臣待罪阙庭一岁之久，未尝敢有干预朝政，偶有短见，义合上陈。近因虏使请和，以喧舆论，自非睿谟先定，庙算佥谐，则内患外忧，未易可料。钦惟威怀有道，辅赞得人，故足以销奸谋于未萌，屈人兵于不战。臣素昧世务，岂复知兵，和之与否，非所敢与。独闻逆虏诡诈，动辄请和，口血未乾，随即背叛，要我以难从之请，加我以违约之辞，兵兴而每堕其计，是以群议汹汹，民心少摇。事机之微，存亡所系，惟觊陛下深戒前辙，博采众情，与中外知兵大臣谋长久保邦至计。无专事于聘问，而易逐夫忠良，广加询谋，期以善后，无以厚币甘言而易于心广，无以成算已定而重于改图，使漆室之女无伤葵之忧，则社稷生灵蒙安泰之福。臣以感寒暴下，伏枕逾旬，不能躬对天问，以进忠悃。狂瞽僭率，干冒宸严，无任战惧，以俟斧钺。

臣今月二十二日准尚书省劄子，蒙恩除臣资政殿学士、知潭州者。闻命震惊，莫知所措。伏念臣材术疏陋，疾病侵陵，屡控悃诚，乞避机密，觊逃旷弛，免负使令。敢谓德意优隆，徽数腆缛，俾之通班机殿，假守大藩。臣虽至愚，曷可妄受？是宜设长沙之巨镇，为江表之上流，慎择老成，用宽优渥。臣本以识昧置之閒散，获少遂于夙心，而乃冒宠叨荣，必有乖于清议。矧以无能薄植，恳辞宥密之司，岂可更加崇资重任，滥膺藩宣之寄？决致败事，仰误圣知。伏望大慈，特垂矜察，收回涣号，允穆师言。所有前件恩命，臣不敢祗受，欲乞一在外宫观差遣，粗安微分，以养衰残。异时沟壑未填，筋力稍复，誓殚犬马之劳，仰答乾坤之施。臣无任恳祈激切之至。

金人初犯本朝，尝以金肃、河清畀尔，今谁守之？国家以奸臣贪得，不恤邻好，以至如此。贪利之臣，何国蔑有，不意夏国躬蹈覆辙。比闻金人欲自泾、原径捣兴、灵，方切为之寒心，不图尚欲乘人之急。幕府虽士卒单寡，然类皆节制之师，左支右吾，尚堪一战。果能办此，何用多言！

《春秋》之义，大夫出疆，有可以安社稷、利国家者，专之可也。夏国为患至小而缓，金人为患至大而速。方黠虏挫锐于熙河，奔北于本路，子女玉帛不知纪极，占据同华，畏暑休兵。阁下能仗节督诸兵将，协同义举，漕臣应给粮饷，争先并进。虽未能洗雪前耻，而亦可以驱迫渡河，全秦奠枕，徐图恢复。夏人秋稼未登，饥饿疲羸，何暇兴兵，庶可保其无他。

庶顿首上启伯寿制置修撰友：弟别久攀仰，有不胜言者。私门多故，去年丧妻，今复远谪，何以为怀？闻命离九江，远途酷暑，脏腑暴下，所至留滞，几至危惙者数矣。八十馀日，方到贬所，形体支离，惟馀皮骨，良所苦也。平生不以官职为意，从来褫职罢官多矣，未若此番狼狈也。盖缘取名之多，反有此阨，奈何！又所至为人睥睨，当与之欢喜领略。儿子辈且令居德安，缓急当就长沙奉依也。或见德远，且与调护之，然别无观望，人情当然故也。此间如坐井中，又五马专寻下石，以自求用，所谓臧氏之子也。我之进退，莫不有命，此等何足较哉！八郎且令为学，其才虽不甚勇锐，然忠实有守，不害为贤者尔，更望提耳训诲之。庶于此生进退，一委之命。馀希自爱为祝，不宣。庶再拜。

天下之士，自堕于苟偷委靡不振之地，为日久矣。士夫之志忠义者，方国家閒暇时，招之不来，麾之不去，奸臣贼子闻其风声，已自胆落。是以能消祸乱于未萌，破奸宄于未作。不幸国家有缓急安危之变，则仗节死义，捐身丧家而无恨，故名节之士，乃治世之膏粱而乱世之药石也。昔战国之士，如伍员之于吴，以报父兄之雠怨，于楚之君臣，义不戴天，卒能破楚入郢，鞭平王之墓。自今观之，凛凛然犹有生气。使后世之士皆如伍员之忠，则国家之耻何患乎不刷，君父之雠何患乎不报哉？伏以靖康之祸，自古所无，宜有志之士投剑于碣石之墟，收血于涿易之野，少洗本朝无穷之愤。而求与古人忠义伍者寥寥无闻焉，岂豪杰不世出之士，伏于岩穴草野，湮郁而不振与？抑朝廷之上，所以振拔招来之者未尽其道欤？区区謏闻，窃疑于此，故敢以言，伏幸垂察。

伏以自东晋至于梁、陈，国于吴越者皆以江淮为境，地势平衍，无大山深谷以为限蔽。据江淮之上流，屯兵宿将以为巨镇，其地有三：曰襄阳，曰武昌，曰九江。地当孔道，必得其人而后能守。在东晋世，如陶侃、庾亮之徒，相与戮力，以捍蔽一方，北方之兵睢盱熟视而不敢南渡者，以地利所在，势当然也。伏见銮舆驻跸杭越，其以江淮为境者，与古无异。而兵卫所在，复加二焉：曰建康、维阳。虽当盗寇窃发，而旋即平定，人民之富十才减三四。独有襄阳、武昌、九江三郡，久为盗墟，城邑残破，百姓屠戮，十不存一。今虽建帅宿兵，而财用殚乏，仓廪艰棘。虽使陶侃、庾亮之流驰骋其间，未能保一日之安也。夫用兵之要，在于审知彼己。以守犹不足，何以言攻？违此二者而求成功，难矣。兴复之端，其要在此，伏幸垂察。

臣惟国家方拨乱反正，号令所行，务于审谛而得情，使卓然见吾威福设施所向，以推服其心，则奸雄不敢萌恶，为善者不敢不勉，贤于诛罚用兵远矣。光武皇帝赐河西之诏，勉以齐晋辅周之功，而戒以尉佗制七郡之计。窦融等以为天子明见万里之外，网罗张立之情，益怀忠款。唐武宗讨泽潞，恐河北诸镇为唇齿，诏王元逵勿为子孙之谋，犹存辅车之势，以破其疑。元逵等惶恐奉诏旨，亲率兵出讨，卒以有功。臣愿陛下廓日月之明，慎雷霆之令，临照远迩，使制诏所及切其机要，消患折难于未兆、未形之中，则中兴之业，实为有成。此自古明圣之主驾驭英雄之术也。

臣闻为国之道，譬之用药以治病，国有先后之势，而疾有缓急之殊，所以斟酌救疗，不可不察也。伏惟国家今日之患，虏为大，盗贼为次。虏人频年用师，杀伐相当，吾虽众散失地，彼亦不能乘时攻取，非力不能顾，亦有所牵制尔。而虏未可卒灭，国家必自固而后可以有功。患虽大，图之不可速，比之于身，风痹之疾也。杨么之贼，名微众寡，据湖山之险路，阻吴蜀之通流，跳梁不息，或招外援。患虽微，图之不可缓，比之于身，咽喉之疾也。治之之道，当在所先。然咽喉之切要、皮肤之轻脆，欲以针砭为治，则恐有伤手之危，欲以药石为治，则恐有不及之悔。前日元枢之招诱，王𤫉之入讨，已有伤手药石之祸矣。使黠虏间谍知吾有此内患，脱或投隙送死，相与牵连，岂不大可畏哉！然则舍此二者，将无所施乎？臣愚不自料，将抒愚计，第恐大臣已有胜算，傥或博采，愿有所陈。但兵家诡道，难于布露，当俟面奏。

臣窃惟人主威权之出，至于杀戮关军政者，傥罪状明白，按校详审，既已明行，当断以宸虑，守之不移。不可夺于好恶，使远近窥测，有掠美避谤之迹，失忠诚之心，启谗佞之口，动摇国事。此利害有不可胜言者。请借古以论之。彭越为汉功臣，相与灭秦灭楚，勋业甚著，割符为王，爵位尊盛。一召不至，以是为罪，因以诛死。栾布求杀身明其罪，终以不赦。王恢说武帝伏兵马邑以诱单于，尉史迎降，虏得脱去，而武帝罪其不能追获，以慰士大夫心，虽太后为言，卒不得免。二主持法无所纵贷，而国势尊荣，胡夷拱伏，此不夺之效也。仆固怀恩晚节桀逆，至引吐蕃扰败唐室，而代宗隐忍为讳，不言其反。李怀光助朱泚成奉天之乱，倚兵自固，德宗优容，迫于臣下之请，诛伐不行，而宠增爵位。俄及大历，终身逃难，屡至危迫，止缘姑息蕃镇，昏默为治，频于困辱。此掠美避谤、执法不坚之效也。诸葛亮街亭之败，马谡为前锋，坐违节度，舍水上山耳，亮涕泣行诛，以为法不可不明。郤克伐齐，韩厥将上军，闻克将斩人，驰将救之，闻既斩之矣，使速以徇，告其仆曰：「吾以分谤也」。夫以人臣用师，犹任怨确守，断行不移，矧于复中兴之业乎！伏望览汉唐四主之得失，察奸雄之情态，不可狎玩，以成咎悔，不胜幸甚。

臣闻帝王兴事造业，必规模素定，故先后缓急之序，咸当其宜。譬理乱丝，得其端绪则条理不紊，神功茂烈，次第而成。未闻庙算不立，事至辄应，首尾抢攘，能底于治者也。臣未敢妄论远古，取其切于事者。勾践栖于会稽，所以报吴者可谓难矣。观其规模，则外用范蠡，内用大夫种。不惜子女玉帛，以蛊夫差之心，不惮卑身劳心，以结越人之爱。生聚教诲，外示微弱，卒得黄池之隙，一举而灭之。秦孝公介居西戎，所以图天下亦可谓难矣。观其规模，则用商鞅，开阡陌，强公室，杜私门，见利出攻，诸侯割地而请盟，败从约，开关延敌，六国之师逡巡瓦解，无亡矢遗镞之害，而天下疲矣。方其揆事图策，固已得于冥冥之中，是以讫其成功，曾不出于规模之内。臣愚不识大计，伏见频年数易将相，用兵制敌，初无成算，轻动则丧师，退守则失地，临机仓卒，侥倖一胜。此非朝廷万全之谋，陛下中兴之本也。当今陛下孜孜听纳帷幄之议，必能上起宸心。不知国家规模果何所在。欲如勾践隐忍，以俟隙复雠乎？欲如秦孝公强兵富国，鞭笞六国乎？若圣虑已定，臣愿陛下择一二同心之臣，责其功效，假以岁月，必有所成。若圣虑未决，则宜博询贤智，使庙算先定，然后兵不再出，而乱可平矣。臣不胜惓惓，惟陛下裁择。

臣闻驭臣邻惟在赏罚，赏当则功劝，罚当则罪服。至于扰攘之时，此柄犹不可不谨，故《传》曰：「信赏必罚」。盖赏罚为示信之表，君行赏既不妄，臣受赏则不疑，然后可以立功立事矣。汉高祖当逐鹿之世，赏罚以励智勇，挟数用术，不专以信，故韩信、彭越、英布剖符受封，往往连城数十，一日安定，使有自疑强大不当得之心，乱者踵作，终以不保。世祖中兴，较功计劳最为谨审，封爵之行才不过数县，君臣相示以诚，故建武之元，上下安享，身见太平。二者不可不察也。伏见比年以来，国步艰难，群臣效力，朝廷急于平定，爵赏封拜，失于浓厚。正任防禦、承宣、节度所在，辄有文吏，如中奉大夫皆缘军功，不限员数。爵赏所以砺世磨钝，恐不当如此。愚者苟得为心，贪婪不已，无复激劝，桀猾者较功揣己，岂无不自信之心乎？太祖皇帝以郭进守山西十年，官不过引进使；曹彬取南唐一国，逮还京阙，而云「干当江南公事回」。上不以过赏悦臣，以长其骄盈之祸；下不以虚誇事上，以成其谦逊之福，要在相与以诚，是为万世法。伏望陛下审信赏必罚之旨，览高祖光武之得失，观艺祖君臣之推诚，以图兴复之功，天下幸甚。

臣窃惟法令者，立国之大本，人主之至权，陛下所以坐制六合、拨乱兴衰之具也。近者朝廷以四方未平，务从含贷，督察之政绝，仁厚之恩广，而臣下不知，浸成骄慢。握兵之臣，瞋目抵掌，坐作声势，杀生废置，不拘宪章，法令不行于军旅矣。诏书之所举明，赦令之所荡涤，夤缘私意，沮格不用，法令不行于方岳矣。召之不肯至，令之不肯听，使奸回从而窥测，几何而不凌迟矣！臣窃惟陛下宵旰勤劳，讲求治要，固欲廓清华戎，混一区宇，复祖宗配天之业，而法令之出，近不行于域内，非尊主抑臣、陛下忧勤之本意也。议者或谓朝廷当含垢匿瑕，以收一旦之用，又谓朝廷不宜轻自动摇，以失人心。是皆不然。唐德宗姑息藩镇，而叛者四起。及至宪宗，刚明果断，卒以削平僭乱。若谓含垢可以收其用，则德宗不宜有倔强之臣；动摇可以失人心，则宪宗不宜有兴复之效。此陛下聪明可以洞见。矧朝廷承列圣在天之德，四海讴吟之愿，何求而不可哉？《易》曰：「涣汗其大号」。汗出而不返者也，明王者号令有行而无返。伏望陛下明敕中外执宪之臣，振尔条纲，或强梗恣睢，如前所陈者，寘之严科。如是则可以激忠义之心，折奸雄之渐，国势日隆，大业可成矣。精神不强，虽良医不能以愈疾；法令不立，虽圣人不能以致治。惟陛下留神省察。

臣闻与治同道罔不兴，与乱同道罔不亡，古今不易之理也。然所谓与治同道者，不过乎务农敦本，胜残去杀而已。所谓与乱同道者，不过乎咈人从己，数赋疾征而已。今天下自经兵火，土地所存十无三四，农人耕牧十无二三，吴蜀屯兵十有七八，因功被赏文武官资数倍平日。以十有三四之土地、十有二三之耕牧，供十有七八之军旅、数倍平日之官资，虽使天雨鬼输，无有得足。一有凶歉，何以支持？以此治道，求为中兴，孟子所谓非徒无益而又害之也。臣愿陛下长虑却顾，解弦更张，坐薪尝胆，以图兴复，无苟目前，坐费日用，循致噬脐之悔。天下幸甚。

臣闻楚王举兵以讨于陈，曰「将定而国」，陈人听命，复遂县之。继又诱蔡侯，执之以归。叔向曰：「失信而再克，必受其咎，弗能久矣。桀克有缗以丧其国，纣灭东夷而陨其身。楚小位下，而亟暴于二王，能无咎乎？天假助不善，非祚之也，必厚其凶恶而降之罚」。臣观金贼濒海小丑，语言不通，邈在要荒之外，乘二国奸弊，豕突兽搏，所至辄克，纵毒长恶，惟利是嗜，虽五胡之乱华，莫甚于此。又无长计远虑以抚其遗民，仁人君子以谋其社稷。四边所用，皆鄙夫饿隶，心既患失，事多曲从，剥肤搥髓，例以为能，天意谓何，人心谓何？今侥倖立国十有馀年，一星终矣，衰兆渐萌。所以近岁旁塞出没，皆叛卒流人，大酋辈寂无所闻，岂徒二太子娄宿等数人零落殆尽，其馀盘固互结，自相睥睨，理势然也。独粘罕窃有兵权，土地阔远，金玉子女盈积，聚麀酣饮，自以为天崩地陷无复可忧。古之立国如汉高祖、唐太宗最为英主，地土九州，中间亦少放肆。陆贾言不可马上治，魏徵疏十渐以正其失，矧此虏君臣万万计不出此，其事夥民众，两倍于彼乎！陛下欲雪大耻、图中兴，正在今日，当焦劳克己，虚心听纳，虽休勿休，日慎一日。人才不必尽贤能也，顾其谋王体、断国论者随宜任用如何耳。将帅不必尽骁勇也，顾其秉节钺、操兵权者指授方略如何耳。百姓不必尽姑息也，顾其主漕计、持刑狱者风化如何耳。三者既修，在朝者贤材任用，在军者上下秉节，在野者四民安业。如此，则国日治，兵日强，民日富。武王之克商，高祖之灭楚，不过用此，矧彼乌合骄淫，无义逆孽，其有不亡者哉？古语有之：「上策莫如自治」。正今日之急务也。伏惟少轸圣虑，天下幸甚。

臣闻唐太宗拨乱之主也，既即大位，魏徵劝行仁义，及以十渐讥之，太宗尝力行其言，卒成贞观之绩。明皇图治之君也，纂成丕绪，姚崇以十事说之，切中时病，明皇励精听纳，故开元之政无愧前人。今陛下克复土宇，百度草创，勤甚太宗之拨乱；怀远来迩，敉宁诸夏，功倍明皇之图治。然人才之贤否，法度之繁简，民农之疾苦，军旅之情伪，其间利害曲折，奸滥隐慝，上蔽聪明，下积怨憎，岂不如贞观、开元之初十数事而已哉！又未知庙堂执政、台谏长贰曾为陛下别白而言之否？臣久荷误恩，叨窃侍从，负衅力疾，不避死亡，趋侍行阙。虽无长计远虑，振起颓弊于今日，军民利病，夷夏强弱，思之不为不详，知之不为不尽。切欲罄沥肝胆，仰渎冕旒，期补圣治之万一。未审陛下能霁天威，赐以清閒之燕，使造膝缕陈，展尽梗概。苟尺寸之长有所裨益，望断自宸衷，勿牵众议而力行焉。或迂疏无用，稍涉诞谩，俾就诛责，亦未为晚。惟陛下怜臣孤忠而与进之，臣之愿也，非所敢望。伏幸察照。

臣闻帝王之治天下也，安危在修己，治乱在立政，成败在用人。未有修己而百姓未安，立政而天下未治，得人而绩用弗成者也。恭惟陛下以上圣之资，秉中兴之运，当靖康之末，宝祚危于缀旒，陛下龙飞睢阳，郊祭配天，不失旧物。虽宣王之复古，少康之缵禹，无以过也。天纵睿知，好学不倦，动则畏天，言则引咎，宵衣旰食，坐薪尝胆，虽尧舜之责躬，禹汤之罪己，无以过也。遭时多艰，天步靡宁，以四海之大而治于吴越之一隅，以万乘之尊而屈于戎虏之小丑。虽太王之去邠，勾践之栖越，无以过也。兢兢业业，不敢暇逸，内修政事，外攘夷狄，昧爽待旦，未明求衣。虽文王之忧勤，成王之无逸，无以过也。恭俭节用，服御菲薄，嫔嫱不备，行宫仅蔽风雨。虽尧之土阶，禹之菲食，无以过也。可谓知所修己矣。屡下宽大之诏，尽复祖宗之法，恤刑薄赋，讲武务农，训齐百官，抚绥四海，车坚马良，兵足食备。虽宣宗之综覈名实，文皇之励精政事，无以过也。可谓知所以立政矣。求贤如不及，从善如转圜，任相则垂拱仰成，至于分治天下而不以为疑；御将则建牙受钺，至于兼制数道而不以为重。虽周之任旦、望，汉之宠信、越，无以过也。可谓知所以用人矣。宜其百姓乂安，天下大治，绩用亟成。然而行之累年，百姓未安、天下未治、绩用未成者，其故何哉？此愚臣所以当食而噎，中夜太息，曰：「有君如是，而治不加进，土地日蹙，夷狄尚炽，何功烈如此其卑耶」？臣本以书生蒙陛下拔擢，待罪从官，屡膺任使，负恩邱山，未报毫发。陛下不以臣不才，不忍中弃，万里召还。臣孤危馀生，获瞻天日，愚衷千虑，岂无一得，仰裨圣政之万一？伏望圣慈俯怜忠诚，略赐清闲之燕，使愚臣布腹心，沥肝胆，然后退伏鈇锧，不胜幸甚。

《诗》曰：「济济多士，文王以宁」。传曰：「帝王之兴，非一士之略，士固以多为善」。然所以用天下士，特在于一相，故曰「天子论一相」。汤之兴也，相伊尹一人而已；高宗之盛也，相傅说一人而已；王周室者，太公望而已；霸齐国者，管仲父而已。若高祖之张良、光武之邓禹、蜀先主之孔明、苻坚之王猛，皆一人而已。至如唐太宗之善，创业守成，亦不过用房玄龄、杜如晦二人焉，何其少也！陛下临御以来，拔以为相者十人矣，而在位者多不久，何相之众而去之速也？非特臣疑之，天下之人皆疑之，岂陛下谋相之始，或未慎耶？抑陛下礼貌之不至耶？抑任之不专，待之不诚？抑谗閒之或入耶？抑其难进而易退耶？何相之众而去之速也！若谋始之不慎，臣愿陛下慎厥始。若礼貌之不至，臣愿陛下益礼貌以励其节。若任之不专、待之不诚，臣愿陛下任之勿惑，且推赤心置其腹中。若谗閒之或入，臣愿陛下相与之际，如鱼得水，无令小人伺其隙。德重一时，望高四海，去就为朝廷之轻重，用舍系天下之安危，虽千秋万岁留以辅陛下可也，岂容其拘夫易退之义哉？故曰「终始慎厥与」，又曰「自周有终，相亦惟终」。

兵不可一日忘于天下也久矣，用之之道盖亦多说，以臣观之，亦无深远甚高难行之事，大率不过战守两端而已。交锋接刃以决生死者，战也；增陴浚隍，效死勿去者，守也。国家内外养兵无虑百万，竭天下之羽革漆铁以为兵之器械，空天下之仓库杼轴以充兵之衣食，宜乎铠仗犀利，士气振发，战则胜，守则固。乃肤功未奏，寸土未复，何耶？凡以不知战守之道。未尝声金鼓也，未尝列行阵也，闻敌之至，即曳兵而走，岂知所谓战哉？未尝修城郭也，未尝立宗庙也，闻敌之至，则委而去之，岂知所谓守哉？或曰：金人得古人用兵之道，奇正无常，变化不测，如雷霆，如风雨，如水如火，如山如林，如以石投卵，如以剑断腐。所向无前，安可以战？所攻必克，安可以守？天下之言率如此，而臣之言独不然。譬二人弈，有高者旁观之，二人皆低者也，一人大败，遂以己为低，彼为高。非彼高也，我低，故彼高尔。金人用兵亦岂善哉，特以我不善，故彼为善。以臣区区之见而昭陛下之神武，托社稷之威灵，而用今日天下之兵，战亦可，守亦可，何所往而不可？

臣窃以自古夷狄之祸，未有烈于今日者也。陛下以不世出之资，当大有为之运，励精求治，德日新矣，而其效未见，何也？非不勤劳也，非不恭俭也，非不专任宰辅，非不宠遇将帅，非不强兵，非不理财，非不求言，非不听谏，非不下诏哀痛恻怛以感人心，非不遣使卑词厚礼以交敌国。尧舜文武之正道，汉唐贤君之盛德，陛下皆祖述宪章而躬行之也。凡可以臻今日之治，纾今日之急者，盖无不为也。然而天意未甚顺，人心未甚孚，事力日困，土疆日蹙，九庙灰烬之耻未雪也，二圣沙漠之狩未回也，陛下郁郁僻处于蕞尔之吴，其故何哉？必有由也。陛下亦尝深思而熟究之乎！厥今天下之势，如久病之人，非不求医，而仓公、扁鹊之效未著也；非不用药，而狼毒、乌喙之类或进也。增其病而速其危，可不哀耶？呜呼！万世之安，望陛下早图之也。臣愚戆浅薄，岂有深谋远虑，以裨陛下之聪明，以定天下之祸乱，以赞中兴之盛烈？昼夜思计，十年于兹矣。原其病，察其脉，据方用药，窃自谓薄有所得。力微身远，无从可达，今蒙收召，且命之对。此时不言，何时言耶？今蒙陛下赐清闲之燕，容臣委曲敷陈，展尽底蕴，庶或有一得之可采。若以为迂阔，不足以行，则臣当乞骸骨，老死山林无恨。