燕高庙之神，百灵荐敬；毕尧丧之服，三殿缠悲。情则廓然，礼无违者。恭惟道尊俪极，教始自家。端有姒之仪刑，辅成圣孝；想桥山之弓剑，易阅天时。倏届祥除，益深感慕。冀迎祉福，上解两宫之颜；永亿神人，俯偕四海之望。

亲养奄违，方宸衷之在疚；天行已驶，倏岁叙之更端。举海宇以悲缠，识君心之痛甚。恭惟尊惟归父，契尧舜之相传；孝则动天，虽曾闵而有愧。五表始还于素幄，三年躬服于粗衰。简策所无，华夷胥感。属届元正之旦，遐追五日之朝。想惟至孝本于宁神，而节哀所以顺变，俯安率土之望，仰慰在天之灵。

龙髯莫攀，凛圣情之在疚；驹隙已驶，倏岁律之载新。凡属帱持，可胜跼蹐。恭惟色养之谨，超冠古今；孝思之诚，感格天地。念万物莫亲恩之报，而三年茹服舍之哀。缅闻异域之倾心，咸仰中天而稽首。况暑寒之递易，凡燧火之几更。冀奉东朝之颜，用承眷注；勉遵先帝之训，少节悲摧。

更三圣之传，离明善继；极两宫之奉，坤德弥尊。格宗社以储休，自闺门而丛庆。恭惟德兼任姒，教被家邦，立极中兴之初，含饴累洽之旦。助扬神化，人法地而法天；密启帝衷，道传舜而传禹。而况萝图增固，蓂荚告祥。尘外风光，晏袭三灵之社；壶中日月，长称万寿之觞。

祲缠慈极，致养莫追，痛结宸衷，历时斯久。普天内外，望日悲摧。恭惟全大孝以奉亲，尽诚心而继志。茂隆圣德，有增上古之光；申介亲龄，宜衍万年之福。瞻兴庆以如在，悼鼎湖之莫攀。亮阴方仰于不言，成事俄闻于易祭。伏愿少裁恋慕之痛，注念继承之艰。恪遵遗诰之言，益思顺变；钦奉东朝之养，庶用解忧。

亲闱弃养，天运如流；柳驭戒期，倏惊缅邈。枫宸永慕，尤极悲摧。恭惟心合帝王，孝踰曾闵。扫易月之陋，念亲德之难酬；告因山之成，悼仙游之益远。睿断夐超于今古，哀诚丕感于华夷。伏望少抑至情，俯循中道，式慰东朝之眷，是诚先帝之心。

养违亲极，莫追五日之朝；候变天行，倏届一阳之复。眷流光之已驶，仰渊抱以奚堪。恭惟袭爵绍尧，奉亲如舜。养志为大，收帝王力行之功；承颜不违，尽曾闵难能之孝。谓万年勤凤阙之事，乃一旦抱龙胡之悲。迩遐无间，偕痛天倾；代谢不停，甫临日至。想宸衷不已之慕，结亲德罔极之思，共愿仰慰母慈，俯矜民欲。任大守重，谋惟宗社之休；顺变节哀，少宽霜露之感。

亲闱不待，悼杞国之天倾；岁运已行，书鲁台之日至。悲缠渊抱，痛极民区。恭惟如舜绍尧，传心是道，穷今亘古，尽孝于家。方勤兴庆之朝，遽绍鼎湖之祲。报德罔极，缅帝乡白云之游；流光不居，甫阳气黄宫之复。共愿纳近臣之宽譬，解慈极之悲摧，力务宁神，是为顺变。

雨露疏恩，许还官政；阴阳为寇，莫究天年。尚延属纩之期，少布恋轩之悃。伏念臣受材么么，逢世休明。策足仕涂，素佩教忠之训；致身朝列，昔蒙越次之知。继三把于州麾，仍屡持于使节。罢驽自力，期上最于中天；试用罔功，偶逃刑于司败。气衰得疢，福过挺灾。思假息于清闲，用祈哀于洪造。俞音赐可，指里社以未前；大数有终，宁膏肓之容疗。将殒生于泉夜，终结恋于圣时。忍一死于须臾，思片言之补报，仰祈听察，俯鉴哀诚。伏愿力行帝王，遴择文武。集和戎之福，普暨华夷；收偃伯之功，用光今昔。大孝念无穷之计，慕亲宽弗及之悲。绥御至和，演椿龄于西极；寅羞备奉，供䌽戏于东朝。傥天地之恩犹或听之，则蝼蚁之愿于斯毕矣。

臣闻为治在得人，得人之术，致之不可不广，而用之不可不精。国家取才，有任子，有进士，有杂流，凡所以罗络招徕，无所不至，士之仕粗可以中其程度，莫不任使之，其致之不可谓不广。内外之官，上自朝廷，下至一命之吏，凡其按制之权甚严，不可犯纤瑕微颣，一挂法吏之口，则罢绌随之，其用之不可谓不精。凡今日边隅无警，盗窃不作，内外晏然，号为粗治者，其本原在此，无复可议。然臣窃有私忧过计，于此试为陛下言之。夫天下无常安之势，圣世无可弃之人。方天下无事，士之粗守绳墨，无过可指，皆可以为陛下之吏，以副所责任者。而抢攘仓卒意外之虑，圣人不能保其无有，当是时，非奇才异能不足以应之。圣人在上，惟能察其杰异之才，阴厚之而覆其短，储而蓄之，以为不测之备，故天下不至有抢攘意外之虑；就使或有焉，吾有以待之，不病也。夫论人之法，才与行殊，士固有负杰异之才而行或不谨者，然其以行之小不谨，举其才而掊弃之，则一旦有事，谁使任患？臣窃见今日士大夫初节蹉跌，尝隶丹书，或法吏所击之后，往往排斥不恕。世既共弃之，彼安得不跌砀自弃？夫此辈岂皆无可用之才，但法吏责之太严，置其才而求其行，则是舍所有而索所无，置其长而攻其短。听其言诚若不可复恕，而不知容而收之，或可储之以为异日用也。臣非以法吏责人之严为非也。夫以天下之大，士大夫之多，人人以杰异自命，而睢盱绳检之外，则上之人可以为治。故夫隐慝显过，无或不闻，有闻焉无所不取，此固法吏之职，所以振朝纲而肃官联，不可少弛者也。若夫阴察天下杰异之士，可以略其行而收其才，储之以备缓急之用，则陛下与宰相事也。夫法吏之所不容，而陛下独能容之，诚似私矣，然天下之理，为一己而私其人固不可，苟其为天下国家而私之，适所以为至公。人之抱负所有，亦欲建功名，致富贵，以酬其素志。今也以不谨之故，不见容于法吏，而顾赖陛下识察抆拭用之，不为废人，则其德上之心，将铭肌刻骨，宜如何报国耶？善养生者，平居无恙，膏粱参术，足以充适气体，然乌喙、天雄之属，独取之左右，岂不以外邪客气，尝关念虑，孰谓为天下可以玩治安而不加之意乎？昔者李克荐吴起之善兵，必先言其贪而好色；魏无知之言陈平，亦不为讳受金之鄙。盖欲其君明知其所短，而收其所长故也。宋璟之为相，以李邕、郑勉并有才略文词，但性多异端，好是非改变，若长弃捐，才用可惜，请除渝、硖二州刺史。君相之用才，槩必如此。顷者湖南之盗虽曰琐细，方其跳梁负阻，士大夫间所谓洁然无过可指者，或无用于此，而卒能办此者，多向来尝被谴而今日可指之人也。况事有大于是，则其雍容办集，庸知非出于罪累之人，如陈汤之诛单于，李靖之平江陵，裴豹之困栾氏类乎？故臣谓君相之用才，与法吏相违而实相济。惟陛下恢兼容之量，谨求备之戒，时以度外待天下士，掩瑕使过，俾圣世无弃人，兼储并收，有以为未然之防。臣之狂言，使其终不验也，则天下幸甚；万有一焉，如臣所言，则国将何赖矣？

臣观自古帝王求尽天下之言，孜孜恳恳，若恐不我告者，世以为圣德事，非也，盖势之不得不然。帝王之德不在是也。帝王能审天下之势，以为非尽天下之虑不足以为天下，故常不自有其圣智，而使天下皆毕其见于我，合天下之虑以应天下之务，何向不济？衢室之问，总章之访，善旌谤木，传言箴谏，天下休戚何所不闻，而下情宁复有壅蔽之患？天下安矣，人君乃可以优游无为，与天下享其治，其势不得不尔。后世自圣之心炽，恶闻其过，人不敢言，似若无所拂其意，而不知情有所不通，弊有所不闻，则迕意劳虑之事时乎不能免。此虽由不能恢廓兼容则然，然亦不审天下之势甚矣。陛下即位以来，大度无我，容纳直言，远谀佞，乐忠谏，真得帝王用心。汉高祖、唐太宗有不足道，是宜天下情皆无所不达，利兴害除，无不如意，而今日闻见犹间有未副者，无乃求言之诚尚有未尽，而能言之心尚有所郁乎？陛下之公卿近臣，固天下之选，知无不言，言无不听，顷又诏朝臣使言阙失，则其在列之臣，咸得展尽，固无遗恨，然臣窃谓陛下宜推好言之诚，下及海内，使天下草茅之鄙人，一介之贱士，皆得以纳忠九重，使其言达于天听焉，知不有肉食所不及之虑乎？陛下求言之意切矣，求之宰辅，求之台谏侍从，求之百执至矣，特求之天下者似犹未至。曩者如星异，如旱饥，如疆事之兴，皆求言于下之时，圣虑偶不及此。臣愿陛下少留睿意，一下此诏，使天下若吏若民，举得指陈阙失。陛下择其忠鲠忧时的然可用者，旌赏三数人，不惟作天下怠惰之气，抑使万世之下，知陛下圣德之盛如此，犹复切切焉，求尽天下一得之见，实垂裕之道。且圣人所为，岂直计一时，动为后世子孙。以禹、汤、文、武之圣而佐之以伯益、伊尹、周、召之徒，岂不足以为天下，而其心常不自足者，凡以为后世计则然。盛德美政，圣人为之，后世有不为；圣人不为，后世孰为之？不特此也，近者士气不振有萌矣，率以软熟无忤为贤，而指好言者为生事，不静不怒则笑之，此风寖长，非国家之福。明者见于未形，是岂可不有以振起之？臣非不知上一求言，下纷然而应，荒唐谬悠委巷之言，必且不少，然此于陛下圣德初无所损，适足以彰盛德恢洪无所不容尔。万有一焉，其言关宗社国家之计，则陛下所得多矣。

昔孔子论为君难，谓知此则一言兴邦。《书》亦曰：「予临兆民，懔乎若朽索之驭六马」。盖以一人之微，立乎四海之上，情伪向背，千态万状，必欲使之帖然顺治，亦甚难而可畏哉！古之帝王，审其至难，有道以处。此在我者约而彼自绝奸犯之思，在上者正而下举无抢攘之患者，曰纪纲是已。昔之人善论纪纲者莫如韩愈，其言曰：「计天下者不视安危，察其纪纲理乱而已矣」。纪纲者，人之脉也。脉不病，虽疾不害；脉病而肥，良医忧之。人主以一身而临天下，舍纪纲何以为治？然纪纲之在天下，人君主之，宰相、侍从挈提之，执法之臣纠正之，中外百执拳拳焉共守之。譬如网之在纲，孰能保其久而不坏？一绳之腐，一目之缺，随即补之，则大纲固在；听其腐缺，几何不就尽耶？国之纪纲，亦恶能保其不隳？上自人主，下至中外百执，随坏而补，则与日惟新，谓之未尝坏可也。臣蝼蚁之见，亦欲陛下君臣即纲纪之将腐缺者补之，请言其凡。夫京师以众大为言，万乘在焉，列而为千官百执，屯而为千乘万骑，利害差跌，动关宗社，所以置逻卒以防耳目之所不及固也，而近者逻卒所及，卑官小吏亦从而被罪，祖宗置逻卒之意，岂为此等哉！郡县所寄广矣，难乎为吏者每甚。今日财赋之间，左枝右柱，嗷嗷度日，而比者诬诉官吏，或出皂隶，台部亦为受理，委官追證，远近纷纷，骇人观听。夫外而小官守倅制之、监司制之，内而达官长贰制之，微慝隐恶不得而闻者有之矣，至于公议不容，众口沸腾，孰能彊庇之？今也逻卒廉之，皂隶陈之，是达官、监司、守倅皆长物耶？此风一扇，坏纪纲之甚者。在国体，宁使司败有失刑，诸吏有漏网，无宁使权落小人；宁使监司、郡守有失察之谬，无宁使上畏其下，下持其上。此非细故也。分为诸邑而临之以郡，列郡临之以监司，小大相制，如裘之领。监司以察郡县，而郡守倅又察其属，有罪而取，固其职也。间有按之而非其罪，与其取轻而置重者，在监司、守倅固非善矣，然以此罪其按之者去之，则大不可。比者大吏为郡，监司按之而俱罢者有之；按县吏不当，臣寮以为言而去者有之。夫此独不可以他事罪之乎？即按吏为罪而罢去，士夫惩之，有不按而已。此风未息，亦坏纪纲之尤者。近者监司、郡守颇以弥缝为政。弥缝之术，于身无悔吝，于人无怨尤，然国家所以命官之意，临政治民，亦取其为上任怨尔。使皆巧于弥缝，国何赖耶？臣盖尝静观中外之事，弥缝之风不特在外则然。今之宰执犹不免弥缝言官，而言官又自为弥缝。夫宰执，天子之心腹，当倾输自信，展尽底蕴，与国同其休戚者也，今也深惩前日权臣之弊，退缩藏晦，不敢自信，视天子可否以为予夺，听台谏风旨以为是非。夫「君所谓可而有否焉，臣献其否；君所谓否而有可焉，臣献其可」，晏子而愚人也，则此言无用。臣非取宰执之不畏台谏也，宰执之所畏者，非台谏也，畏公议耳。台谏者，公议之所自出，使宰执进退一人，罢行一事，于公议无慊耶，台谏过以为言，初不害其为是，何惮而不为！不然，台谏虽不言，天下固交口谤之矣。今宰执不究是非，惟台谏是畏，日事弥缝。宰执弥缝于上，侍从百执弥缝于下。至于台谏有所取，亦视天子意向，待遇既衰，然后攻之不遗力。上下相师成风，自为计信工矣，寔非国家之福也。宰执、台谏、近臣，纪纲所自振者，顾乃隳损纪纲如此而不自知，此其弊不见于显显之中，而伏于冥冥之际。夫弥缝之俗，起于士夫有苟免之心，士夫有苟免之心，何以责之立事？人之为家，御一婢一仆，接邻里乡党，一以弥缝为之，未见其能有立，孰谓事君为政而可以弥缝为之乎？臣愿陛下明谕宰执、台谏、近侍之臣，知无不言，为无不力，无所顾忌，以公家为心，以清议为畏，一扫弥缝之旧习。至如逻卒、察吏、皂隶诉事，有以禁绝之。振监司、郡守察举之权，而正上下维制之体，无俾小大之官低回畏缩，防意外之患。自一绳之缉，一目之补，日求而罢行之，期使纪纲无至隳坏。上下之间以是存心，国欲不治，亦不可得矣。臣僣越言事，不知忌讳，陛下少宽其诛，臣不胜至愿。

臣伏见陛下以今夏阙雨，焦劳特甚。救荒之政，臣之责也，日夜疚心，思有以仰副陛下爱民之意。凡蠲下户租赋、计赈粜赈济等事，条具闻奏，缪当圣心，亟为报行。一路之民，见臣以荒政奏闻，其应如响，莫不以手加额，不肯轻去乡土，亦有中路复还之人。傥非陛下爱民至切，事干荒政，计办早定，报下速达，则流亡之民已不可遏。近者闇于事体之人，扬言谓荒政举行失于太早，行之太锐，彼但见目前流移稍定，便谓可以高枕。万一朝廷误听，州县或致解体，饥民岂不失望？臣虽至愚，亦岂瞢然全不体国？自始及今，施行荒政，除桩管常平米数外，凡乞度牒、截留和籴米之属，皆非过当难从之请。而饥民狼狈，多在冬春之交。今荒政虽有端绪，臣惴惴忧惕，尚恐不能善后。若遽畏立异者之口，每事中废，将来必孤陛下委任之意。人臣事君，意趣不同。安辑饥羸，乃慰悦君父之急者，若揣人君之心，恶闻饥荒之说，以歉为丰，臣窃鄙之。臣一面将应有米斛斟量轻重赈救贫乏之民，钤束官吏必无妄费，伏望陛下详臣所奏，遍下诸郡官吏，使晓然知陛下爱养元元之意，有加无已，毋致迎合怠慢，则实惠所及，一路有更生之幸。

臣仰惟陛下重人之命，钦恤庶狱，无所不用其至，是宜内而理官，外而州县之狱无一枉滥，以副陛下仁厚恻怛之意。然得之闻见，犹复有孤圣虑。臣尝深求其故，而得其说，是盖狱官不重所致。夫诸州狱官，率用经任无举主人充之。彼其不自植立，视监司、郡守颦笑以为轻重，望其能争衡是非、收平反之效，岂不难哉！且一事系狱，不论深浅小大，提刑守一见，郡守守一见，狱官亦有一见。监司、郡守出于遥度，狱官宜深得其情，然士夫效官，其能以名义学术执持有立，百不一二，其间承望上官风旨，以意为狱，滔滔皆是。况以大吏临小官，意之向背，动为升沉。此狱官所以媕阿附会以取媚，而陛下赤子往往陷于非辜也。然天下士夫之多，岂无守名义、根学术、执持有立之士，亦岂无刚鲠不偶俗、不得已而为此官之人？即其能固执所见，不为势力所夺，平反冤滥，其事灼然可指者。臣愿明诏中外，时令监司、郡守特以其名来上，陛下与宰相亦时召见一二人，审其无伪，稍加超擢，使天下出乎所料。如此，庶几陛下狱官号人才者皆屑为之，为之必且振职，不轻人之死伤，有以副陛下钦恤之意。

臣谓今之郡守，古之诸侯，诸县犹古之子男。王室之尊安，繄侯伯子男是赖，事体所系，不可不察。京师仰诸郡，郡各仰诸县，势盖如此。向来士夫固以作县为难，无它，盖以财赋取办于此，既不容阙供，而又不可扰吾民也。然财不阙供，民必受弊，事之必然。数年之前，郡有贫富，故为郡者有苦乐，诸县之不齐亦然。今也郡县之可为者绝无仅有，臣尝深求其弊，皆出于士大夫不究国体。某郡匮乏，某郡有馀，为监司必诛求有馀者；某县偶可措手，监司、郡守则又专求于此，必使例不可为而后已。郡县，天下本也，岂可使之迫蹙无聊？郡县迫蹙无聊，陛下赤子被害，有不可言者矣。国体所系，盖不难见。士大夫苟知体耶，固将使不可为者可为。今也皆有可为者，不至于不可为不已也。骎骎不已，臣恐一二十年之后，郡县无复可为，陛下赤子嗷嗷不聊生，非国家之福也。臣愿陛下明戒大吏，务全州郡事体，无令逼迫不自聊赖；监司、郡守究察诸县，其所以不可为者，其咎安在。保全调护，有可以蠲除省减纾目前之急者，决意为之。此非为州县计，实为国计；非为郡县者计，实为陛下赤子计。且郡县穷迫无聊之甚，守令岂能倾囷廪以了公家事？不取之民，复取之谁也？陛下宽臣之罪，使得从容尽言。臣无任。

臣闻人才布在天下，人君收而用之，一人之聪明不足以遍知，故以荐举之柄，委之监司郡守；监司、郡守荐举之当否，人才之得失，国家之盛衰系焉。臣窃见近日所举之人，往往不由己见，非出于达官要人之亲戚，则其故旧，否则奔竞营致，持书以劫制者。寒畯静厚之士，绝望升进，或者慕其所为，变其所守；至于端方独立不苟随俗者，天下有几？如此，则荐举失其本意，不惟不得才实，而又坏天下之风俗。或者猥曰：「吾听其举尔，他日有罪，坐其所举，则何患」？臣以为不然。彼有挟而进其身，亦必有挟而庇其身，牵制营护，有罪而不露，罪暴著不按，而脱去者多矣。而纤悉不掩，寒素则然，此又情之难究者。臣愿陛下置其流，清其源，日谕宰执、台谏、侍从上体国政。前日委亲旧于所荐，不可不一革其习。或降睿旨，丁宁戒谕，而又罚其不虔；亦于监司、郡守临遣日，谕之以荐举重事，惟才是取，毋惮大吏。此风既革，人才有不得，公道有未行，士所养有不归厚，万无此理。臣狂妄语事，愿宽其诛。

臣伏见两淮国北门，藩垣之地，所不可轻，而频年水旱，民不聊生。去年赤地千里，淮民无食，官中举行荒政，而储蓄不多，无以尽称君父忧恤赤子之意。且淮地米麦之外，他无所产，向来丰岁米麦价贱，农伤已甚；不幸水旱，民就饥罢，官中束手，无策救拯。则是岁之丰凶，皆不免病民。民情安否，固圉谋敌之本，奈何置不为虑？救此之弊，岂真无术？窃惟古法可万世常行无弊者，惟汉耿寿昌常平，丰年增价而籴，凶歉减价而粜，农末兼利，官无所费；外此，利之未究，其害随之。欲望陛下捐楮券各百万，付之提举司，丰年而籴，稍高其直；不幸水旱，准元直出之。价稍增，则农无谷贱不售之病；粜不出元直，则农末俱济。且今楮券在两淮甚重，此策行，民得所用，而此百万之券常在，一路或丰或凶皆被其利。此最良法，无可议者。如行之有利，推以及他路，将无不可。国家逐路置常平使者，各有桩积钱米，然岁既久，米多陈腐虚数；淮南铁钱久积，将遂蠹坏，不可复留，行之又不能尽西汉歛散之法。据空籍，贮长物，将以备凶年，坐是实惠及民尚鲜。今据已行之法，又加以此策，毕举丰凶歛散之术，国家初无费耗，而恩德可以沦浃斯民，益侈亿万年无疆之休，实基于此。去年之旱，饥民所在扰扰，郡士人邹如闵者颇富，前此捐金贮米，自去岁七月置籍而粜，止收元价。邻里乡党赖以赡给，所居岗门一二千家嬉嬉如平时，独无贵籴饥窘之忧，人深德之，而如闵初无所费。一士人尔，尚可以此术惠利一方，部使者行之，其势必甚便易，其利必且无穷，而国家实无所损。臣以此推之，灼知此法可行而无弊。外此，无复良图。仰冀陛下断而行之。取进止。

某以疏缪之资，荷一路常平之寄。今岁之旱，无大雨者且三月馀，如秀州，雨不湿块者数十日。吾君吾相忧劳之心焦焦然朝夕不忘。某之不肖，顾所职云何，其于早计预图，可不加勉？凡其蠲不可复拘之赋，乞截留不可津致之米，似亦急务，而鬻爵度僧，又皆昔年救荒故事。凡有所请，朝奏暮报。仰惟圣主忧民之心，天地同量，嗷嗷之民，识上心所在，小致安妥，犹复累累涉江而北。而好异之人，见谓计荒政太早，举行太锐，蠲减太多。此言一出，郡县间至解体，吏民亦复惶惑，盖不知事体者事君之计，惟欲悦可其意，揆度君相，必不乐闻凶荒。以歉为熟，以苦为乐，自古不无此人。今日圣君在上，犹狃此态，可鄙可笑。彼谓民以安居，乃某张皇其事，不知自四月至七月末，二三州有未尝识雨去处；杭、秀之河，八月以前犹复枯涸；常州而西，今犹胶舟。此亦为张皇耶？言此谁欺？某虽至愚，岂瞢然略不体国，以干誉于民者？前此旱岁，有请之臣动以百万为数，某亦窃笑之，岂有工于笑人而遽贻笑于人者？凡某之所蠲所请，可复也。方民困极忧旱之时，略无生意，其间无赖恶少志在乘势作过，而县寮无识者揣其蠲减有期，督迫甚急。所督未必可得，或者徒驱之为盗尔。人无远虑，且果于违异见。目今流亡粗少，便谓无复饥民，殊不知今秋晴霁又沾，赈粜微润，粗可苟活，冬春之间，某之愚虑，深恐不能善后。又田里之僻，与城市大异，嗷嗷之民，不接于肉食之目，何缘遍知？某忝为部使者，而不知之不智，知之矣恬不为虑不仁，不智不仁之名，某宁罪去可已，不忍身犯此也。圣主爱养元元之意如此，下至穷山僻野，无不洞知。中外小大之臣，可无布宣惠意，恢大德量，拯垂死之民，措之衽席，挽回和气，以植皇家亿年之基，顾欲以庸庸者之事君，取悦一时耶？某孤立无助，视去如鸿毛，一身不足道，独惜君相之意如此，而臣下不知之。兹者仰冀钧慈，酌某衷蕴，本不为进取计，流言可畏，曲赐保全调护，使得少效驽力，仰副九重托付之意，实某至愿至望。

中年读书，得为宰相一术，已不及用，久思效之人，未敢轻出，恐闻者以为迂僻而怪。某官行有端揆之拜，而于鄙言每不甚弃绝，试为言之。是说也，不出于六经史传，故不特难言，而亦难听。非度外之人必不能听度外之言，此某之所以欲默而不已也。古有嫁女者，未始一语惎之，女登车，顾曰：「大人终无以诲之与」？曰：「切无为善」。「然则为恶乎」？父曰：「善不可为，况为恶」。是两语，窃以为古今宰天下至术也。宰天下非一官一职比，未可数数然也。李林甫、杨国忠、元载之徒，是为恶者也，置不道；反此者，屑屑焉有心于善而为之，将以利天下，秪以弊天下。盖无心者易功，有心者每穷。惠以政者利，惠以惠者厉。古今宰相以惠惠人，反以贼人，不知其几，而王介甫其尤也。近世亦多弊于惠，然其弊立见，故弊浅而易拯，未若王之弊，弊于既久，久且深，难救者也。孟子称子产惠而不知为政。政立矣，何惠之不被？详于惠而略于政，惠而穷，人必病。子产之惠，不特徒杠舆梁之可议，如《左氏》载毁庙之类。有心于惠，固为人所测耶？郑，小国也，子产政不浮于惠，未甚害也，特不可槩以君子为国之道尔。使子产为齐、晋、秦、楚，犹不改故智，几何其不败？某所见一郡一邑凡切切于小惠者，未有无弊者，况宰天下而可后政而专惠云者乎！子产治小国而不甚弊，亦盛德临之尔，他人而用其术，且弊而败矣。他人之德，未敢望子产也。伏愿某官赞其化于无可指名之中，藏其用于无所归德之地，使百官庶民相忘于无心，庶几弊不形，而天下阴被其赐。某官之勋业，使人无得而知，人不之知，天与吾君不容不知，识治之君子亦必知之。「善战者无智名勇功」，将云尔，况宰相乎，而必欲功名云耶？所见如此，若使一一引近事为證，则能之而不敢者也。复有一事，三年省试，如汉、淮之远，别号取人，似切而可行。中间高邮守上殿，尝劝以建白，委以具草，今见在，谨录呈。草后，去年补试，果亦行此。推之省试，又何不可？甚可以收远人之心而揽其豪英，持之久，所补将不细。且此不容攘善。陈子与监丞向尝云轮对则乞，比寂无闻，岂子与竟未对耶？岂言他事置此耶？尝言之矣，岂以其不可行故止耶？以某度之，岂补试行之不弊，省试则殊绝乎？相公不言之尔，及此时言之，收汉、淮远人之心，搴博硕纯朴之士，以致用人之利。某官改省试于二月，天下卒不可易，被其利者不容笔舌。既不应决然于彼，而次且于此也。傥果有不可用之说，明以见教，岂胜幸甚！

某苟禄穷山，行书考矣，自知甚审。井水不波，古书遮眼，聊娱老境，职事极简，未至汰遣，皆出钧播。岁复科举矣，辄有管见，欲陈于下执事。相公向来见示云：「有所见，具来」。且许以秘不示人，用是又复强聒。岁丙辰，春闱题目出，举场瞢不知所措。有曾读《国语》者，亦不能详记且辨析也。数千人鬨然不著席，然后帘中疏出纤悉，乃仅有落笔成文者。窃谓用国者贵有体，且不当自揭其短。国家南渡以来，以宽厚待士，春闱广场所命之题，若易而难，难题时出之矣。若上庠公私试，若郡多士者之解试，则不难无以折之。至群天下之士而试于春官，四方人才之不齐，裹粮趼足而来，较此三日，冀遂进身，而进退之数则有定制，奚必难其题目以强其所甚短？南方之学短于记问，与北学大不相侔，从古则然。每见北士解注与书并能上口，如《尔雅》之聱牙，正文、传注诵如流水，比比也；而南士摛绘或工，于广记不忘，万无一二焉能之。强之以其所短，彼有狼狈苍黄，应课塞白，悲叹不得效所长而去尔。彼其去，固不害吾所取，然其所去取者，不免付之幸不幸而已，于人才未必有得也。岂宁惟是，吾南士之所短，吾所当自掩覆者，一旦表而出之，此岂可令北客传之敌国闻之耶？丙辰之举可见矣。二三千辈无一人落笔，帘内琐细疏出，喧嚣乃定，举事如此，国体谓何？丙辰而来，士戒此，颇留心记问，然记其一二，遗其十百千万。脱或题目又不易，则一二偶及者幸矣，其不能遍记及此者乃大不幸。三岁取士，此岂小事，而付之幸不幸之间乎？某自幼颇能记问，年未四十，日诵四五千字；四十之后，日日以退。而凡持身涉世，日日自觉，老成笃厚，无少年气习。今老且衰，绝不能记矣，与吾南士言及文字，尚颇以能记见推，则南学之于记问，不容强勉。或者见一二人之能记，举多士而强之以此，彼有老死布衣藜藿而已耳。而某之壮与老，记问之进退辽绝也，而其涵养器识，厚薄亦以不同。自上之取士者言之，其壮与老强矫厚重，其孰为可用乎？古之君子，己有所甚长，平日于人不肯以是律之。况三岁一取士，而或者谓吾能广记备言，无所不该，彼必如此而后取。责马以骥，天下无良马矣。天下可以大用，而用才责功皆当以中制。服皮裤，百亩自课，娄师德为屯田，不患不最。师德之后为屯田者，不必衣皮自课，其职亦举。上之人必曰「汝必师德若也」，则不恕，且害事矣。为剧郡者问牛及马，钩情不遗，赵广汉优之。攘牛不还，涕泣不去，人服其罪，鲁恭感人者如此。而今之能抚字，能绥辑，民无怨咨者皆可以为吏，上之人亦难乎必以广汉、鲁恭责之也。记亡书三箧，抄《五行志》不误，世不无此人，不能使人皆尔也。就使能是，未必可任以政，其不逮者未必皆弃才。况科举之设，姑以是进之云尔，其临政，其事君治民，则俟之以继此之后。检之以官箴，而惩劝之以举察。一占吏籍，回视场屋之文，刍狗土苴，欲以一日短长工拙定其贤否耶？岁己丑、乙未，某皆试于春官，士人互传两宫有旨，寒天短晷，毋以难题困吾士子，不知天语真有是否也？而传者鼓舞，交诵誓言；既仕，自重自厉，以报君恩。即是论之，困之以难题，无损益于得失之数，徒使老成不逮者多屈，幸不幸付之一掷，孰若有以感其心，而进退以其工拙之真者也？士之就试，才彦眩于外，得失战于内，能不失其常度者几何人？某尝两为考官，所阅试卷，超拔可取者无几，而合格之文多不充所取之数，则亦匿瑕恕取之尔。闻之诸公，虽广场阅士亦艰于文字，姑充员者每每不少。平日如此，况窘之以难题，则文之可取者愈见其不能充数矣。或者见敌人取士不著题之所出，随举换经，色色务为艰难，人犹有应者，意曰彼能是，我何为不可行？此又非也。中原之地，本非金有也，故色色以无道行之。若士若民，亦饮气委顺，以任天运尔，吾而为之，败矣。况「楚辟我衷，若何效辟」，叔向固有是言，可法也。吾宋之所以得天人之助而享国无穷者，政出于优裕中和，而绵密委曲之，使不至坏乱而已，不恤之政，一无有也。故以势论之，似乎不振而快意者少，而天下利赖，庙社妥安，皆本于此。凡百皆如是，独于士子待之以不恤，于理实有所未安也。今日参政公相天下之孟、荀、韩、欧，似不当为士子地。某僭渎甚，欲望钧慈轸介，奏之圣上，谕之公卿寮寀，确守高宗、孝宗规模，将来春闱所出题目，参比绍兴以来难易，以幸士子而收能文之士，无使偶能记忆者取之，利害明甚。若秋试，若广场，如国学公私试，自不妨时出难题以尽该博之彦，庶此学不至全废。此非特某所望者，第某已脱科举，言之无嫌，且实悯退败之英，多不得展罄所长而去，故喋喋如此。某亦愚甚矣，举所不当与之事以言于钜儒大臣，然钜儒大臣以天下事君者也，刍荛瞽矇，皆所不废。某所见或者未下此辈，似亦未可全忽。