世多以庄子为元奥。吾独以为粗见理而未尽耳。汪洋七万馀言。然撮其大旨。举类而證。其得失可见矣。且观其体虚无。而不知虚无之妙也。研几于天命。而未及天命之源也。乐言因任。而未知因任之本也。穷极性情。而未尽性情之变也。何以知之。夫虚无用之心也。必凭于有者也。有之得行也。必存于虚也。是以有无相资。而后功立。独贵无贱有。固已疏矣。且所谓无者。特未明也。惠子以其言之无用。而应之曰。知无用。始可与言用矣。今夫地。非不广且大也。人之所用容足耳。侧足而垫之至黄泉。人尚有用乎。此言假四旁之无用也。以自喻其虚。辞则敏矣。然无用之说有三。不可混而同一。有虚无之无用者。有有馀之无用者。有不可用之无用者。虚无之无用者。则老子埏埴凿户之说。其用在所无也。有馀之无用者。则侧足之喻。其用必假于馀也。不可用之无用者。苗之莠粟之秕也。今庄之坏法乱伦。是秕莠之无用矣。而自同于有馀之无用。不亦谬乎。此所谓体虚无而未知虚无之妙也。称屠牛而善刀。牧羊而鞭其后。指穷于为薪。皆在生得纳养之和寿矣。故讥灭裂卤莽者。责衽席之上。设食之间。而不知灭者。然而卫灵公石椁之铭。修短必有天数矣。岂在鞭与不鞭。养与不养哉。其理自乖舛。此所谓研几于天命乃未及天命之源也。夫因任者。因偫才可任而任之耳。而庄生欲天下而不理。曰闻在宥天下。不闻理天下也。天地固有常矣。日月固有明矣。星辰固有列矣。树木固有立矣。禽兽固有偫矣。以为上古至德。同于无知。其德不离。同乎无欲。是谓素朴。而人性得矣。自悬仁义礼乐。而人好知。争归于利也。斯甚不然。夫天地日月树木禽兽。不假理者也。人则假理者也。人生必有欲。有欲之心。发于自然。欲不能无求。求不能无争。争不能无乱。故圣人立仁以和之。陈义以禁之。而反以为害之者。则今戎狄之相劫杀。鱼鳖之相啖食。孰行仁义礼乐于戎狄鱼鳖之间哉。含气之类。莫灵于人。物有知也。有欲也。而人反无之。何如。且果无知也。果无欲也。则凡是非好恶。分别贤不肖。宜皆起于人也。而称厉之人夜半生子。遽然取火而视之。汲汲然恐其似已者。言人皆欲好善而恶恶。故可放之而自理也。夫厉之有是心也。岂非圣人之分别驱动使之然乎。安可放之耶。如曰天机非由于圣人。则人固自有知有欲矣。仁义礼乐何罪哉。此所谓乐言因任而未知因任之本也。自生人以来。莫不有争上好胜之心。未为之法。则争归于义。先王知其然也。故高为之法训而峻为之行。而人竞学之。亦是争胜已而争胜之循道也。犹火之燎上也。因为之灶以炀之。水之趋下也。因凿之沟以注之。是亦燎注之得宜也。燎与注者得宜。则无焚溺之忧矣。争与上者循理。则无暴乱之祸矣。由知其本而顺理之也。然则无灶焉。火固自燎矣。无沟焉。水固自流矣。将坏灶以绝燎。毁沟以息注。势必不可也。徒使燎与流者失宜耳。无贤圣焉。人固有所希慕矣。不尚贤。殚圣法。削曾史之行。以绝人之好慕。果不可绝。徒使所慕所好在于非理耳。由不知其本而逆施之。庄生徒知好高慕上之离其本。而不知好慕之心发于天机。欲绝圣贤。使天下各止其知。安其分而无所慕。何异于毁沟坏灶。以止水火者乎。其术一何迂。此所谓穷极性情而未尽性情之变也。用是以观。彼于虚无焉。天命焉。因任焉。性情焉。譊譊然道之。而无一洞明者。不知元奥者固如是乎。故曰粗见理而未尽者也。虽根源老氏。而诡圣败法尤深。王生欲废之宜哉。或曰。庄子皆寄言尔。以名实按之。不亦疏乎。夫寄言者。若大鹏斥鴳肩吾连叔云将鸿濛渔父盗蹠。求其理者不可责以事也。诫惠子以嗜鼠。曹商以舐痔。违其趋者可谓之忿也。如是吾岂不鍊哉。若理之所塞。趋之所壅。则托以寄言而免也。至于称至人得酿气之守。潜行万物而不空。得道者挈天地骑列星。外死生而色若孺子者。公为虚诞。无足诘焉。

域中公子问于方外先生曰。盖闻水之大也。下环乎地。上浮于空。无象无边。夷犹洪濛。百派千流。皆归于东。何巨溟之深也。万古能容。何九州之高也。不沦其中。先生曰。浑沌死。乾坤始。东西倾。川泽委。帝乃虑海旁溢。俾山中峙。复孕以火。用销其水。此沃焦之为义。真帝之元旨者也。请言其状也。巉乎崒乎。赫曦乎。翕赩乎。阴阳炽炭。天地开炉。景风鼓吹。赤帝规模。成于妙有。拔彼虚无。处冷能热。虽燔且濡。于律则黄钟取法。在易则既济相符。坡𡶊兮压海万里。鸿洞兮烘天一隅。液冯夷。轧天吴。鳞介既难以潜伏。草木安得其芬敷。巨灵不能擘。畏其烂手。愚公不能移。惮其焚躯。灵涨疑竭。大室若枯。尔其水之来也。浩浩争奔。滔滔不住。蹴岳堆阜。跳天沃雾。旸谷无地。扶桑失树。雷奔潮走。雪飞洙聚。吞吐造化。浮沈朝暮。一归墟之积。积既久而还盈。一尾闾之泄。泄不供而旋注。苟彼不为煎熬。何物当其委输。公子曰。夫万物之是非也。当务所见。无矜所传。不见五岳。各司一边。蟠地极天。吐云含烟。玉石产其下。豫章森其巅。高高下下。绵绵联联。方面是传。祀典是先。故无事则备王者之巡游焉。有事则为国家之关防焉。彼沃焦者。存耶亡耶。不知夫去中国几千。其说何迩。其功岂然。先生曰。古不可以今论。远不可以近识。至于先贤先圣。有功有德。或始火化。或始粒食。或衣裳兆民。或栋宇万国。其人岂见。其道何极。但日用而不知。固神化之难测。抑又人之为意。见频则不怪。闻数则不惊。只如踆乌元兔。迭代亏盈。迅雷烈风。无形有声。北冰不泮。南雨无晴。方诸向月而水出。阳燧映日而火生。鹤知半夜。鸡辨五更。螟蛉化而蜾蠃负。洛钟鸣而蜀山倾。谭如诡妄。验乃彰明。傥非目击。皆必力争。如沃焦者。茫茫霭霭。存于物外。屹溟涨以独立。无邱陵之相带。何地能胜。帷夭粗盖。尧灾是弭。禹功是赖。但以远而不见贵。以近而不见大。何异乎曾参冠百行之首。出四科而不载。姬旦有再造之功。为三监之相害。有以见深藏若虚。明道若昧。只如高称日观。灵号天孙。鲁瞻所重。兖镇攸尊。能攻善恶。业召精魂。何盗蹠寿而幸。何颜回夭而冤。何富庆。何贫原。灵兽出。何遭羁縻之困。海鸟来。何获钟鼓之喧。观其倒置。孰为司存。又如太华隐嶙。上五千仞。碧莲若锸。高掌如奋。然而设关太束。为城太峻。苟一夫可守。四塞可镇。终使险易恃而固易凭。而令骄易生而荒易徇。惧则能安。逸则成衅。又如岚浮紫盖。秀擢朱陵。北渚下压。南箕上承。然而聚郁蒸。限严凝。雁不可度。人何以登。其祸圣贤也。则帝舜之游不返。昭王之死无凭。其殃忠谠也。灵均有葬鱼之痛。贾谊有占鵩之徵。是非不辨。正直何称。徒闻金简玉书以为贶。九向九背而自矜。又如幽并之墟。毕昴之位。岧峣之上。磊落相次。然而藏赵符于上。成无恤之不义。产燕璧于中。假慕容之神器。大蛇蜿蜿。两头何异。嘉谷薿薿。五穫何利。旁扶跋扈之党。坐索彤弓之赐。胡不惩革。而令驯致。又如据天地之中央。润河洛之流光。岧亭壁立。压謺屏张。而能降神表瑞。呼岁呈祥。控临诸夏。标准四方。若乃陈蕃窦武。一时忠良。为国除害。其谋乃臧。不获天助。翻为贼戕。刘聪刘曜。恣意焚伤。衣冠草莽。宫阙犬羊。俯折地轴。仰绝乾纲。汉阳九以遽毕。晋南渡而寻亡。曾何固护。自倚青苍。月里开宫。但容童子。云中捻管。惟引凤凰。吁其拙哉。彼五岳者。长未一分。短以盈尺。论名则大。责实何益。封公封王。用圭用璧。邃宇崇馆。朱殷粉白。然识者视之。何异沐猴而冠。牵牛负轭者耶。其次则有非方非岳。亦怪亦神。昆崙则树珠田芝。蓬莱则阙金台银。周王迷之于辙迹。汉帝感之于礼禋。荆山美玉。献不遇君。陇山鹦鹉。语或陷人。嶰谷有竹。惨舒不均。峄阳有桐。清浊难分。姑射何灵。如冰如雪。巫山何感。为雨为云。怪山何怪。飞来至越。庆山何庆。涌出于秦。若然则远者近者。大者小者。如沃焦之功。实冠于天下。何以名耶。至于南面巍巍。安尊定卑。建邦设都。来蛮走夷。其为武也有干戚鈇钺。其为文也有俎豆樽彝。齐纨越絮。暖必如斯。周禾温麦。饱必以时。胎化卵育。手捉足驰。其奉生也有歌钟管籥。其事死也有棺椁幌帷。诒子诒孙。固本崇基。苟怀襄之不止。皆垫溺以何之。若然者。不惟九土溃而全堕。抑亦三光荡而崩离。则尧舜禹汤之道。没不传矣。周孔扬孟之文。又安存斯。况又上无灌木。诱良工之斤凿。下无灵鳌。招巨人之钓索。不栖翠羽。饰绮被之彩错。不孕明珠。供魏车之照灼。不滋金铁。起兵交恶。不穴鳄鲸。吞舟恣虐。吉凶莫知。威福宁作。谁衒肸蚃。谁藏冥寞。所以贞珉翠炎。却绝罔录。桂汤兰肴。何尝约略。固不复邀物以白犬白鸡。媚人以灵草灵药。但超世以崔嵬。为普天之销铄。于是公子愕然如失。起而谢曰。倏忽之神。能凿人耳目。俞卢之术。善治人膏肓。向者闻众人之论。浩然若涉津之无梁。今也闻吾子之论。㸌然若披云雾而睹太阳。恨不能凌风云。乘混茫。快意极观。勒铭其旁。噫。有名之祀。所在感彰。至于山魅射影。水弩为创。鸱夷鼓怒。耕父激扬。皆沾沃酹。不乏馨香。何兹山也。横绝于万代。不遇于百王。将无时如孔子。岂独行于务光。近者泰阶未平。四郊多垒。贰负尚活。三苗未死。水仙则多陷齐人。米贼则半驱妖鬼。室散机杼。田抛耒耜。郎官困采橡于野。将卒贫鬻薪于市。雾足妖兴。云多阵起。既走偫望。犹悬帝祉。岂褒崇之漏彼。致灾害之如此。方今封有功而爵有德。小不遗而大宁弛。盖九重之深。执事者未闻于天子。

今朝廷所行者。皆一朝一夕之事。公卿所陈者。非乃子乃孙之谋。暂偷目前之安。不为身后之虑。衣朱紫者皆盗蹠之辈。在郡县者皆狼虎之人。奸佞满朝。贪淫如市。以斯求治。是谓倒行。

臣闻四岳畴咨，帝尧所以光宅；三良共理，汉室于是隆兴。然则运历冥符，风云交感，必有则哲之后，乃有称职之臣，用能远肃迩安，刑清俗富。其或久于其道，课最于时，行边按部籍其能，群吏万民浸其泽，流芳金石，旧典存焉。公名汉超，其先陇西人，因官移籍，今为云中人也。柱下史之真源，克昌厥后；前将军之壮气，不陨其声。世有哲人，多为名将，备诸前载，可以不书。昔者同光之季，庄宗失驭，公烈考讳霸德，实典亲卫，力扈乘舆，奋不顾身，有死无二，忠显于国，庆钟于家。及公之贵，昭赠左监门卫将军。夫人石氏，追封本县太君。道不虚行，没而可作，有后之报，斯焉岂诬。公方幼而孤，嶷然特立。英果之气，出于天资；远大之期，志为时用。年未弱冠，自奋从军，始负羽于魏侯，复策名于郓帅。有周受命，选入禁军。夫忘归之镞，非逢蒙无以宣其利；绝影之骏，非造父无以骋其能。今上当历试之辰，受有征之任，妙选比校，公首预焉。上党之役，名书勋籍，奏发硎之刃，超渐陆之程。及眷命有归，飞天在运，攀鳞之效，舍爵攸先，乃掌句陈，式严徼道。恩威洽著而七萃知方，夙夜惟寅而九重甘寝。期岁考绩，较然可称。皇上以文武之任，中外惟一。有和众之略，必著抚俗之能；有卫社之勤，必堪守土之寄。越建隆二年，拜齐州刺史、本州防禦使。尔乃海岱封圻，虚危躔次。历下屯兵之地，夙表要冲；东陵聚众之乡，素称暴桀。公本以简易，济之强明，恕己以兼容，正身而可象。先之以孝悌，故其民和，则争讼息而囹圄虚矣；示之以诚明，故其民信，则赋役充而储廪实矣。农时不夺，故旷土辟而生殖滋；关市无征，故百货通而财用足。于是举废典，正国容，树门反坫以备制度，高闳厚垣以待客使，蒸肴折俎以宴嘉宾，椎牛酾酒以享军旅，出于私积，无以家为。近悦而远怀，家至而户到。一年而宿弊革，载稔而新政行，郡斋肃然，清啸而已。由是知董戎之用，可移之于颁条；露冕之风，可推之于护塞。乾德二年，诏公以本官充关南兵马都监。幽都南际，河间北壤，守方之要，慎简为难。至则远斥堠，审号令，养士如子，戢军无私，威声飙驰，亭障山立。绝窥边之虏，有狎野之农，而郡之大事，亦皆听命，千里之内，若指掌焉。二职交修，七载如一。开宝二年，召赴京师，天言褒慰，复遣还郡。而戍士思慕，氓俗繄凭，故其年冬，再为关南监护。公负倜傥之气，蕴沈厚之谋，民已安而政益修，边既宁而备愈谨。绩茂而不伐，宠至而若惊。君子知福禄之攸归，郡人感惠泽而思报。于是僚吏之属，耆艾之徒，相与上言，愿旌不朽，且曰：「任贤使能，天子之明也；计功称伐，先王之典也。非有理世，孰扬颂声」？优诏嘉之，克遂其请。昔者考父「循墙」之颂，非曰君恩；当阳「沉水」之文，真成自伐。岂舆情欣洽，令誉升闻，播乐石于无穷，等高山而可仰。永惟懿美，足焕文明，爰命下臣，勒铭纪实。其辞曰：

茫茫禹迹，画为万国。建侯定守，立民之极。提封且千，属城以百。惟威惟怀，有典有则。威怀伊何？君子时中。典则伊何？二代同风。以使则悦，以令则从。率是古道，兹惟李公。济水之南，东陵之下，伏生荒耄，盗蹠狙诈。嗟我蒸黎，孰闻道化，至鲁犹远，尊周靡暇。李公来思，富之教之。政先体要，物必由仪。夜犬无挠，晨羊不欺。归民影附，末俗风移。天下虽平，四方是守。桓桓虎旅，慑尔戎丑。籍我兼资，是率是纠。道合舞干，威行戴斗。郡政既成，边尘既清。俾比屋。肃肃连营。夫怀其惠，人竭其诚。欲报之恩，思垂颂声。明明大君，知臣善使。举必至公，义无虚美。用建隆碣，永昭信史。锡尔介福，施于孙子。晋称岘首，汉纪燕然。风流不续，寥落千年。猗欤良牧，无愧前贤。高深自改，兰菊常传。

伏睹诏书，命吏部尚书张昭等，铨定武成王庙七十二贤功业，取始终无瑕者，方得与焉。臣虽甚愚，窃谓不可，请试论之。臣闻天地以来，覆载之内，圣贤交骛，古今同流，校其末节，鲜克具美。周公，圣人也，佐武王定天下，辅成王涖阼阶，盛德大勋，极天蟠地。外则淮夷搆难，内则管蔡流言。疐尾跋胡，垂至颠顿；偃禾起木，仅得辨明。此可谓之尽善哉？臣以为非也。孔子，亦圣人也，删《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，祖述尧舜，宪章文武，卒以不遑舍鲁，奔走厄陈。虽茍合于定哀，曾不容于季孟。又尝履盗蹠之虎尾，闻南子之佩声，远恶慎名，未知其可。其受学之门人，则宰予覆族，仲由凶死。此又可谓尽善哉？臣以为非也。自馀区区后贤，琐琐立事，比于二圣，曾何足云。而欲责于磨涅不渝，求其始卒如一者，臣窃以谓难其人矣。根乎唐室，崇奖太公，厥意无他，其理甚显。盖天下虽乂，不可去兵；域中有争，未能无战。资其佐民之道，立乎为武之宗，欲张国威，遂进王号。贞元之閒，祀典益脩，因以历代武臣陪飨庙貌，如文宣释奠之制，有弟子列侍之仪。事虽不经，义足垂劝。况于曩日，不乏通贤，疑难讨论，亦云折中。今若求其义类，别定否臧，以羔袖之小疵，忘狐裘之大善，恐其所选，仅有可存。如乐毅、廉颇，皆奔亡而为虏；韩信、彭越，悉菹醢以受诛。白起则赐剑杜邮，伍员则浮尸江澨。左车亦奔走之将，孙膑实刑馀之人。穰苴则愤卒齐庭，吴起则非命楚国。周勃持重，有置甲尚方之疑；陈平善谋，蒙受金诸将之谤。亚夫则死于狱吏，邓艾则徵于槛车。李虎通神，广后期而自刭；窦金陈庑，婴挟党而丧身。邓禹败于回溪，终身无董戎之寄；马援死于蛮徼，还尸阙遣奠之仪。其馀诸葛亮之徒，事偏方之主；王景略之辈，佐闰位之君。关羽则为仇国所擒，张飞则遭帐下之害。凡此名将，悉皆人雄，茍欲指瑕，谁当无累？或从澄汰，尽可弃捐。况其功业穹隆，名称烜赫，樵夫牧稚，咸所闻知，列将通侯，窃所师慕。若一旦除去神位，摈出祠庭，吹毛求异代之非，投畀忿古人之恶，必使时情顿惑，窃议交兴。景行高山，更奚瞻于往躅；英魂烈魄，将有恨于明时。伏况陛下方励军威，将遏乱略，讲求兵法，缔构武祠，盖所以劝激戎臣，资假阴助。或使长廊虚邈，仅有可图之形，中殿前空，不具配食之坐，似非允当，臣窃惑焉。深惟事贵得中，用资体要，若今之可以议古，恐来者亦足非今。愿纳臣微忠，特追明敕，从新议则恐泥，仍旧贯则稍优。或以矛盾相违，攻拒异效，即乞下臣此疏，廷议其长，于所执众寡之中，即厥理是非可见。

十一月中写下手书，会论奏部下事，遂不欲通于左右。今辱书，承所履甚休，兼具知某向所陈事。某之心，爱贤过于嫉恶，不独永叔知，他人亦见信。岂有心之所爱，幸而共世，不与之亲且厚耶？今之相知者多见戒曰：「当避形迹，见疏者则相目以朋党」。果如是，颜子不幸得罪，须盗蹠乃可言，不然，学圣人者皆颜氏党也。世态殊可憎，然不足恤。至于勤事持身，亦不敢懈。见询晋、潞少时所游之乐，今惧意都尽，不惟年物之异，直畏事耳。尝忆往年送王胜之序云：「圣朝方以文法治天下，子其慎之」。当日亦偶为此言，不谓遂验。阘茸辈唯欲摭人细过，不可不虑也。人还遽，意殊不尽。

修再拜天锡友兄足下：此月八日，叔父自贵郡回辕，首得所赐书教一筒。开阖数四，欢喜无量。逃虚既久，骤闻足音以跫然；迷魂若招，顿归常干而来些。惜乎一失交臂之旧，再见回星之周，薰歇烬销，壤断土绝。昔人以三月不见，尚或嗟于生鄙；群居久离，则弗能于无过。况孤矇之有素，邈师友以斯疏。妍皮裹骨而益痴，独学面墙而奚向？薰濡弗及，寡陋已增。岂意此音猥来，人且羡美。溢云纸以摛思，掞春华而发藻。厚乎养鸟，误奏《咸池》之和；豁若睹天，骤发醯鸡之覆。兹焉匠者之规矩，誓订漳滨之模楷。承平居之无俚，方枕块以罹忧。不见齿而三年，合乎礼制；加于人之一等，时以孝闻。愿思肯构之不忘，无使过哀而致毁。而况天锡标绝俗之隽轨，包大贤之茂器，学兼九变，辩雕万物。窃伏一乡之评，宜首幽人之聘。而屈试方策，见枉有司，荐绅冤嗟，道路哗铄。且夫好恶之异，古今所均。仲尼至贤，乃取侮于盗蹠；帝茎大乐，犹见非于墨子。抚弦在乎流水，难矣赏音；珍剃鬻于九戎，谁其识宝？使怀道而委莽，动直士之盱衡。然而泰先否而后倾，祸为福之所伏。鸷鸟将击，先卑而飞；流川久壅，其决孰禦？愿养高而全道，密中藏而俟时。掩乎十仞以韬光，去则万里而不息。良工晚成者器必大，宁以朴而示人；逐水先至者骥之能，岂与驽而争路？斯皆雅量之素蕴，诚非两好之溢言。某之妄庸，本无似肖，误蒙甄擢，遂见收齿。众珉入宝，至璞使之见遗；我辈登科，前贤所以愧让。循涯已溢，腼目无容。江关复重，音问睽阻。时既昏而将暮，人在阴而鲜欢。逖怀英俊之并游，恨无羽翮而飞肉。冀绥吉履之福，以迎来誉之光。纸尽笔穷，辞不逮意。

有形之恶小也，不形之恶大也；有名之善次也，无名之善至也。有名之善，教而后仁者也；无名之善，非教而仁者也。有形之恶，杀人者也；不形之恶，谗人者也。谗人之恶存其心，杀人之恶存其事，事可辨而心不可见也。教者情也，非教者性也，情可移而性不可变也。玩邻人之子也，好语诱之可以喜，恶语激之可以怒。及其趋于父母也，虽美恶之言而不能亲疏之也。其盗蹠膳人肉，而人皆能恶之；少正卯显于朝，而众不能辨之。是故君子善善也，必审其名同；恶恶也，必辨其情异。夫赏罚者，所以正善恶也。聪明不能尽其善恶，则不足与议赏罚也。故察谗在微，诛谗在持，刑杀宜议。性善者宜任，情善者宜使。察谗不微，则不能观其心之所之也；诛谗不持，则不能遏其大恶也；刑杀不议，则不能究其诚也。任性善则安危不振也，使情善则威福不专也。善善得其宜也，则大贤尽其德，而小贤尽其才也；恶恶得其所也，则谗人悛其心，而杀人伏其罪也。孰有正善恶而治道不至乎哉！

天地均乎功，万物均乎生，日月均乎明，四时均乎行。生生之道同然，而所以为生奚一？谓功不殊，谓生不异，谓明不两，谓行不各，使皆任其自然而然者，人其适于虎狼蛟龙也。虎狼蛟龙𢤱悷矫轧乎性，又奚全于天淳乎？故曰：道亦自然，非道亦自然；道亦自得，非道亦自得。昔夫黄帝也，高辛也，唐尧也，虞舜也，夏禹也，西伯也，后稷也，孔子也，曾参也，子路也，伯夷也，展禽也，桀纣也，幽厉也，恶来也，盗蹠也，是此者不亦生乎？而所以为生曷尝齐邪？食息与人同，而动静与人别，若所谓者，繄何以明之？黄帝之为生也，修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，而安乎天下，往而登乎云天。高辛之为生也，顺天之义，知民之急，仁而威，惠而信，其色郁郁，其德嶷嶷，其动也时，其服也士，既执厥中，而遍天下。帝尧之为生也，其仁如天，其知如神，就之如日，望之如云，富而不骄，贵而不舒，平章百姓，协和万国。帝舜之为生也，父顽母嚚，顺适而不失子道，二十而孝闻，终践帝位而明德于天下。夏禹之为生也，其德不违，其仁可亲，亹亹穆穆，为纲为纪，以治鸿水，故功至天下。西伯之为生也，笃仁敬老，慈少礼下，革苛虐之政，断虞芮之讼，禀天明命，乃君万国。帝之为生也，相地之宜，乃为农师，天下得其利焉。丘之为生也，祖述尧舜，宪章文武，礼乐由之成，仁义由之明。参之为生也，孝道昭。由之为生也，至义明。伯夷之为生也，激大廉。柳下惠之为生也，怀至和。桀之为生也，务之凶德，残伤百姓，特身不保，遂放而死。纣之为生也，拒乎谏，饰乎非，好酒淫乐，嬖于妇人，而殚残无辜，至于身厄大死，为极大丑。幽、厉之为生也，接慝桀、纣。恶来之为生也，间乱君臣。盗蹠之为生也，眦睚肆贼。夫道亦自然者，黄帝尧舜之谓也；非道亦自然者，桀纣幽厉之谓也。道亦自得者，参、由、夷、惠之谓也；非道亦自得者，恶来、盗蹠之谓也。刀与剑同铁，以谓自然乎，剑自得乎利，水所以截蛟犀，陆所以断虎兕，纵而试之，恢恢乎，是安知金之性也耗于是哉？是故圣人任乎自然之道，不任乎自然之生；得乎自然之正，不得乎自然之邪。故静与天地合，动与禽兽别，喜怒不得攻，贪残不得容，离诸有而立于妙，故君子不可不知道。道也者，大妙之谓也，至寂也而通乎群动，至无也而含乎万有。舂容在声，而聪者不可以尽其音；炜晔在色，而明者不可以究其景。谓之不可得，终天地而未丧；谓之可得，弥天地而未有。有有于无，无无于有，有无偕遗而返乎不可状。故曰，非天下之至神，孰能与于此乎！所以能挈天地，运乎日月。天地日月虽为巨焉，曷尝不为道之用乎！「无名天地之始，有名万物之母」，此之谓也。有人于此，弗原乎道，被发狂行，谓我自然天倪纷于内，视听驰于外。物将樊笼其性也，又奚得适乎生？夫人有二大，性大也，情大也。性大故能神万物之生，情大故能蔽圣人之心。金与木相摩则然，木不胜固焚矣；情与性相制则乱，性不胜固灭矣。孰知夫性全也，舆人不为圣乎？情全也，圣不为舆人乎？或曰：「明堂辟雍，高门峻板，长者之所慕趋，而鸟过之疾飞，兽过之急驰，小人过之追风而去。然则鸟兽生乎林薄，小人成乎阘茸，其分定，而其性不可移。此三者相与而去，不其然乎？于此乃曰性全也，舆人可为圣，情全也，圣可为舆人，是世所未有也」。逍遥曰：不待黄帝而论大智者，大匠屈于雕虫之子；不须彭祖而言大年者，大椿屈于舜英之草，必矣。夫测孟津者安可以锥，视云天者安可以管，观大道者安可以形骸。故神照而心不滞者，可与言道也。夫干越、夷溪之子，生而同声，长而异俗。昔者太甲肆暴，不道汤法，而伊尹教之三年，则迁善修德，卒朝诸侯。周宣王，厉王之子，而周公、召公辅之修政，故能振成康之遗风。齐桓公之淫乐非礼，由管仲、隰朋也，故能一正天下而作长五伯；由竖刁、易牙也，故父子疑忌，其国大乱。子路，彼之勇人也，化于仲尼，故能以义扬名。夔之典乐也，击石抚石而百兽率舞；狙公之赋芧也，朝三暮四而众狙怒。瓠巴鼓瑟而游鱼出听，伯牙弦琴而六马仰秣。太甲、齐桓，游方之内者也，目视耳聆未必出乎事物之表，心情相战，营营不间，一旦为人所化，礼义胜之，犹能舍不肖而庶几乎贤者其若是焉。彼禽兽也，由人情动，以欲逐物，犹能感乐而顺养。此九者岂异生而别造化乎？何则？始此而终彼，兽居而人随，况大通乎？况大全乎？漠然唯神，死生不化者也，又奚人而不为圣乎？故荀卿曰：「神莫大乎化道，福莫大乎无祸」。但适异国者必知途，适万里者必积行。往而不知胡越之路，则没身不觌异国；去而不动跬步之举，则终生不离国门。故君子患不知理，不患其名之不美；患不行道，不患其心之不神。尝试论曰：圣愚者，尧桀者，其气有殊，而其性常一。性非气而不有，气非性而不生。故气也者待乎性，性也者假乎气，气与性未尝相违。古者既得其母，已知其子，既知其子，复守其母，没身不殆。故夫阴阳之交，是生五行。性乘乎阴阳，而遇其交也，故为圣人，为贤人，为仁人，为义人，为小人，为愚人。犹《礼运》曰：「人者其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也」。夫圣人者，得全乎阴阳也；贤人者，得乎阴阳之微、五行之先也；仁人、义人者，得乎五行之一也；小人、愚人者，得乎五行之微也；禽兽又得乎微乎微者也。夫性之与气，犹火之于薪焉。火之性，其辉一也，洎焚于草木，则其明未尝同矣。是故古之得道者，不以心役气，不以气扰心。心之不动也，则人正性命。故老聃曰：「归根曰静，静曰复命」。复命则妙观乎色，而循至乎非空。非空也者，常无有也；唯色也者，有非常也。知色虽妄，而空未始为空，惑者皆为色而格于空也。而色也者，不亦为可资乎？万物纷异，而此何不同然？虽知未及圣，而所以为圣又奚缺如？谓之唯色，万物大域；谓之非空，万物太宗。所以三乘等观心空而入道。若然者，历大乱而不渎，履至危而不岌。不为而自化，不操而自正。天地有殒，而此未始患其有终；日月有息，而此未始患其有穷。此或真道逍遥游者之所趣乎。

窃以取士之敝，患于以文而不以行，非一日之积也，其势然也。自井田废，党遂州乡教训之官不立，而士不素养，所以道化不粹于古也。中间号称得人，而历世之久如汉唐者，虽不尽由于学，盖材之于位，试之以事，使贤者能者进，而愚者不肖者退，是亦古之道也。方尧之时，皋陶、稷、契进，而静言庸违，方命圮族者退，材诸位而考之以事也。今取士不由于学，以文而不以行；及其官之也，又不材诸位，不考之事，簿书期会而已，是本末皆失也。学者，士之本也。庆历中尝兴学矣，有贫不能入学者，亲老不能入学者，至其亲请而免入学者，是士之不尽由于学也。古之士虽云取之于乡，其实皆出于学；今之士既不能尽由于学，欲尽知其行，岂可得哉？贡举之法，不孝不悌不得举，举者罚，是亦责行之本也。然而每一下诏，应书而起，以数万计，不可以人人知也，故必考之以文也，今之诗赋论策是也。周之制，行同能耦，则决之以射，其所谓诗赋论策不犹愈于射乎？故取之以文不可废者，其势然也。今天下非无学也、无良师也，待之不以礼也。世之所谓糊名者，待盗蹠可也。以待盗蹠之法而欲求颜、闵之人，其为颜、闵者不化为盗蹠几希矣。而议者以为糊名不可废。糊名不可废，而欲责士之行谊，难矣哉！臣请择良师而教之于学，以观其素；弛糊名之禁而待之以礼，以养其诚：以谨士之初也。官而使之也，材之以位，考之以事。在朝廷者朝廷推之，在州县者州县推之。推其尤善者而进之，曰，某人尝为某事，为有行；推其不善者而退之，曰，某人尝为某事，为无行：以谨士之终也。如是而本末俱得，则天下之士相率而入于善矣。其于诗赋策论，虽无更之可也。

臣窃以常平仓始于汉之盛时，贱则贵而歛之，恐伤农也，贵则贱而散之，恐伤民也，最为近古，虽唐虞之政，无以易也。而青苗者，唐衰乱之世所为也。所为青苗，苗青在田，贱估其直，收歛未毕，而必其偿，是盗蹠之法也。今以盗蹠之法，而变唐虞不易之政，此人情所以不安，而中外惊疑也。陛下以上圣之资，厉精求治，宜先道德，以安民心而服四夷。有司乃皇皇于财利，使中外人心惊疑不安，臣恐四夷有以窥我也。乃者天雨土，地生毛，天鸣地震，皆民劳之象也。伏惟陛下观天地之变，罢青苗之举，归农田水利于州县，追还使者，以安民心，而解中外之疑。

武王不泄迩，不忘远，仁矣乎？曰：非仁也，势也。天下之势犹一身，一身之中，手足病于外，则腹心为之深思静虑于内，而求其所以疗之之术；腹心病于内，则手足为之奔掉于外，而求其所以疗之之物。腹心、手足之相救，非待仁而后然。吾故曰：武王之不泄迩，不忘远，非仁也，势也。势如此其急，而古之君独武王然者，何也？人皆知一身之势，而武王知天下之势也。夫不知一身之势者，一身危；而不知天下之势者，天下不危乎哉？秦之保关中，自以为子孙万世帝王之业，而陈胜、吴广乃楚人也。由此观之，天下之势，远近如一。然以吾言之，近之可忧，未若远之可忧之深也。近之官吏贤邪，民誉之歌之；不贤邪，讥之谤之。誉歌讥谤者众则必传，传则必达于朝廷，是官吏之贤否易知也。一夫不获其所，诉之刺史，刺史不问，裹粮走京师，缓不过旬月，挝鼓叫号，而有司不得不省矣。是民有冤易诉也。吏之贤否易知，而民之冤易诉，乱何从始邪？远方之民，虽使盗蹠为之郡守，梼杌、饕餮为之县令，郡县之民，群嘲而聚骂者，虽千百为辈，朝廷不知也。白日执人于市，诬以杀人，虽其兄弟妻子闻之，亦不过诉之刺史。不幸而刺史又抑之，则死且无告矣。彼见郡守县令据案执笔，吏卒旁列，箠械满前，骇然而丧胆矣。则其谓京师天子所居者当复如何？而又行数千里，费且百万，富者尚或难之，而贫者又何能乎？故其民常多怨而易动。吾故曰：近之可忧，未若远之可忧之深也。国家分十八路，河朔、陕右、广南、川峡实为要区。河朔、陕右，二虏之防，而中国之所恃以安。广南、川峡，货财之源，而河朔、陕右之所恃以全。其势之轻重如何哉？曩者北胡骄恣，西寇悖叛，河朔、陕右尤所加恤，一郡守、一县令，未尝不择。至于广南、川峡则例以为远官，审官差除，取具临时，窜谪量移，往往而至。凡朝廷稍所优异者，不复官之广南、川峡，而其人亦以广南、川峡之官为失职庸人，无所归，故常聚于此。呜呼，知河朔、陕右之可重，而不知河朔、陕右之所恃以全之地之不可轻，是欲富其仓而芜其田，仓不可得而富也。矧其地控制南夷、氐蛮，最为要害。土之所产又极富夥，明珠大贝，纨锦布帛，皆极精好，陆负水载，出境而其利百倍。然而关讥、门征、僦雇之费，非百姓私力所能办，故贪官专其利，而齐民受其病。不招权、不鬻狱者，世俗遂指以为廉吏矣；而招权鬻狱者，又岂尽无？呜呼，吏不能皆廉，而廉者又止如此，是斯民不得一日安也！方今赋取日重，科敛日烦，罢弊之民不任，官吏复有所规求于其间矣。淳化中，李顺窃发于蜀，州郡数十望风奔溃。近者智高乱广南，乘胜取九城如反掌。国家设城池，养士卒，蓄器械，储米粟，以为战守备；而凶竖一起，若涉无人之地者，吏不肖也。今夫以一身任一方之责者，莫若漕刑。广南、川峡既为天下要区，而其中之郡县又有为广南、川峡之要区者，其牧宰之贤否，实一方所以安危。幸而贤则已，其戕民黩货，的然有罪可诛者，漕刑固亦得以举劾。若夫庸陋选耎不才而无过者，漕刑虽贤明，其势不得易置，此犹弊车躄马而求仆夫之善御也。郡县有败事，不以责漕刑则不可；责之，则彼必曰：败事者某所，治某所者某人也，吾将何所归罪？故莫若使漕刑自举其人而任之。他日有败事，则谓之曰：尔谓此人堪此职也；今不堪此职，是尔欺我也。责有所任，罪无所逃，然而择之不得其人者盖寡矣。其馀郡县虽非一方之所以安危者，亦当诏审官俾勿轻授。赃吏、冗流勿措其间，则民虽在千里外，无异于处畿甸中矣。