尔父辽东之豪，屡亢雠虏。卒与姻党，同归本朝。何惜一官，并宠其息。

李椿，字寿翁，洺州永年县人。父升，进士起家，以廉正称。靖康之难，汴都不守，虏大掠。升护其父泰，以背受刃，与其长子相继卒。椿殡三丧，侍后母张避地，溯湘隃岭，备尝艰窘。用父遗泽补官，初调潭州衡山县尉。丁母忧，服除，调桂阳监司理参军。临武寇作，求盗者禽致五十九人，鞠之，才六人抵死；又诬为官军乡导者父子三人通寇，释之。调衡州军事判官，邵守陈正同怒永民张巨泗，诬以死刑，椿鞠其狱，竟直之。再调宁国军节度推官，豪民执伪券夺陈氏田，陈父子毙于狱，妻又将毙，辩其伪，取田归陈氏。完颜亮将渝平，亟白守宣近江，宜为备，因为经理，缮城池，葺军械，料民兵，宣恃以无恐。张浚节制两淮军马，辟充准备差遣。浚拜宣抚使，又拜都督，连辟椿为属。是时宾赞之盛，皆一时选。至经营两淮形势事宜，绥流民，布屯戍，察军情，砦山水，扼险要，涉历周遍，规度精密，皆椿力也。癸未之春，将臣有以北讨之议闻者，下其议督府。椿方奉檄至巢，亟移书浚之子栻，言藩障不固，储备不丰，将多而非才，兵弱而未练，节制未允，论议未定，彼逸我劳，虽得地必不守，未可动也。归至合淝，师已行矣。复致书于浚，言大将勇而无谋，愿授成算，俾进退毋损威重，后皆如椿言。是冬，浚入觐，事小异，椿劝之去。来年春，浚出视师，小人之党已胜，浚迹甚危，而浚自以宗臣任天下之重，誓当捐躯，死而后已，椿又连书趣之去。初，椿得监登闻鼓院，在职数月，有所不乐，请通判廉州。未赴，召对，除知鄂州。至鄂，首行垦田，复户数千，旷土大辟。军民有争，一裁以法，主将忻服，以治理闻。移广南西路提点刑狱，决前使者未竟之狱，纵释数十百人。盛夏行部，厉毒弗避。牢户虑问，人人谆悉，退阅文牍，一夕千纸。废发运司所复昭州金坑，禁琼管仕者买土物。复移荆湖北路转运判官，许奏事。行及近甸，属时宰方谋逐正人，逆忌公，促便道之部。抵鄂，会岁大祲，官强配民备米赈粜，民争于籴，而官下其估，商舟不至，米益踊贵。椿损强配之数，弛裁抑之直，未几，四方之米辐凑，贱十之三。漕计之数常赋有定数，乃有岁籴代发之米；凋残未尽复，乃有增起二分之钱。椿奏乞蠲其额，宽其期。又楮券壅滞，请通以钱；和籴侵民，请从市直。监司行部，多从吏卒扰州县，椿单车以行，不将一辈，所至之州就取吏卒以为使令。又前戒吏具所当问事，各条列为籍，按之以问，无复相通为奸。携私钱自给，一不受饷。召为吏部员外郎。顷之，因议郊赦，有蛮人雠杀并与释罪者，椿白执政曰：「此椿在广西因李栻事一时有请耳，非可常行也，当删」。执政愧谢曰：「都司无人」。除枢密院检详诸房文字。时张说佥书枢密，会小吏有持南丹州莫酋表求自宜州市马者，因说以闻。椿白说：「邕远宜近，官非不知也，故迂之者，岂无意哉？莫氏方横，奈何导之以中国地里之近！请治小臣引致边事之罪」。说又建议募民为兵，以所募多寡之数立为赏罚之格，以劝沮州郡。椿白说：「赣、吉、抚、漳、汀等州俗劲悍，募之易也。湖北濒蛮，京西、淮南凋敝，恐有以捕为募者，必惊扰，请毋限额」。积两事忤说，说语人曰：「吾乃无一可耶」？椿不自安，骤请补外，上疑之，以问执政。参知政事郑闻以实奏，上令谕以安职。未几说罢。迁左司员外郎，兼权检正，深嫉吏奸，每裁正之。轮对言：「三衙诸卫、沿江、蜀汉之兵，有用之兵也，当益者也；诸州将兵、禁厢兵，无用之兵也，当销者也。然销之有道，死亡勿补，二十年之后无复无用之兵矣。异时宁以沿江、蜀汉之兵分屯诸州可也」。又言：「谷帛本也，钱末也，今谷帛之税变而为钱，此谷帛所以愈轻而钱愈重。民何自而不贫？愿正赋法，更禄令，多畀之以谷帛，而寡畀之以钱」。请补外，除直龙图阁、知隆兴府、江南西路安抚使，改荆湖南路转运副使，又改都大提举四川茶马。俄复归湖南，建请减桂阳军月桩钱岁万二千缗，损民税折银之直，免户部配鬻乳香。衡岳庙火，椿言庙荐火，天寔厌其非制，请除坛以祭而不屋，毋违典礼，毋烦财力，不报。茶寇作，帅臣绌，椿被旨权湖南安抚。时江西兵已集，寇势窘，谋复乘虚径湖南捣岭外。公当败衄之馀，兵备单弱，遣一将将数百人捍禦于攸、茶陵、安仁、郴、桂阳之境，指授合事宜，寇卒不能再至。事平，请诸朝，岁分兵以戍湘阴、平江、益阳、龙阳产茶之地。召归，首言军政之敝，曰：「近者鄂渚大军三千，捕茶寇数百，亡失过半。小寇尚尔，如大敌何」？上乃得尽闻外间军事。除司农卿，椿会大农岁用米百七十万斛，而省仓见米仅支一月或两月，叹曰：「真国非其国矣」。力请岁储二百万斛，以为一年之蓄。又请自南库给钱以为籴之资，又请籴洪、吉、潭、衡军食之馀，及鄂商之舟，及取江西、湖南北寄积之米，自三总领所迭输中都。又言于制国用者曰：「今仓庾所用，一月营一月之粟；帑藏所给，一旬贷一旬之钱。而米有丰储仓之积，钱有南上库之积。所谓积者，本非有馀也，移东就西耳。朝廷之与户部遂分彼此，告借之与索偿，有同市道，此阳城所以恶裴延龄者。愿惩佞臣之欺，革而正之」。皆不果用。临安择守，椿在议中。参知政事李彦颖曰：「李椿于人无委曲」。上曰：「正欲得如此人」。遂兼权临安府。异时守臣走权门奉约束，民事一付吏，椿身亲文牒簿书，不避浩繁，寡弱得伸，权贵屏息，私谒不至。故事，府有中人承受公事，守至必谒。椿弗谒，怒，因谕旨，故迁延以相沮伤。椿白庙堂，无所用承受。德寿宫送内人四辈鞫火事，实甲遗烬而诬乙，一问得情。市有火，近大阉之舍，怒救者不专，遣两亲卒至府庭趋驩。椿奏下两卒大理，大理观望，覆逮府吏卒。椿即委府职于其贰而自劾，有旨杖两卒，释府吏卒。杭僧跌荡，凭藉私宇数百，因有奸事，椿悉取其宇以舍中都官。旋解府事，椿在府止三月云。因转对，言《易》二五刚柔之义曰：「以九居五，以六居二，位当之卦十有六，宜无不利而辞多艰；以六居五，以九居二，位不当之卦十有六，宜有悔咎而辞多吉。盖君以刚健为体，以虚中为用，用虚中以行其刚健；臣以柔顺为体，以刚中为用，用刚中以守其柔顺。陛下得虚中之道，以行其刚健之德矣，未见刚中以守柔顺之臣。《临》九二未顺命者，刚中之臣也；《遁》六二固志者，柔顺之臣也。愿观象玩辞，取九二刚中之臣，或未即顺命，究其义而无亏，则信而任之。察六二柔顺之臣，或挟情固位，而无所执守，则疏而远之」。执政滋不悦。久之求去，除江南西路转运副使，还前职。辞行，上曰：「卿未可以远去」。改知婺州，进职秘阁修撰。初至讼牒日五百，久之犹二百，率阅竟乃退食。偿户部积负二十万缗。诏衢、婺市皮角若干，而筋居五千斤。椿奏一牛之筋四两，是屠二万牛也。上为收前诏。除吏部侍郎，言民贫多盗，非国之便，愿令有司各疏冗食之可省者。监司疏一路，守臣疏一州，上于朝议而省之。上善其言，委椿疏婺州事上之。椿为吏部，请荐举升改奏状限半年而达，以革欺夺。选人酬赏，许后收用，以劝劳效。户部酒库监官不许辟举，以公铨选。秀邸馆客周荃特注湖州户掾，椿言荃未铨试，且冲待次人阂选法，奏改员外置，不预事。上亲虑囚，命椿与张抡叙囚徒。抡官承宣使，奏牍欲列名椿右，椿不可，白丞相，丞相令先抡。椿退谓权要恃恩不足怪，庙堂曲徇为可畏，草奏言：「臣固知承宣使序权侍郎之上，但使事以閤门副侍郎耳。所被旨臣名实在上，不可不正」。章未达而事闻，抡亟罢。时上独揽机务，群臣媮免，椿言：「天下国家譬之一身，君为元首而在上，臣为支体而在下，故有腹心之臣，股肱之臣，手足爪牙之臣，耳目口舌之臣。《易经》八卦亦曰乾为君，为首，坤为臣，为腹，六子为足，为股，为耳，为目，为手，为口。今陛下焦劳于上，百官逸豫于下。号令未允舆议，则曰出自上意；除授不厌众望，则曰命由中出。大臣不弼，侍从不规，给舍不駮，台谏不论，是人君独任一身之责也。愿体乾刚健，委任责成，使腹心、股肱、手足、爪牙、耳目、口舌之臣各尽其职」。侍卫司兵因竞而碎僧寺，新补军头乘忿而剽都市，朝廷欲不深治，椿举张彝之事为戒。言官弹劾不胜去职，所从风闻者坐黥隶，椿言非置台谏为耳目之本意。军中结逻者以摇主将，捃擿腾播，椿请严阶级之法。又极言阍寺之盛曰：「自古宦官之盛衰，系有国之兴亡。其盛也，始则人畏之，甚则人恶之，极则群起而攻之。汉唐勿论，靖康明受之祸未远。今畏之矣，未甚恶也。有以裁制之，不使至极，则国家免于前日之患，宦官亦保其富贵。愿官置蚕室而限其数，复祖宗之制，官高者补外。又门禁宫戒之外，勿使预于人材政事。又严士大夫兵将官与之交通之禁」。上闻靖康明受之事，嚬蹙久之，曰：「朕幼亦闻此」。纳疏袖中。最后为上极言边备，以奕为谕，曰：「敌有强弱，犹奕之有优劣。奕固以优劣为胜负，而又论先后焉，此《易》之所以贵乎豫。今春虏加无礼于吾使人，所以备之不可不豫」。历疏保淮之地有八：曰楚，曰盱眙，曰招信，曰濠，曰涡口，曰花靥，曰正阳，曰光。保江之地有四：曰高邮，曰六合，曰巢湖口，曰北狭关。若保淮之计，今之事力或未能及，则保江之计在所必守。吴事如此，近事如此。又襄阳宜屯一军应城以为近援，又荆南屯军宜徙江之南，以备吕蒙取关羽之故智。又论瓦梁濡须之形便，上与往复商略。椿以病赐告，请奉祠，弗许。既朝谒，力请甚哀。上察其诚，恻然许之，除集英殿修撰知宁国府，改知太平州。将发，赐尚方珍剂。当涂寔采石重地，上意属以一面，椿请有机密章奏，愿从通进司以闻，皆从之。既至，力图上流之备。上言州管禁军旧籍二千七百而赢，今裁一千一百而缩，欲募若简横江水军千人，选将练习，缓急列舰以直裕溪，上可以援东关濡须，下可以应采石。又言采石水军舟多卒少，欲以步卒之半为水战之用，或择利而进，则舍舟登岸，不专采石之备，而为往来巢湖、必保濡须之计。又言沿江津渡宜隶南岸。时和州利算商船，开支港，首尾属之江。椿曰：「是自隳天险也」。奏之，上亟遣塞之。居岁馀，年六十九，即请老。上初惜其去，章三上，乃以敷文阁待制致仕。越二年，湖南谋帅，兵役之后，思有以镇安之。上以椿为重厚，遂落致仕，进显谟阁待制知潭州、荆湖南路安抚使。再辞不得请，乃强起。至亡几何，悴者苏，疑者释，复如盛时。朝廷下府议复税酒，椿定其议。府贳民物积不偿者，椿至，一钱悉偿之。斗酒千钱，亦不妄用。故人宾客助以私财。县有羡赋，州竭取之，县以不可为，椿归其半。民事必躬，剖决如县令然。岁旱，振廪劝分，下一纸之令而定蠲租十一万，给常平米二万，粜又数万，民免流徙。前守创新军曰飞虎，驩议未息，椿曰：「长沙镇压蛮徼，枕湖阨岭，二十年间至三乞师，可无一军？且已费县官四十二万缗，何可废也？亦在驭之而已」。椿善遇其将而责之训厉，俄而技击精，纪律明，隐然为彊军，异论帖息。上说，进其将一官。郴故多盗，而又厚赋，民输田租率一斛，官取倍之又八斗。椿曰：「何自弭盗」？请损之。令为二斛而减其一斗焉，民稍宽。未满岁，请复致其事，诏不可。章又三上，言极危苦，乃进敷文阁直学士致仕，年七十有三。椿年三十始学《易》有得，不著训传，或先儒未言则述之。在临安，奉诏择灵隐寺主僧，椿复于上，愿崇先王之道，正人伦之本，毋鬻度僧牒，撤无名佛屋，渐汰游惰，归之农桑。椿庄重简淡，嶷然有守，泊然无欲，而其中夷易平直，廉不异众，介不绝物，不比权贵，亦非矫厉。每曰不幸值要人，亦忌而敬之。上尝亟称其朴直云。椿尝议渡江以来茶法之敝，谓官执空券市之园户，州县岁额配之于民，卒有赖文政之寇，请更法。初，广西盐法，官自鬻之，后改钞法，漕计大窘，乃尽以一路田租之米二十二万斛，令民折而输钱，至五倍其估。米既为钱，二十馀州吏禄兵稍无以给，则又损其估以市米于民，曰和籴，曰招籴，民愈病。久之，钞弗售者三年。椿请改法从旧，除民折苗和籴，官民俱便。椿初在莫府，即建两淮屯田之策，欲令兵民杂耕，以楚、泗、滁、濠之田给镇江之军，庐、寿、无为之田给建康之军，光、黄之田给江、池之军，襄、郢、安、随之田给襄、郢之军，俾之自耕，自收其利，军分为二，岁迭耕焉。庶几地利辟，边储广，军士足。乾道之初，渡江四十年矣。北来诸军率老且病，于是立法汰去，养之诸州。然廪给不时，而诸州亦困，新军未战，而旧人已空。椿言已汰者宜善视之，毋使失职；未汰者可勿汰，毋给全廪。其子弟不愿涅者，以为效用，毋失彊壮，可以收士卒之心，宽州郡之力，壮军伍之势。又言中原来归者待之宜有别，若河朔起事摧败而来者，山东旱蝗流徙而来者，逆虏入寇避死而来者，与大将通约先后而来者，皆吾赤子，其优之宜也，亦或可用也。然优之之恩厚于正军，以怠吾旧人，不可也；薄于降虏以怒仗义来归者，亦不可也。至于辽东逃而来者，符离降而来者，盖雠敌之馀孽也，贷其生足矣。宜悉置之江上诸军，下者分配部伍之役，高者假以添置军职之名，勿散之州郡，勿属之军马，勿令出入于禁卫可也。男二人：毅夫、正夫。椿居官俭而法，官烛不入中门，家人不用公家供张。始至有新帟幕，必撤而藏之，以须迎新。去之日，不私一物，馈饷非律令所应受者，率归之公帑。素笃风谊，同僚李燮死，有女弃民间，赎而育之嫁之云。

问：得之也难，则失之不易；来之迟，则去之不速。昔人论创守，有是言矣。然求之方册，其合否有可疑。齐桓五伯之盛，经营其业，盖亦甚勤矣，考之《春秋》，北杏之会书「人」，说者谓始疑其可不可也；幽之盟不言「公」，说者谓外内寮一疑之。其成之难且迟者如此。晋文之贤下齐侯者，反国未几，城濮之役，定襄王，服楚师，一战而伯，则可谓速且易矣。然齐桓之后，不复竞彊，而晋之伯诸侯与春秋相终始，乃与前辈之论相反，何欤？春秋而下，汉、唐莫盛焉。高祖仗三尺，揽群雄，亲与项籍争一旦之命，败北者盖十九，继以燕胡、淮南之变，老于兵间，仅定汉鼎，其难而迟又非齐桓比，乃能垂祀四百，天下帖帖戴汉。其间非无悖逆阴谋之人，终不能劫斯民思汉之心，使之从己。唐之太宗以英睿之资，取孤隋，攘群盗，如摧枯拉朽，如拾诸涂。天戈所指，惟辽东仅遂旅拒，其馀解辫执贽，率为内臣。兴起之速而易，视晋文倍蓰，而其垂世久近，已谢两汉。外则夷狄之难繁兴，内则背叛之变代有，其不失旧物者亦幸矣。虽号为振拯者，犹倏起而骤衰，或者养成其乱，又挺之使炽也。二代之难易迟速衰盛，如此其不同，又似与齐晋异，何欤？姑置此，将以垂裕论之欤，则唐之凭藉扶持，视汉之规模似无所愧；以宽仁较之欤，则援民于虐燄，秦、楚、隋氏均也，而晋之与齐何有兹二者？儒者为有用之学，非王伯不谭。夷考四代兴衰之殊，必有至当不易之论，愿闻其说。

世之人主以其所以得天下者治天下，裕如也，而既得之，始之不以礼，取守异效，而终始不能以相配，则自汉以来人主恨之。此而非其势之相反也，无道德以养其心，则功成之后难居，而气盛志得者皆所以为后患遗祸也。唐太宗以战守攻取之馀，而刻意于仁义礼智之治，功在当时，德在后世，史臣以「兼隆」称之。愚谓若太宗者亦以养其心有道矣，太宗功德兼隆。夫以讴歌既归而与人为善，视陶渔耕稼无政焉；一为葵丘之会，君臣争侈，无复在莒之时之念。大抵人之分量，当于变迁转徙之时观之。方艰难时，群雄逐逐而起，而谁无有帝王四海之意，直愿听命于一夫哉？争久而分定，惟宽坚厚忍者得之。则夫得天下于战争攘取之所不能济者，是必有远过人者。使其处艰难之心为处安宁之心，处荆棘草莽之心为处黄屋左纛之心，处军旅孰胜孰负之心为处百官万民之心，则诗书所称亦犹可勉。魏晋而下何其纷纷也！事集而衅随，名大而怨作，自强而世不继，则相仍而有之。嗟夫，兵莫惨于骄，祸莫大于富贵，此有道者之为惜也。太宗之兴，夫岂有远过晋魏之始哉？除隋之乱比迹汤武，致治之美庶几成康。此亦太宗也，身取而身守之，无变乎其心，是果浅才凉德者所能邪？彼魏徵藩邸之雠臣也，若以庸君处之，诛戮摈斥，死不足快。就使不藏怒，不宿怨，则生全之既仁矣，仁义之劝，何为特排众议，刻意而从之？尝试观其相与之际，殆有己所不能堪者，而太宗受之一无难色。此心此时，殆与造化者同量，与不以鲧废禹者同量，与克商之后偃然自访九畴于亡国之虏者同量。自汉高、文、景终怨雍齿，迟赏朱虚，竟疏张释之，皆不及也。《孟子》曰：汤威公学于伊管而臣之，故不劳而王。且伯天下莫难于克己私也，太宗克于畴昔素所不平之私，如洗泥滓，此其为贞观，无足怪者。得天下以是，守天下以是，功德兼隆，其中必有受之者矣。盖尝论之，事不两立者，不正乎一者也；行不及远者，不反其本者也。是故屡胜之才，易地而废；用功不深者，则更事不能以守。太宗之功德夫岂如是而求兼隆者哉？昔者曾子之论勇，曰：「自反而缩，虽千万人，吾往矣。自反而不缩，虽󰐙宽博，吾不惴焉」。彼其一弱一强甚相反也，孟子以为守约之功。盖一而二，能弱而相彊，惟养心者能之。太宗攘孤隋、毙群盗之气，俄而悉心委计之下风，以行三代之仁义，譬如牧野虎贲之士脱剑，或而冠冕，粹然学士大夫也，而无勉彊作劳之意。吾固以见太宗之所存。向使太宗以是持之，贞观之治当不止此。《诗》曰：「陟彼砠矣，我马瘏矣。我仆痛矣，云何吁矣」。人马俱病，非陟砠无见也。事变之来，有甚于陟砠者矣。辽东之役、仆碑之事，此所以为太宗，吁！

臣闻电击雷震，瀚海饮冠军之马；星流彗扫，燕然勒车骑之铭。憺义勇于龙荒，纪鸿勋于麟阁。厥开昌会，克对前休。布大喜于幅员，清妖氛于夷貊。恭惟尊号布昭圣武，纠虔天刑。基王迹于并汾，定帝都于关洛。一怒以安天下，奋厉皇威；四征而绥兆民，扫除群秽。璿玑自运，宝历常新。邈铁勒之封疆，有延陀之部落。世传酋长，虐始夷男。乘突厥之败亡，据尉揵之险阻。会逢休运，怀辑远人。犀甲熊旗，耀幽都之部落；骍旄虎节，荒大漠之山川。当为不侵不叛之臣，反肆争地争城之战。公遣度设，暴伐思摩。升岱宗之燔柴，将封玉检；彻甘泉之烽火，遽上羽书。方推毂以启行，已搴旗而报捷。自怨自艾，来享来王，愿联姻于天家，以增华于戎索。三星在户，既愆纳币之期；六月出师，未正交侵之罪。不烦邦宪，自触鬼诛。济凶狠于多弥，致剪屠于回纥。蠢兹馀种，保彼遐荒。款凤阙以归诚，饬虎臣而将命。推招携怀远之义，兼取乱侮亡之权。臣等统率烝徒，导扬德意。为鹅为鹳，整师律以无哗；如熊如罴，肃军容而不犯。招徕流散，慰拊伤残。薛延陀首领咄摩支阴蓄豕心，潜摇虿尾，敢以伤弓之众，辄与衷甲之谋。臣等振厉偏裨，激昂行伍。胡兵云合，得以狄攻狄之机；骁将风驰，有先人夺人之勇。速如破竹，易若建瓴。长驱名臣当户之俦，尽籍瓯脱穹庐之地。咄摩支遁于荒野，辱在泥涂。虽逃幕府之威，终纳轺车之款。腥膻震叠，沙碛肃清。斯皆圣算无遗，庙谟独运，授成谋于尊俎，开远略于边陲。臣备数行间，献俘阙下。左执律而右秉钺，愿先周乐之容；东渐海而西被沙，共纪禹功之盛。

神毫洒丽，有光汉室之旧臣；帝藻昭回，加贲蜀藩之新命。视前修而甚愧，侈上赐以非常。锡宠自天，酬恩无地（中谢。）。窃以君臣殊遇，莫隆临遣之荣；翰墨为章，实寇匪颁之式。顾二者之兼际，诚一时之美谈。载考古初，孰称雅赐。下十行于方国，谩誇手迹之勤；敕诸将于辽东，徒示边功之好。未有采往行前言之懿，寓笔精墨妙之间，叠畀微臣，是为异礼。伏念臣性惟朴鲁，才又阔疏。生际圣明，获在侍从之选；坐縻岁月，初何献纳之功。冒陈一再渎之辞，骤作六十州之长。前席既亲于宣室，后命俾卫于中营。宝阁华储，首载龙文之秘；金环列带，身叨鱼佩之重。更膺八法之模，亲洒二贤之事。银钩铁画，炳然丹青而不渝；玉垒铜梁，灿若日星之下映。概视持荷之列，独分肆笔之光。亘古未闻，于今特盛。尊居然后兴学，本原当效于文翁；去盗贵在柔民，道化愿希于龚遂。兹盖伏遇皇帝陛下眷怀簪履，垂意艺文。圣有训谟，下陋简编之载；书亡畦径，密参河洛之畴。误膺作屏之行，申锡大书之妙，驱驰远役，被服至荣。臣敢不企前哲之规，答宝奎之贶。写诸琬琰，万方行广于私藏；传之子孙，什袭敢忘乎世守！