行之。官行之则扰，私行之则乐；官行之则敌必疑，私行之则敌不知其所窥。使缘淮郡县不禁土豪之聚众挟兵，而又阴察其才且强者礼而厚之，时有以少蠲其征役，或因使之除盗，而捐一官以报其功，庶几边民之乐于战。一旦有急，敌人未易南下也。

臣窃惟国家驭外之道与古不同。艺祖开基，未始一日忘幽燕之民。太宗乘河东兵威，亦欲一举而终不遂。真宗初以边民苦于战争，戒边将各自城守，以图安静。达赉之来，乘虚而入，直抵河上。澶渊亲征，出于不得已而履此危道。自解讲之后，累圣不复有北伐之举。宣和燕山之役，是时中国军政大坏，委于奸人腐夫，以取祸败，此又非所忍言。臣尝以假吏至燕，亲见旧边所谓白沟河者，真一衣带水。而安肃等处水匮、榆柳、塘泊之遗迹，亦皆人力设险，而非天险也。前代虽汉唐之盛，岂无失德？而患不至此。秦之长城，千古以为无策，然犹有以限制之。自周德威失榆关之要，石晋献十六州之地，而后中国不复可为。此如编氓之家与盗为邻，所恃以禦之，惟垣墙耳。一旦盗入垣墙之内，而画平地以守，其势但多与之金帛，冀其勿扰尔。故虽以累朝承平，策止于此。况自建炎以来，限以淮水，蜀犹有险可守，襄汉则平陆相接。天未悔祸，高宗、孝宗岂不痛念？势既未顺，遵养至今。奸臣擅权，狂悖生事，几危社稷。陛下之所亲履，又不免屈己以求和。和之成否，尚未可必。臣虽预末议，非不知振发激烈以摅宿愤，敕榜一出，外议纷然。虽浮言胥动，不究事实，然皆有强人意者。虽不可用，正自不可以为不然而疾之。古语有云：「主忧臣辱」。陛下宵旰未忘，顾臣辈无有长策以尽雪国家之耻，其辱惟甚。臣观欧阳修言于仁宗曰：「元昊叛逆一方，而劳困及于天下。北虏乘衅违盟而动，其书侮慢，至有贵国祖宗之言。陛下愤耻虽深，但以边防无备，未可与争，屈己买和，莫大之辱」。是时犹以为莫大之辱，则今日之事岂特可为流涕太息而已？陛下以生灵为念，虽奸臣已诛而国势愈弱，不得已而屈己增币，尚未保其必从，则国家之辱甚矣。君臣上下惟当以宗社为念，卧薪尝胆以图之。臣恐和议一成，喜庆相贺，文恬武嬉，便为无事，则后日之害其何可胜言！陛下躬行恭俭，更化善治，欲大有为，而边事未靖，欲为未可。宜先定规模，内修自治之计，日夕与二三大臣讲明其要，次第施行。如边备屯田，安集流移，葺治戎器，节约冗费等事，皆为要切之务。臣年过七十，本不当仕，敢竭丹衷，以告陛下。退伏田里，死无所恨。惟陛下亟图之。

天下之弱势，历数古人之为国，无甚于本朝者。真宗之末，仁宗之初，契丹守和约者三十八年，赵德明亦三十年，文恬武嬉，舞蹈太平，不见其为弱也。及元昊始叛，章得象之徒，毅然忿其小丑，欲剪灭之，立论必于不赦。既而屡出屡败，潼关以西，人无固志，而契丹遂聚兵境上以邀索周世宗故地，使富弼重为解之，然后乃已。于是形势大屈，而天下皆悟其为弱證矣。仁宗亦慨然思欲整治，用弼与范仲淹、韩琦为两府，议论前却，施行舛误，小人交斗其间，三人逐去，而前规故习遂不可破。当时议者，以为三人不能循致治功，而欲以岁月成天下之事，其意太锐，故至于此，嗟乎，此三人者，正坐不能以岁月成天下之事耳。弼与琦相继当国，其惩前之祸愈深，而循致之说愈用矣。虽然，循致者卒不能有所致也。弼相四年，琦相七年，所循致者何事哉？于是财用耗乏，人材颓弛，天下玩弊愈甚，而士以虚名相高。故王安石相神宗，欲一反之。而安石不知其为患在于纪纲内外之间，分画委任之异，而以为在于兵之不强，财之不多也。使安石知之，正其纪纲，明其内外，分画委任而责成功，然后取赋敛之烦者削之，本学校，隆经术，以新美天下，岂复有汹汹之论，不惟无成而反有所表也！以神宗之励志有为，终于举措衡决，变法则为伤民，开边则为生事，力图灵武，遂以失利，亦悔用兵之无益者，不知改弱势而为强势，而欲因弱势以为强势也。夫改之与因，由始论之，一言之殊耳。及其力行坚执，乃成党锢，更绍圣、崇宁而天下大病。凡青苗，凡保甲，凡兵财之政，所谓欲因弱势而为强势者，至宣和末年，扫地无有。昔日弱势之可守者，又皆废坏，而其弱势之不可反者，遂为膏肓不可疗之危疾。虽分四总管以固捍禦，委长安、建康之守以募勤王，天下冰解云散，一城之地，劫制于虏，而号令不能及矣。当是之时，割地以与人，使自为守，犹且不可，况能自守而禁人也哉？然则本朝之规画，其终始本末之际，盖可睹矣。自周德威失榆关之险，继以云中、燕山两道归于契丹，虏在长城之内，而大河以北已有不可守之势。为天下者，不按九州之图籍，略其四旁，规其中央，左顾右望，以尽天下之大形；坚外柔内，分画委任，群臣合力，功罪有归，以正天下之常势；第因其所有，掩绝前后，而欲以人主之一力守之，岂可得哉！此天下之大患所以二百年而常在，论今天下之事所以穷数百万言而不能决也。