孟子曰：「尧舜性之，汤武反之」。意以四圣者或性禀仁义，或反求仁义，有远近，有升降，不可比肩而语，谓二帝三王之质异号殊名，其所以为圣一也，安有等差乎？《中庸》曰：「自诚明，谓之性；自明诚，谓之教」。性与教，圣贤之分定。判萃灵粹，凝为体用，搅焉而弗浊，纷焉而弗垢。其中也不勉，其得也不思，出处语默，从容皇极者，圣也。孔子称「生而知之」、「安而行之」之谓矣。审问然后定，慎思然后固，明辨然后察者，贤也。孔子称「学而知之」、「利而行之」之谓矣。若汤、武挺神算，受大任，同符天德，合节人纪，尚曰「反求」而未性，则代牺扇旸，恻隐之淳诚，果「学而知之」耶？吊民伐罪，应顺之丕业，果「利而行之」耶？辞之不达，有至是者。嗟乎！性之纷乱也久矣。自梁木告坏，师谟中缺，三子虽力摈横议，巍辟儒阃，然亦有任独断，溺偏见。言乎皆善者，是天不贵于圣；举乎皆恶者，使人得稔于奸；混而论之者，则止述中贤，而遗其上下。末世随务，是非交构，圣范夷坦，可授而质焉。《系辞》曰：「形而上者谓之道，形而下者谓之器」。上圣睨道而达变，中材造形而悟理，下愚执器而不反。达变，故教化有所祖；悟理，故制度有所袭；不反，故刑罚有所施。此忠论之确然。则圣不可谓之贤，降之也；贤不可谓之圣，饰之也。茍问而不怠，思而不逸，辨而不懈，及其成功，则庶乎道而几乎圣矣。惟尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子不然。

孟子曰：「尽信书，不如无书。吾于《武成》取二三策而已。仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，何其血流漂杵」？吾谓非孟子之言，记录者误摭非语尔。请得以推而辨之。夫博施以安动植，仁之道也；资杀以止暴戾，仁之权也。道可常执而不可常用，用之者时也。是故俗阜民睦，绳之以过制，则政促而化不达；俗敝民瘵，禦之以常调，则事泥而功不立。帝之授受，王之吊伐，皆参理蹈，体机变。时禅焉，吾奉身以登，非贪夫也；时兵焉，吾顺命以问罪，非忍人也。故其奋茂绩，建鸿业，虽沿革异轸，而惠民救政之用一也。古人所谓易地而处则皆然，较其详矣。当独夫肆威，邦纪俶扰，忠梗贤善，动罹毒螫，故援奸附势之臣，稔声色，黩货利，刀锯割而为之左右前后焉，群呼党噪，萃聚渊薮。民之望周，若倾沟壑、陷涂炭，惴惴乎俟拯援之力。茍奉天行罚者授惩惠，赖小道，偃戈束戟而曰：「吾不欲伤一命，吾不欲殄一仁」。彼凶渠之浸恶，污俗之久染，其能坐以底平？是皆以孑孑为仁，非吾所谓仁；硁硁为义，非吾所谓义。吾之仁，蕃息而厚之之谓也；吾之义，折中而处之之谓也。况六经之作，为天地并，皇自焉，帝恢焉，庶类之所以成，生民之所以居，毛栝能事，悉备于是。仲尼固其本而后植之，故五常百行，揆序铨总，微而显，肆而会，凝乎其若止，沛乎其若流，无过也，无不及也。引而伸之，则参日月、质鬼神而不疑焉。若谓不足以自信，是以圣人矫恶溢美以欺后昆乎？噫！梁木坏，横议作，天下之人不之杨则之墨，加以缔邪搆伪、放荡不法者属而和焉，宪章之犹存空言耳。孟子惧，抗辞以诃诋之，故其书曰：「能言距杨墨者，皆圣人之徒也」。尽瘁如是，尚若以杯水救一车薪之火，艰哉其为力也，岂复有授戈馈粮而资勍敌乎？则斯言也，谓之记录之罪可矣，若固执以咎孟子，非吾所闻（《国朝二百家名贤文粹》卷四。）。

蹈：疑是「道」之误。

「桃应问曰：『皋陶为士，舜为天子，瞽瞍杀人，则如之何』？孟子曰：『执之而已矣』。『然舜亦不禁欤』？曰：『舜视天下犹弃弊屣，窃负而逃，遵海而处，终身欣然，乐而忘天下』」。呜呼，果孟子之言哉？何迂阔怪诞之若是！且天之生斯民也，有党类以附势，有嗜欲以掊利，一不顺则争乱兴，故谆谆然授之以君，俾亭毒其命，劳佚舒惨，浇淳淑慝者皆系焉。故其处之也，非利乎子女玉帛之为乐，非徼乎金汤兵革之为卫，非茍乎铜盐山泽之为富，非专乎衮冕旂裳之为贵。盖当天命者不可以存让，惧违天命也；处群傒者不可以独善，虑逆人也。违天者暴物之始，逆人者残民之本，君所不为。是故授禅之方行，则膺历试，纳大麓，登庸奋陟，视若己有者，顺天命也。授禅之既绝，则诛四凶，举元凯，巡狩四觐，焦劳不暇者，忧民穷故也。纯仁笃爱，充物比屋，犹且夔夔然斋慄畏慎。今其言曰「视弃天下犹弃弊屣」，不亦诬先王、贼大教之滋甚乎？且舜之于瞽瞍，父子之义也；皋陶之于舜，君臣之节也。事亲有常道，奉国有常宪，一杀戮，一罪戾，圣人岂不能酌情应变，附会大中之典，俾孝无伤性，忠无失职；而及流离神器，顿挫重柄，窃负以遵海滨，虽硁硁浅丈夫，其果如是乎？仲尼有言：「惟器与名，不可以假人」。况帝天下者，又敢轻授哉？或曰：「当姬氏沦丧，群凶跋扈，狼齧虎噬，争僭大位，故孟子假词托事，以惩其衅」。对曰：「诚而发之者谓之道，迹而施之者谓之教，道本乎身，教刑乎人。是故得位者为命令，为政教；失位者为记事，为立言。言一不臧，稔祸千古，矧轻肆臆度，以垂示不朽，如后世何？斯皆孟子既没，万章、公孙丑互录对问之迹，或忘误事实，倒载简策，贻赘几圣，学其道者援而废之可也。噫，其亦教辅之谓乎」？

世祖起南阳，复大汉，义旗麾集，率土欣吁。归民附众，甚走丸之速；下邑斩城，踰拉朽之易。不数岁而大憝夷灭，丕基底定。虽曰灵感所系，讴谣斯属，然寔赖寇、邓、耿、贾、吴、岑、铫、祭四七之师，前最后殿，左翊右扶使然。亦既强四域，鉴前弊，且念高皇疏封懋赏之典，土地广，爵秩厚，故不免勋将盗窃窥窬于内，列侯攘势跋扈于外，萧、樊以之缧绁，信、越以之菹醢。是用详议功烈，覈程品位，分土不过大县数四，所加不过特进、朝请。使带砺之绩，觖望而不伸；阿衡之才，日沉而无用。某谓西汉失之，东汉亦未为得。且赏与罚，有国之巨柄。赏不及善，则善人怠；罚不加恶，则恶人稔。附离之验，疾若影响。观夫初扫溃蠹，肇基宗社，献筹策、解危惧者，皆练详理体；受矢石、扶乘舆者，皆尽瘁忠赤。幸臻大定，宜示明典，或胙锡茅土，或登庸廊庙，惩高帝嫚骂之失，去高帝猜贰之咎。置以心腹，推之信诚，使得尽寅亮之才，竭赞襄之用。建立制度，靖康海县，则礼乐刑政，安知乎不若宗明之明备焉？奈何远启𡰈𠨜之虑，坐贻离间之隙，因其功，薄其封，用其力，缺其言，徜佯龃龉，老死常列。《礼》曰：「以信信人而人信之，以疑疑人而人疑之」。况君臣之间乎？是皆失委驭之体，亏劝赏之道，徒俾输诚者怠，立勋者耻，独唱朋和，耻为前诫。肃宗而下，政纲坏，民病作，忠信之士，歛手不进，自兹而始矣。范晔直史臣笔，谓之深图远算者，非谠议也。

权之难言也久矣。孔子曰：「可与适道，未可与立；可与立，未可与权」。先儒注解者循守章句，故后人有增绎是训，而为反经戾常之说，作《谨权论》以救之。圣人之所谓道者，利民惠国而言之也。其教，父子、兄弟、夫妇、君臣、长幼、朋友、宾客；其政，饮食、衣服、事为、异别、度量、数制；其礼，冠婚、丧祭、乡射、相见。民安而易循，乐而易行，处之而不疑，肃之而不扰。茍反则析言破律，乱名改作，执左道以疑众，在典刑不赦。所谓权者，依道而言之也。七教弊，八政倾，人礼溃，圣人于是动以救焉。然则酌变者时也，适时者法也，变而不时斯悖矣，时而不法斯乱矣。汤有南巢之战，武有牧野之誓，伊尹放太甲，周公摄成王，皆时所傒俟也，法所资成也。德稔于天而天授，功信于民而民与，诉之而不可，违之而弗得。然后力进焉，弊者错而更张，倾者止而复行，溃者塞而再流。向若廉以引退，则时瘵于暴殄，吾未见其能为汤、武；让以自守，则法沦于荒幻，吾未见其能为伊、周。是四圣之权始于道。而后世鼓噪而赓和之，其始也未尝不伊不周，其终则弛天理，戕国维，且假圣人权变之义以自绐，时从而涂炭，法从而委地。陵夷不返，使羯胡肆孽，十六国错峙于九土者，殆斯言有以启其衅。吾故曰：依道而变，权也；悖道而变，伪也。非圣贤则大乱之术，前所谓「可与立，未可与权」，难之之辞也，可不谨欤！

「鲁哀公问：『弟子孰为好学』？子曰：『有颜回者好学，不迁怒，不贰过，不幸短命死矣。今也则亡』」。然则揆量诸子，铨品四科，文学之称，游、夏独举。苟颜氏而下，皆非好学，则是科也其妄设乎？不然，圣训渊邈，古所未谕乎？尝试论之曰：中贤之性，生而同，习而异。侪奸伍佞，其变也虽桀、蹠之不若；附义党仁，其成也固夷、惠之可企。就学而言，则道有隆杀，功有巨细。颜子之于善也，一闻之，十得之，拳焉而伏膺，仰焉而求诚。及夫嗜欲功名，则愧耻忧惧，若将挤坠于沟壑，故过不及贰，几不待显，庶乎理而近乎圣矣。游、夏之于善也，或悦之，或戾之，钻覈而不固，执持而不稔。及乎纷华作，则景慕安佚，恪思而后反，故过弗能止，几弗能睨，思乎道而及乎贤矣。孔子曰：「知之者不如好之者，好之者不如乐之者」。乐则圣，好则殆，庶知则中材而已矣。若游、夏者，谓之多闻博识可也，谓之好且乐，斯亦未矣。或曰：使二子勤行慎习，久而不匮，则颜氏可迨乎？曰：学可迨，然亦小有等差焉。柳宗元谓明离为天下之用，常久为天下之道，其注于人也为明为志，而有等限量，兹近之矣。然则孟子为仁义忠信，天爵之道，是皆可力终而取，果诞说乎？曰：极性之品，柳子有焉；教人之善，孟子有焉。依性而教之，使不越其分，不陵其节，不失其正者，圣人《中庸》之旨乎！

宋穆公疾，召大司马孔父而属殇公曰：「且先君舍其子而立寡人，今若弃德不让，是废先君之举，请奉之以主社稷」。及出，使公子凭出居于郑，而立与夷，是为殇公焉。君子曰：「宋宣公可谓知人矣，立穆公，其子飨之，命以义夫」。某谓是言也，其一人之私议，试辩之。在昔世淳民朴，理道简易，故官天下者建禅让之礼。厥后世浇民滥，纪纲繁炽，故家天下者定绍嗣之议。文质迭胜，焕乎□挽，然而行之非他，待人而已矣。子之善，封树之可也；子之不善，慎择之可也。建贤与亲之用，固何常焉。案《传》载宋殇之即位也，怠荒闇懦，罔念政纪，邻国窥伺，交斗不暇，立十年，十一战，民不堪命。华父得以挟公卿之位，因众庶之叛，内肆媒孽，阴渐凶丑，而兴干纪乱常之志焉。身死邦困，污辱宗庙，彰灼史传，为笑千古。左丘明躬授经旨，臆决事体，若谓宣公审穆公之英毅，察殇公之昧弱，割忍天性，曲全社稷，而加以知人之号，则褒贬之善，炳焕不朽矣。若曰立穆公，其子飨之，是徇小让而忘暴民戕国之大耻，得为先君耶？姑引《商颂》「受命咸宜，百禄是荷」以为證，何违戾之相万！且尧荐舜，舜之终也，退丹朱而进禹，谓尧为不知人，可乎？舜举禹，禹之终也，斥商均而奉启，谓舜为不知人，可乎？是皆谋其大，不顾其小惠，资乎民，不资乎亲，又安有中硁硁之节以兆乱耳？噫，其亦圣人笔削之意乎？

公讳继邺，字元嗣，其先金陵人。世任侠，以财勇闻。曾祖讳恽，祖谦，仕伪吴为显官。考承睿，机警有胆量，始署小校，李昪识之于行列间，□从征□有劳，为左右所忌，叹曰：「此安足委质耶」？遂变姓名，徙淮、楚，渐游于京师。久之，以策干太宗皇帝，一命授左班殿直，累官至左藏库使，年七十□终焉。公即左藏之长子。年十九，以门调补三班奉职，巡□以□府马递铺，转运使奏监岑阳酒税。会广獠叛，濒湖郡县大扰，朝廷命将讨捕，辟公为前驱。至象州北，贼党据大乌岭，伐木塞道，人马不得进。公选骁勇二军，分东西部伏沟涧，去岭尚数里，约曰：「□□□即出战，当并进速击，时其不意」。诘旦攻之，伪不利，走，□倍道争逐。俄而伏左右发，追者困，不能斗，俘斩仅以万数。以功超左侍禁，护端州兵，移监永宁寨。有诏壁天水之洛门谷，以遏寇隧，命公□其□西□□以不时□募徒以继焉。边蕃有谋□告从者遣丁夫数十辈，伪持畚锸至，公觉之，勒兵防按，奸人执作，怗怗不敢仰视。已而堠者报曰「寇入境上，及河，闻有备，乃溃」。改□头供奉官，伴西南夷使者，故□□□方在□□□学士，上坐长春东厢，暮召封□道公姓名，特授閤门祗候、知保安军。俄按刑南服，未行，属谯国武穆公玮帅西府，举为鄜延路兵马都护，加内殿崇班。岁馀，改承□制知环州，兼一路安抚。今上即位，除崇仪副使。□方渠以修洪德堡，与□司□议不协，□官于中冀。台臣有辨公理直者，起知保安军。天圣初，移临泾。夏羌面纳岁赉缯絮夥甚，公曰：「是何异持粱肉以快鹰鹯之吻，饱则翔去矣」。因请□□□□□□□□□□□种以牵其势，朝议多疑之，寻使契丹。时曹襄悼公典密命，抗疏两宫间，称公有将帅才，可任大事，宜擢领中都兵，严徼卫，捕奸盗，徐□进用之渐。辞意激切，上□□亦素知是人□□□□□□□□□天子延问踰刻，恪退，又目送之。公出□□亲曰：「曹公都贵仕，怙宠利而不知进退去就之分，祸至无日矣。吾安能锢名徼禄，受权臣所累乎」？遂引病告退。章三上，乃□。自是筑室华下，杜门□□□□□□□□石□然晏然若初，无游宦之意者。关陕士人，至今谈其操尚。无几何曹被罪谴死，优诏召公仍力本道孜遣，正授供备，再为北廷贺新君副使，历作坊、如京，石州、□州二太守，以较劳□□□□□□□□□□□□进西上閤门使。雄即九河故地，南屏澶、魏，西北压燕、易及诸遗族帐，于今号曰极塞。其居民往往闻风言溃匿，守吏不能镇抚，遂以失业。公开示威令，远为密使，事之纤悉，必□□□□□□□□□□□骇□寇至，左右以白，公顾知不问，人始而疑，终而信，且安居二岁，卒无虚扰者。迁端州防禦使、龙神卫四厢都指挥使、泾原仪渭州镇戎军马步军副都部署。西陲迩羌，诸路号为险阻，□□□□□萧关故道，前控大川，地宽□，有善水草，贼骑所从而出。堡外杂居曰熟户，平时禀州县教，与编民同，小遇警急，辄反覆不一。公奏言：「此党类宜绥怀而制有之，若轻为俸赐，以给酋首，侧□□感以恩□□□□□□□绳以法，彼当感恩畏法，数年自可倚为籓篱矣」。后□如公算。转步军都虞候，封开国侯、食邑一千八百户、食实封二百户，赐翊卫功臣。趁召还阙，既行而疾作，上遣中贵人挟太医驰驿往视，□□□□□以不起闻，时景祐四年丁丑五月四日也，年五十九。是冬柩自回中归厝于中条山之北原，从左藏之域也。公之母张氏，以公贵赠安定郡太君。凡三娶：朱氏、郑氏及今夫人曹氏，皆出右族，奉德礼□□公之子五人，曰宗旦，□毅□□，有伟人称，今为崇仪副使；曰宗望，曰宗亮，曰宗奭，曰宗信。二孙，曰仲达、曰仲举，并署右职。公性沉爽，有器虑。年十五，左藏以元白诗示之，不喜诵，且曰：「大丈夫当读□□求□□披坚，陷锐犯锋，为国家攘戎狄、靖边塞，安能诵一联诗句，与童子辈为伍乎」？举族称异之。及起家从仕，晓韬略，善总领，尤好诸葛亮节制之法，每战斗，步伍旗帜、进退前后，无一越轶者，诸将服其严整。连典郡垒，率劭风绩，晚□稔□知不大用乃已。呜呼，命矣夫！君子谓公以军功起，以政事显，以帅名终，勤劳王家，出处一德，宜其有后也。崇仪君于抃为宗盟，且兄弟行。皇祐壬申夏，淫贼反，南方绎骚，君从今西枢孙公进兵诛殄，既平而还，谓予曰：「先人葬凡十七年矣，而平生事状，缺然亡所志。兄方执史氏笔，能书其实以示子孙乎」？抃曰「唯唯」，遂铭曰：

土德陵夷，南方割裂。公之祖先，仕至旄钺。圣治初格，荒氛未销。公侍父乘，归于天朝。乃详兵书，乃隶武籍。刚□外孚，勇敢中激。伏戎乌岭，枭斩逆徒。按甲洛门，坐靖奸谋。疆民事轻，诬语相骇。□示粹严，群疑以解。杂户观望，反覆不诚。公推威惠，□戍以军。不阿权臣，不嗜利禄。拜章而还，于涧于谷。弗抗异行，弗沽清名。闻召乃起，载簪载缨。荐分军符，多典郡垒。既经平□，风绩伟伟。天子器之，诏书西飞。曰趋来觐，吾须汝毗。戒行之初，沉厉亟底。嗟嗟彼苍，胡不憖遗？寿兮中谢，勋匪大成。条山峨然，藏公之铭。

皇祐五年十月二十□日建。银青光禄大夫、检校太子宾客兼御史大夫、崇仪副使、权梓夔路兵马钤辖兼提举梓夔两路诸州军巡检兵甲公□、骑都尉男宗旦等立。

皇祐五年正月庚戌，观文殿学士、翰林侍读学士、行尚书右丞丁公薨于京师。翌日，乘舆临吊，赐赠物有加，襚以天官尚书章绂一，不御垂拱朝。太常准功行谥曰「文简」。越三月辛酉，克葬于郑州新郑县旌贤乡之原。明年，诏台臣某识其事，以信来世。谨按牒，公讳度，字公雅，开封祥符人。先世家姑苏，徙清河，又迁冀。大王父嵓始壮，会梁、晋怙乱，岁岁扼河相持，避不仕，以公贵赠太保。大父颛，清泰末与仲弟入契丹，及还，乃占今籍。性好学。捃橐中金，尽以置经史，得八千馀卷，筑大室保藏之。时名儒若寇莱公、冯魏公，并游其门。诗书以卒业，晚应三史举，不中第。终焉，赠太师。考逢吉，有节行。章圣在藩邸，与张耆、杨崇勋皆给事左右，增家书至万卷，东朝图记，盖有补助。既而张、杨以攀附寖贵，独引退辞老，授将作监丞致仕，赠中书令。曾王妣张氏、王妣刘氏、妣贺氏，追封卫、韩、鲁三国太夫人。中书令五子，公最少。生八日，目始开。年十一，颖悟端硕，与并时诸生不类，因大启书室，使之纵观。公取数帙，指篇目，问义安在，的的如成人言。及长，能属文，雅好谟诰，遂拟为书命数篇，不错不砻，词气遒然，由是名闻公卿间。祀汾阴之岁，应服勤词学科，擢上第。释褐大理评事、通判静海郡，稍迁太子中允、直集贤院。上践祚，改太常丞。是时大明继临，纯健丕迪，四海面内，仰观功德。公献书墀下：博延经臣，以敷讲道义；增署谏列，以切劘治体；籍荒田垦辟之数，为令佐课效；使流庸自古；限宗属亲疏之别，立补荫名格，使妄冒不作。其言典且正，天子始器之。进太常博士，加绯鱼。守吴兴，民有诉讼者，公问状，拳然坐阁中丽傅，曲直按升，事下吏十无二三者，郡俗大服，牢圄无系。寻为西京转运使。内官督役河阴，暴不循法，叛卒亡命山林凡数百。公选强辩军校晓谕招还之，止坐首谋。太史奏昌陵有异气，非吉祥，须增筑始可厌。公入对：「陵寝所以宁先神，不时缮修，非经义」。乃止。又徙长葛，治单，镇许，人宜之。岁中，授祠部员外郎。代还，以本官知制诰，锡服三品。大河东北占劲兵处，景德前骑兵战讨有功，其后寖死不补，无以厌重边。公首讲马射之法，以全其籍。再迁刑部郎中，召入翰林充学士。元昊反，朝廷议夺官爵，公谓戎狄酋长自古盗名号者多矣，矧夏人萌僭窃心岁且久，削之必不能止叛计，但自损威灵耳。属献谋者言颇异议，遂格。已而贼果赍馀书置境上。时边遽相属，大臣奏事或日旰，诏无给休浣假。公引东晋区区苻坚拥百万众入寇，谢安命驾游适，人心以宁。今丑类跳梁，持柄者过为劳勚，适足使四疆窥浅深，非良算，须一切如旧。叶清臣议制铜兽符给诸路帅领，调发期会，并沿古制。公言：「今昔殊尚，文质异宜，符若一施，伪将百出。胜败所系，可不慎重」？卒罢之。寻兼侍读学士，改中书舍人，为学士承旨。诏狱常用中人充制使。公援唐时大狱皆三司杂治，况申理冤滞，宪台之职，可更委御史。中书制事本，枢密专兵谋，公称：「古之治天下者，其号令本于一。今二府离，军民之算，机会措置，猝有同异，则人心得以疑惑，非国体」。上然之，凡兵戎重务，始许通议。故事，诸部监司及藩镇牧守被命赴职，陛辞日皆召见赐对，至是罢之。公曰：「臣子领外权，以生齿为寄，其畀付固甚重，陛下宜临遣惇谕，勖之条教。奈何德音咫尺，耳阸阸不得闻？非圣人忧元元、与贤者共治之本意」。俄兼端明殿大学士。西师未解，上问：「用人以资与才，孰先」？公对：「平时较殿最，第资考，俾进用有渐，所以循古法而谨常道。若夫釐大务，捍大患，判大疑，则擢才为急」。上顾公在翰林久矣，乃不自为之地，真确厚长者。居无何，谏官或言公请间求用。上曰：「度侍从十五年，未尝一语及私，若安得见说」？因召执政申谕之。庆历五年，遂用为工部侍郎、枢密副使、参知政事。禁卫窃发，大臣有素善杨怀敏者，议遣官留鞫禁中。公曰：「肘腋之变，事切宗社，当付外庭，穷索證逮，荡锄凶丑，以正国家典刑。乃欲依违贷罪党邪」？固争之，声色俱厉，及晡然后已。数月，恳请解职，解授紫宸殿学士、翰林侍读学士，复改观文殿学士，历刑、兵二部侍郎。合宫均庆，陟尚书右丞。近时政府罢免，例从外职，独公入观中。讲还，即阖门静居，宠辱进退，若不在己。素康宁，一日以疾闻，上亟遣中贵人挟太医诊脉，药未再剂，晏然谢去，享年六十四。悲夫！公坦属疏达，清通敏亮，不喜外饰，率由天诚。读书止究大义，章句解诂，脱略不记。与士人交，初若无崖岸，无畛域；及游从论议，或一言一事，小戾正道，则辞意劲讦，无毫釐假借之色。性忠赤，朝家事典，关治乱安危者，多密疏抗辩，大抵浑浑直致，发于胸中，稽摩隐微，既久乃验。人问之，则避让不自名，往往答以他语。间属奸险惎忮，横启诬诅，虽众谈错出，未尝少回，以合时尚。初，章献皇太后辅政，公铺道前世缘舅家致败乱之迹，撰《王凤论》以献，明白委曲，无所讳忌。岭南欧希范平，公白：「交州虽外臣，自克占城，势颇张。又溪洞诸小种，土域环接，疑有附险连势、阴持两端。广、邕、钦、梧、雷五州之境，所控尤要害，请饬守臣严戍逻，结声援，踵唐五筦之法，以备侵轶」。未再岁，广源蛮大扰南方，如公言。国马数绌，公因启：「苑监古法，非不孳衍，但寓之之令，未能经远。若听天下郡县、牧养之家不登为产力，则四方多矣。夫君民犹一体，民马既足，国何患乎不足」？在中书日，冤人扣待漏院理诉，公缕缕问。或告曰：「丞相亡所诘，己独然，非自安之计」。公默不应。素知兵书，熟本朝典故，前后画便宜，率疆埸间事，语西北犹切。至于军校进补、士伍番戍、堡障废置、营部高下、参综次序，一本祖宗旧制，号称详平。侍经筵，读史传据历代本末，极陈由邪正致盛衰之说，以感悟主意。每经终，及岁时赐与，辄恳恳辞避，且云：「臣与韩琦俱尝在两府，琦护塞尽瘁，臣侍颜从容，岂宜蒙赉，益以重过」？上嘉叹者久之。生平廉畏，自奉泊如，所得俸，稍计伏腊外，均赋宗戚。贫甚者嫁娶送葬，仰公而成，虽疏属如一。晚岁通性理，纷华玩好，抑绝不视。处一室，左右几案，惟经史子集而已。室之外，架二栏，植修竹，日吟诵其间。宾自远方至，坐未既，则访以所过郡邑岁之丰凶，吏之良否，民之苦乐。闻岁丰、吏良、民乐，则衎然如不能胜，其克己忧人如是。朝廷既大享，召群子弟语曰：「昔文正公宰天下仅十五年，及薨，子孙有未齿宜簿者。吾爱之慕之，自今不复有请矣，若等始自策厉」。因著《慎言赋》，以示戒勖。洛中营小园，心念念告老。去章既具草，未上而终，士论深所追惜。公之践历，若吏部南曹、尚书刑部、登闻检院、权发遣三司公事、纠察在京刑狱、管勾祥源观、提举在京诸司库务，皆一领焉。秘阁、秘书省、省刑院、吏部流内铨、审官院、三司磨勘司、通进银台司、权发遣开封府事、南郊卤簿使，皆再领焉。太常礼院、尚书都省，皆三司焉。又为群牧使、河东宣抚副使、契丹生辰使、南郊礼仪使。功臣曰「推忠权诚佐理保德」，阶至光禄大夫，勋为上柱国，爵封济阳郡开国公，赋邑三千六百户、真食六百户。所著诗、论、制诰、奏议、碑颂等，离为七十卷，藏于家。致道雅正，文辞纯致，较汉、唐名贤不少减。又撰录《迩英圣览》十卷，《龟鉴精义》三卷，《庆历兵录》五卷，《庆历缮边录》一卷，《国朝具员》一卷，《编年总录》八卷，《大唐史略》一百卷，《管子要略》五篇，《备边要览》十篇，《寰海后图》，刊定《武经总要》五十卷，《唐书》纪十卷、志四十卷，《集韵》十卷。褒贬义例，得太史公之遗法，美哉！凡三合姓：始娶陈氏，颍川郡夫人，故蔚州刺史赞之孙；再娶吕氏，东平郡夫人，故宰相蒙正之女；三娶张氏，清河郡夫人，故参知政事洎之孙，并先公而没。輤车之西，皆举以祔焉，礼也。子男二人：讽，太子中允、集贤校理；諲，光禄寺丞。笃学有行检，人以世济待之。女二人：长适大理寺丞方安人，早亡；次适国子监直讲杨忱。孙男二人：羲叟、唐叟，俱为太常寺太祝。女孙三人：长适大理评事范宗贤，二尚幼。呜呼，有后哉！君子谓公约以处己，恕以接人，诚以事君。劳焉不自能，美焉不自售，孜孜辅道，始终一节，《易》所谓「立不易方」者，公得之矣。铭曰：

君子履用，以纯诚先。哲人事业，推直道难。二者参立，兹为本原。有美文简，奉之周旋。心坦以毅，行方而坚。章圣在宥，汾脽告虔。巍设科等，大宠俊贤。公试墀下，擢居众前。帝始御极，龙飞于天。健顺丕斡，清明浃宣。公践朝闼，亨涂始焉。灏灏书府，峨峨掖垣。或䌷史法，或代王言。公复古谊，其文炳然。玉署详择，金华博延。时视诏草，日陪威颜。公讲事本，经谋实繁。乃赞万枢，乃参庶绩。推以治体，济之勤力。内重国论，翊大柱石。外探兵钤，绥固疆埸。生也鲠亮，动兮斋慄。不将不迎，不矫不激。不求利权，不取名迹。人其谓何，我则惟一。寖蹈晚节，解还前职。纷乎世华，淡若虚室。里襮胥照，初终罔易。凝神粹和，匽首归没。士伍追范，朝家慨惜。诏俾刊录，庸传行实。呜呼公兮，古之遗直。

上祀合宫之明年夏四月，召两府臣谕之曰：「故太子太傅莱国公寇准，方严鲠亮，有文武伟才，在太宗、真宗朝建大功，立大节，输谋纳忠，诚贯白日。不幸以谴终，朕甚叹嘉之，其敕史氏撰扬勋烈，具志于石，用垂示来世」。遂以命臣抃。翌日，又下诏赐「旌忠」之额，且亲篆以贲宠焉。臣承命恐悸，谨拜手稽首书其事。公讳准，字平仲，其先出上谷昌平，盖春秋时司寇苏公有劳于王室，因官以命氏。后世率多闻人，若东汉恂子翼漕河内，破苏茂，画像云台，为中兴勋臣。曾孙侍中荣以辨絜亡匿，宗党潜散它土，故谱牒亡传。又数世，有徙居冯翊者，籍于三峰下，遂为华州下邽人。曾祖宾、祖延良，以唐末乱，不仕。父湘，博古嗜学，有文章名。晋开运中，登甲科，冠多士，后应辟为魏王记室，终焉，知人者惜之。以公贵封燕、陈、晋三国公，赠官至太师、尚书令。曾祖母白氏、祖母郑氏、母赵氏，封许、陈、曹三国太夫人。准始生，风骨峻爽，与常童不类。及从师入学校，趋隅占对，毅然有成人风采。既冠，读《左氏》、《公羊》、《谷梁传》，不俟讲说，不循注疏，三家异同之说，辄援笔剖析以辨明之，辞严理正，沛若大手。先儒老生曰：「是真所谓宿习者」！年十九，一举擢进士第，解褐授大理评事、知归州巴东县，时太平兴国五年也。后三岁，补大名府成安宰，三迁殿中丞，调兵食于西夏。还，差通判郓州，得召见，称旨，遂给札试禁中，授右正言、分直东观。中谢日，赐绯袍银鱼。汶上之命，充三司度支推官。俄转盐铁蠲司判官公事，会诏百官陈边事，准极疏利病，天子器之。擢署尚书虞部郎中、充枢密直学士、赐金紫、判吏部东铨。未几，丁曹国太夫人忧，有诏权夺，不得已，起视事。淳化改元，授左谏议大夫、充枢密副使，寻改同知枢密院事，封上谷县开国男。是年十月，领青州。明年九月，召赴阙，守本官、参知政事，进上谷郡开国侯。至道二年闰七月，知邓州。真宗皇帝嗣位，迁尚书工部侍郎。咸平元年五月，移河阳军。二年八月，改同州。三年夏朝京师，行次阌乡，就授凤翔府。五年五月，诏诣行在，转刑曹、权知开封府。六年六月，迁兵部、充三司使，进封开国公。时始复盐铁、度支、户部为一使。景德元年，特授守本官、同中书门下平章事、集贤殿大学士。二年十一月，加中书侍郎兼工部尚书。三年二月罢相，进刑部尚书、知陕府。祥符初，扈从东封回，迁户部尚书、知天雄军。四年四月，改兵部尚书。车驾幸亳，权东京留守。六月，迁检校太尉、同中书门下平章事、充枢密使。八年四月，罢机务，授同中书门下平章事、持节邓州诸军事、行邓州刺史、充武胜军节度、邓州管内观察处置使、知河南府兼西京留守司，移判永兴军。天禧元年二月，换节襄州。三年四月，诏赴京。六月，特授行中书侍郎兼吏部尚书、同中书门下平章事、充景灵宫使、集贤殿大学士。十二月，改尚书右仆射。四年六月罢相，授太子太傅，进封莱国公。七月，降授太常卿、知相州。八月，移守安州，途次枣阳，贬道州司马。乾兴元年二月，再贬雷州司户参军。准疏通博裕，果敢沉毅，能断大务，不循细检。喜风干，善议论，与人无城府，接物无崖岸。顾大义可为者，必奋厉翔跃，以身先之，其勇若贲、获。至于外险中艰，斩然涯垠，亦坦坦无退衄意。闻一善，荐道推挽，不进用不已。附离茍合者，疾之如仇雠。初补吏，治二邑，推至信，部中会期赋役，止计乡里姓名，谕寺门，民赴之无毫发稽迟者。本道论荐，至有以鲁恭、卓茂为比。尝奏事真宗，言切直，上怒起，准以手攀帝衣，复御座，持议益劲，神色瞭然。事既决，乃退。上曰：「此真将相才，吾得之，若唐文皇倚魏郑公尔」！岁大旱，上问政阙失，准对曰：「在《洪范》，天人之际若影响，是固刑有所不平尔。祖吉、王维皆陛下朝臣，顷曲法受财，各伏万计。吉伏诛，家具籍没；维止校于私室，仍领濠之定远簿，盖参知政事沔同母弟也。陛下重轻如是，亢熯之咎，殆天所以诫告」。上嗟悟者久之。咸平、景德中，契丹频岁犯塞，多纵游骑剽略，小不利即引去，伪徜徉无斗意。准曰：「是狃我也。愿朝廷练师徒，简骁锐，分据要害地以备之」。是冬，果大举举国来寇，越瓦桥，攻高陵，直抵于澶、魏，将饮马河壖。真宗忧之，召群臣议，或曰：「寇深入矣，宜戒严京师，益重兵守卫，或有西南之幸」。准止之曰：「浅议浅议！方今圣德明备，上合天心；将臣协和，参讲师律。若帝驭顺动而北，彼党类自当遁走；设未然，则出兵以挠其谋，坚守以老其众，顾主客劳逸之状，我得胜算必矣」。上悦，于是大驾北征，至澶南城，中外献言愿驻跸以观形势，准曰：「不过河，则人心未宁，虏气未慑，非所以取威决胜也。且王超领劲兵屯中山以扼其亢，李继隆、石保吉以大兵扼其左右肘，四方征镇，赴援日至，何虑而不进」？固争之，连顿首于上前，意气词语，愤然感慨。是日幸北寨，御北楼，观视营壁，抚劳部伍。军民欢叶，自近及远，声振于数郡。虏相视怖骇，不能成列。俄而劲弓伏发，殄其元帅，因密奉书以请盟，朝廷始遣曹利用往成之。御史缺，准取沉毅敢言士塞诏，同列者不悦，屡白吏持例文进。准曰：「宰相所以器百官，今用例，则所谓进贤退不肖乃虚语耳」！命去之。故士擢用，在准持衡时，得人为多。先帝倦庶政，丁谓曲奸迎合，结权倖以用事。准请间便殿，数其姓名曰：「某与某皆壬人，异时不可辅少主，愿更择方亮大臣为羽翼。矧皇太子睿德天纵，英声日茂，延师傅，议经史，默识古今成败事，见臣僚决机务，周知天下安危计，虽周之成、汉之昭，殆难以拟议。陛下胡不协天人之系望，讲宗社之正谋，引登大明，敷照重霄，固祖宗万世之基本」？言讫，俯伏呜噎。议未下，明日，党人以急变闻，飞语密中准，准坐此得罪。既行，过零陵，踰大陂，护兵从骑前后不相属，溪夷乘间钞掠而去。已而酋长召告之曰：「闻寇准在道，若等奈何窃贤相行橐？神明其佑若乎」！趋遣种人持所掠还准，伏道左引罪且拜，公慰遣之。至南海，晨旦朝谒，从事如常。时谓其子曰：「守法奉正，士人常操。以穷通成败易之者，非吾意」。先是，署东偏屋瓦数楹，陋不庇风雨，准完基访材，搆为层楼，置几榻其间，经、史、《庄》、《老》及天竺书，环列前后，暇或看诵之。宾至则凭高瞰虚，笑语燕燕，若初无廊庙之贵者。峤南山水峻绝，其道路往往斩崖濒涧，曲折高下，马不能平进。郡县官有伐竹为轻舆以迓准者，准谢曰：「吾罪人，骑马足矣」。冒炎溽，扪险阻，日行百里，左右为之泣下，准昂然无陨穫容色，其度量过人如此。及雷阳，吏以图献，阅视之，首载郡东南门抵海岸凡十里，准恍然悟曰：「吾少时有『到海祇十里，过山应万重』之句，乃今日意尔，人得丧岂偶然耶」？自是色空梦幻，深诣谛法，危坐终日，寂无他营。天圣元年闰九月，移授银青光禄大夫、检校国子祭酒、行衡州司马。是月七日，以疾终于贬所，年六十三。呜呼！非常之功，遇非常之器，业然后成；不世之节，待不世之忠，贤然后立。且准初由计府入辅，属三圣绍统，四隅和晏，上方讲稽儒术，尊右文教，以成太平之形容。敌入睢盱，出我不意，众号百万，北方骚然。文绅武绥，策虑倒置，准抗难犯之色，建不拔之议。天威燀扬，霆激而电掣；大惠铺迪，春熙而日融。民焉息肩，士也卷甲，憬彼氛祲，凝为至和，逮今三纪矣；而羽书不驰，烽燧不举，义信惇结，古无与邻。准之功焉，伏波、周尚父之功矣。洎自秦川再相时，闱阃亲政，猾险当路，汹汹中外，靡遑底宁。准密图本元，深遏萌渐，毅气一吐，形于谟明，排邪斥疑，滨死不顾。闻准之风者，心魄骇褫，而后知大正不可干，大奸不可肆，大名不可取，大器不可窥。佞夫忠，懦夫有立志。及真皇弃天下，倖党歛手，畏伏忠义，两宫坐朝，庶政平一，辅翊慈惠，卒隆宝图。准之节，霍子、孟狄梁公之节矣。准笃志于学，而晋公亡，岁时祠祀，感激涕泪，泫然若孺慕者，终其身不易。在成安，兄弟以卜葬为请，准曰：「未也，父为士，子为大夫，葬则士，祭则大夫。吾先人以文学中高第，卒事王藩，若追赠未逮，则陪臣矣。吾岂忍以士礼葬」？既通显，乃护二丧还成安，太子遣中贵人勉谕赙恤，恩礼数踰等，大为缙绅荣。初，丁崖贰政，以谖冒自任，又能阳为戚施，伺人颜色，密图忌间之渐。一日，会食政事堂，羹沥准须，谓起以袖徐拂之，准正色曰：「公忝国大臣，乃曲躬为官拂须耶」？谓大愧。其后邪正寝戾，甚于冰炭，簧言营营，日肆媒孽。准简固醇挺，未始一疑于心。故及南迁之难，至今天下皆冤之。无几何谓败，得窜，道由海康。准从者有欲释憾，谋不利于谓。准知之，陈大席一庑间，设戏具，悉召坐，且命之博弈，因隐几观焉。闻谓行，乃罢。平生著述，于章疏尤工，国政民事亡巨细，钧校利害，为上悉陈之，其旨粹，其言简，故多所开益，馀稿都焚灭弃去，虽至戚不得见。好为诗，警策清悟，有刘梦得、元微之风格，其气燄奇拔，则又过之。准诸生，两朝内外，更委几四十载。其间较评诠选，总决浩穰，主财利之烦，膺居留之重，助敷密画，参告大猷，剖符十藩，持节二镇，一践枢弼，再登宰辅。小则纠逖逋隐，刷除弊欺，严之以关防，正之以绳墨，差立定格，牢不可踰；大则鼓动贤业，弥纶帝载，朝家系之休戚，政教关之治乱，表正四海，断焉一德。凡累封户万二百、真二千七百，爵上公，阶勋极品，功臣始赐「推忠佐理」，加「推诚保德崇仁忠亮翌戴」，人臣之遇，其亦至矣。然而不置私第，不营田园，所得俸赐，皆分给宗党故旧，去之日，家无馀资。及朝廷许葬洛师，获还之费，仅能完给。久之，诏复旧官爵，赐谥曰忠悯公。前娶许氏，故给事中仲宣之女，不及准贵而亡。再娶宋氏，故左卫上将军邢公延渥之女，封晋国夫人。准无子，以弟之子随为后。随劲介有履行，终于殿中丞。女四人：长适枢密使、尚书吏部侍郎、同中书门下平章事王曙；次适太府卿毕庆长；次又为毕氏继室；次适司封员外郎、直史馆张子皋。孙四人：长諲，赞善大夫；次诵、诚，并大理评事；次谕，未仕。君子谓公虑己也轻以约，谋国也勇而固，义在则死不足畏，义亡则生不足惜。势无以移其操，利无以疚其心。出处始终，孚合大正。昔之垂勋名、载简编者有几，宜乎没世三十年而天子思之，生民怀之，缙绅景行之。古风穆然，炳炳如在。《诗》云「乐只君子，邦家之基」，准之谓也。铭曰：

太宗膺图，章圣御极。丕昭武经，诞布文德。准起孤童，遂阶贵籍。历事两朝，荐釐庶职。刚严俊明，笃厚质直。非义不蹈，非忠不迪。开补治具，桓桓智力。指陈机宜，侃侃容色。辽人猖狂，入犯王域。蚁结魏南，狼跳燕北。准抗一言，群类惕息。天嗣继照，阃慈参翌。猜萌搆险，佞间投隙。准矢一谋，奸人踧踖。晏晏万务，愉愉四国。如石之坚，我社我稷。如山之安，我疆我埸。亮节高峙，谗言众惑。劳既不图，咎从而得。风涛暮涉，瘴岭晨陟。气凌飞云，诚贯白日。至于陨世，曾靡忧戚。道无久否，帝用近惜。申诏在庭，俾书其实。海田变更，陵谷迁易。准之大名，时万时亿。

炎序开端，诞人命节。惟冲人之绍历，荫灵荫之绍休。爰敞殊庭，载严净式。伏冀俯回鉴諟，荐锡嘉休，永嘉卜世之基，弥固如山之寿。

暑伏毕期，商秋开序。稽道祖发祥之兆，乃先朝纪节之辰。恭建清场，载循旧矩，宝薰交馥，真典递赓。伏愿精意上交，太慈光照，生民饶衍，广宇泰宁。

尊履皇图，考申母养。属商飙之御气，纪沙麓之开祥。夙采秘洞之科，屡揖玉真之御，庶资道妙，丕锡时休。

猥以凉德，获承至尊。顾庆宁之新宫，实明两之旧邸。肆惟丕命之发，式是群灵之扶。归命高真，资闳妙荫。

日晷遄干，农场毕登。眷惟令辰，将及元命，洁修道会，寅启仙都。冀霄极之鉴观，祐圣真之绥佑。诞清县县，丰庇生灵。

涵象紫虚，实纯本生之气；秘言丹箓，盖司定命之文。考日道祥，按科严供，祓殊庭之中邃，伫灵驾之下绥。留鉴精明，辅延昌炽，嗣安丕运，永向真风。

承天之序享，国之安，适临元命之期，仰怀乾坤之荫。延真秘宇，按式清坛，跂遐福于太清，保皇图于永祚。

惕惟眇躬，钦被景历。大时播气，元命应辰，适临炎籥之中，预敞珍台之会。瞻玉晨之绝致，迎郯御之下游，愿鉴忱思，孚垂惠荫。

月就初次，星移故躔，万物勾萌，百嘉拥集。载严梵事，爰肃宸庭，参讽秘言，仰祈真鉴。祓咎殃于率土，蕃禧福于生民。惟法是依，与时而永。

至神惟默，下土是依。矧惟灵祠，实寓禁宇。当清和之标序，属烦燠之启期，时建清场，诞扬真诰。伏愿祓除灾咎，延萃吉休，普使群生，并归密荫。